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　辦完這事，郭副使就回來，帶回來二十兩銀子。

　看到四錠五兩重的小元寶，周楠有種淚流滿面的感覺:蒼天可憐，這可是本大人進京之後第一筆拿得出手的收入，終於不用吃軟飯了。

　他在行人司每月也就二兩銀子的收入，京城居，大不易，這點工資連場面應酬都不夠，用錢的時候，都從荀芳語的私房錢裡支出。

　另外，京城的宅子說到底也是荀芳語出錢買的。

　看荀芳語帶來的婆子丫鬟在窩頭、黃豆、青花面前頤指氣使的樣子，周楠就頭疼。長此以往，家裡的西風不是要壓倒東風了?

　老郭:“大老爺，既然人已經捉了，屬下這就解送到錢巡檢那裡去。”

　周楠想了想，道:“不忙，明天再說。”

　老郭點頭:“晾一晾他也好，太容易得到東西也不知道珍惜。”又建議:“大老爺，索性咱們放一個夫子回去讓他把這個消息帶給樂舉人。我已查得清楚那樂舉人也沒有什麽背景，就是個普通鄉紳。他但凡會做人，要想將這筆生意長期做下去，免不得會親自來一趟大興，自然有一份孝敬。”

　兩頭吃錢，豈不快哉?

　周楠想了想，搖頭:“吃相太難看了，於本大人官箴有損，罷了。這二十來人關上三四天就放回去，樂舉人得了這個教訓，以後想必也不會再糾纏扣除四成雜質的事兒。”

　他還是知恥的，乾這種事兒，心裡那道關過不去。

　周楠心中奇怪。這樂舉人以前送生鐵到軍器局都是除四成的皮。他以前不鬧，今日夫子們偏要生事，這究竟是為什麽呢?

　說起扣四成雜質這事，涉及到明朝的鹽鐵專營制度。

　從漢朝開始，鹽是普通百姓的日常剛需，是國家財政的主要收入之一;而銅鐵除了能用來鑄錢之外，還可以製作兵器。

　因此，國家實行專營專賣制度，實行嚴格的管控。

　到明朝的時候，隨著經濟的進一步發展，隨著中央的統治力的進一步加強。鹽政依舊嚴格，

但鐵政卻放松了，除了官營之外，還允許私人開采。

　道理很簡單，中國的鐵礦品位低，開采難度大，礦點都在大山裡，又分散。如果全部官營，成本實在太高，到頭來一算帳，說不定還要賠本。

　再說了，如果每件鐵器都專應，牽扯的人力實在太多。總不可能老百姓每買一口鍋，一把鐮刀、一把鎖都要跑衙門裡報備實行實名製?如此，衙門裡每天也不用乾其他事了。

　因此，從洪武年開始，朱元璋就開了鐵禁，下詔命各處鐵冶，令民得自采煉，而歲輸課每三十分取其二。也就是，每年收營業稅三十分之二。

　當然，到現在，這個稅率已經翻了好幾番。

　除了課稅，還有各項雜捐。

　不過，也因為這些礦山都在深山裡，又被地方鄉紳把持，賦稅收起來難度不小。因此，從嘉靖年開始，皇帝家派出礦監到各礦點坐地收錢。所收的錢都入了天子內帑，直到崇禎年間，皇帝被東林黨忽悠瘸了撤回所有太監為止。

　前頭說過，中國的鐵礦最大的問題是品位低，開采不易。尤其是其中含有諸如硫一類的雜質，質量很低，鑄成的生鐵如果直接用來打造兵器，易折易碎。

　這一弊病如今在東南對倭戰事中表現得非常突出，明軍的雁翎刀一對上日本倭刀，常常被人一刀兩斷。

　戚繼光也是因為這個緣故，這才在唐順之的點播上發明了鴛鴦陣，讓士兵們都換上了長兵器。

　其實要想獲得合格的鋼鐵辦法也很簡單，就是叫鐵匠反覆鍛打，只要時間夠長次數夠多，總能一點點將生鐵裡的雜質煆打出去。

　這被打出去的雜質可是不小的損耗，通常在三到四成之間，軍器局在收生鐵的時候都會扣下來。

　周楠也想不明白樂舉人今天突然會糾纏這事，這人又沒有什麽背景，還如此囂張，那不是失心瘋了嗎，以後還想不想做這筆生意了?

　正想著，又有兵丁將一張帖子送來，說是本地一個姓李的鄉紳在《酥玉樓》設宴為大老爺接風。

　周楠一看，怎麽又是酥玉樓，難道白各莊就沒有好去處了嗎?那地方的庸脂俗粉，周老爺敬謝不敏，就要推了。

　說時遲那時快，又有幾張帖子送過來，都是本地的商家，依舊是為大老爺接風，地點不出意料地是酥玉樓。原來，白各莊正好位於官道上，乃是京城西南連通保定府的交通要道。軍器局設在這裡之後，因為人口一多，變成為一座通衢。

　軍器局又將大興縣本地巡檢司的治安權搶了過去，商家如果有事，肯定會求到周大人這裡來，自然要來討好。

　郭副使提醒周楠:“大老爺，這些鄉紳可都是要和你相處的，如果不給面子也不太妥當，好歹要去應付一下。”

　周楠心中好笑，調侃道:“老郭可是還想著那林寶寶?”

　老郭搖頭:“露水情緣，過後就罷，當不得真。其實，我也想和地方上的人認識一下，今天也是個機會。”吃回頭草，在快餐界可是要被人笑話的。

　周楠會意，等下鄉紳和商賈們肯定又有孝敬，倒是不妨走一遭。

　於是，當日晚飯，周楠二臨酥玉樓，和一眾地方頭面人物吃了幾杯酒，看了看幾個實在面目可憎的女子，做了幾首風月詩詞。

　老郭和眾人勾搭半天，又替周大老爺接了二十多兩紅包，然後興衝衝鑽進了林寶寶房間。

　周楠也懶得去管這個口是心非的餓癆鬼，隻不住吃酒。

　一席酒吃得盡興，看到眾人對自己如此恭敬，大老爺今日非常快活。

　很快，天就徹底黑下去了。

　見時辰已經差不多，眾人這才告辭而去。

　周老爺坐在精舍裡做起了激烈的思想鬥爭，今天是不是睡在這樓子裡呢?說起來，本官已經守身如玉大半年了……可是，由儉入奢易，由奢入儉難，這裡的女人……這裡就沒有女人，根本就下不了口呀！

　正想著，突見一人氣勢洶洶地衝進來，低聲叫道:“周大人，你這麽做可不地道啊！”

　來的人正是錢巡檢。

　周楠轉著手中酒杯，笑道:“巡檢可是怪本官在外吃酒沒有請你?”

　錢巡檢眼睛裡閃著怒火:“周大人，人犯的事的事情咱們可是說好的，人你已經湊夠了，怎麽反手卻都放了。你收錢不辦事，是要黑了本官嗎?這世道還有公理嗎，傳出去誰人還敢同你親近?”

　周楠一呆:“人我是抓二十多個，準備明日一大早就解送到你那邊。現在正好好地關在班房裡，要不，你現在就帶人過去接收好了。”

　見他的表情不似作偽，錢巡檢問:“大人真不知道?”

　周楠:“我又知道什麽，老錢，究竟怎麽回事，你同我說清楚呀！”

　“大老爺果然是不知道，這倒是怪了。”錢巡檢道:“軍器局抓了二十多個滋生夫子的事情下官也聽人說了，大老爺果然是一偌千金。不過，就在剛才，我那邊一個巡街的手下來報告說，你們衙門又將那二十多人放了。”

　周楠大怒，拍案而起:“誰這麽大膽子不經本老爺點頭就私自放人，我這就回衙看看。錢巡檢你放心，本官肯定會給你一個交代的。”

　他急忙出了房間，朝那頭喊了一聲:“老郭，郭副使，出事了，快回衙！”

　老郭扶牆而出:“怎麽了，大老爺有何吩咐?”

　周楠鐵青著臉:“衙門裡出魏延了，本老爺這次來軍器局本打算要以德服人。看來，今天要拿幾個不開眼的家夥祭旗。”

　“直娘賊，好大膽子，大老爺放心，這事老郭知道怎麽做。”聽周楠說了這事，老郭面上閃著凶光。

　這事是對周大老爺，對他郭二老爺權威的挑戰，今次說不定要打殘幾個不開眼的東西。

　兩人氣急敗壞地回到官衙，果然，班房裡人去樓空。

　郭副使高聲喝罵:“是誰，是誰私放囚犯的，好大膽子?”

　幾個滿面煞白的兵丁戰戰兢兢跪地回話:“稟大老爺、郭老爺，是李副使放的人，小人等也是沒有辦法。”

　老郭一呆:“什麽李副使?”

　“就是新到任的李老爺，他說了，大老爺郭老爺若是回來，還請去他那裡說話。”

　郭副使大怒:“一個副使竟然叫上司過去說話， 好個狂悖小人，你們去叫他過來。”

　周楠心中突然覺得不對勁，道:“李副使何在?”

　“在判事廳中。”

　軍器局的權力結構是這樣，周楠總領全局，下面有兩個副使，一人負責兵器製造，一人負責內務和地方治安。

　負責內務和治安權柄重，可事務繁雜，又沒有什麽油水。周楠在為老郭跑官的時候考慮到郭書辦勞苦功高，就讓他負責兵器製造賺點零花。

　以前那個章副使辭職走人，這個李副使應該是來頂替他的。在局裡統領那一百號兵丁，管理班房。

　兩個副使的各有一間判事廳，等到周楠走到李副使的屋中，一個二十來歲的猥瑣官員穩坐太師椅，拿眼睛斜視周楠:“你就是周行人，人犯是我放的，我叫李高，我爸是李偉。”

　我爸是李偉，未來國丈李偉，就問你怕不怕?