破不破梅家這個案子，其實對於現在的周楠而言已經不重要了。

　　現在是大明朝嘉靖三十八年春末夏初，明世宗朱厚璁老先生在位四十六年，也就是說他還有七年就要駕崩。這個大明朝的董事長在位四十六年，有功有過。就周楠看來，此人的功還是大於過的，比如抗擊倭寇的侵略，樹立了中央權威。

　　但這人喜歡打汞煉氣，大修宮觀修長生法門，糜費巨大，再加上對東南年年用兵，使得國家財政處於崩潰的邊沿。據史料記載，在嘉靖皇帝末年，國庫存銀隻余十余萬兩。

　　十萬兩白銀是什麽概念，以大米為本位換算成後世的人民幣也就一億多塊，還比不上一個揚州鹽商的身家，更別說維持這麽大一台國家機器的運轉了。

　　他在位這四十多年間，活生生將仁宗、宣宗、正德等歷代帝王積攢下的那點家業敗了個乾淨。如果不是後來的內閣首輔張居正的隆萬大改革，明朝早就亡了。

　　是人對於自己的錢袋子都會異常敏感，哪怕你是一個富有天下的皇帝。大約是感覺到情況有些不妙，又不肯削減自己的日常開支，嘉靖皇帝就開了海禁打起了外貿的主意，這才有後來江浙兩省的改農為桑。

　　也因為開了海禁，隨著葡萄牙美洲殖民地的白銀的大量輸入，有了充足的貨幣供應，到張居正主政期間，才有以一切賦稅都以白銀計算的一條鞭法，才有後世的國庫充盈，活生生為大明朝續命百年。

　　這一事件在歷史上並不出名，也常常為史家所忽略。不過，後來有人以嘉靖末年這一歷史事件拍了一部電視連續劇，恰好周楠看過。當然，在真實歷史上，這一條政令的影響並不算大，也沒有電視連續劇中那麽誇張。

　　剛才聽到史知縣和師爺們議論今次外察，這才忍不住提了這個建議。

　　改農為桑畢竟關系到百姓吃飯問題，不能不慎，肯定會遇到不小的助理。因此朝廷才頒布了一條獎勵江浙兩省農桑的政令，試試水看看下面的反應。

　　因為有著對歷史的先知先覺，周楠敏銳地覺察到了這一點。中國人做事一向求穩，在一個政治鋪開之前，通常會選一兩個地方試點。如果史知縣能夠緊跟中央步伐，掐住了上層思路的脈門。別說免去這幾年的賦稅，就算他犯了最大的錯，朝廷袞袞諸公估計也會睜一眼閉一眼打個馬虎眼。

　　如果這樣，史傑人這才年考應該能夠順利過關，頭上的烏紗帽也保住了。

　　給縣尊立了這麽大的功勞，有他保著，歸縣丞拿我也沒有辦法，周楠這麽想。

　　實際上，下來之後周楠也考慮過這個問題。他是史傑人一手提拔的人，若真有事情縣尊也沒有臉面，自然是要保的。自己還真是莽撞了些，直接從縣衙裡殺出一條血路奪路而逃，簡直就是駭人聽聞。

　　可是不逃，難道真被那姓歸的打得在床上躺個十天半月，大丈夫豈能任人宰割?

　　史知縣外察的事情估計要過一段時間才有結果，他過得幾日才能辦完這事回安東。周楠接下來也沒有什麽事，就整日和師爺、衙役們在街上吃酒遊玩，將古代的淮安城裡裡外外遊了個遍。

　　至於梅家媳婦素姐失蹤案早被他拋之腦後，這個時候他還在乎這事?

　　不覺過了四日，也不知道史知縣究竟在忙什麽，估計外察已經到了最關鍵的時刻，師爺和衙役們一大早就出去了，隻留周楠一個人驛館裡無所事事。

　　實在是無聊到了極點，

周楠就信步出了驛館，走到淮河邊上進了一家茶棚，點了一壺香片一碟南瓜子，百無聊賴地看著江景。這裡正是淮安府的東碼頭，驛館通常都建立在交通方便之處，距離這裡也沒有幾步路。　　後世的人都說古代沒有工業汙染，山青水秀藍天白雲，簡直就是世外桃源。真穿越了才知道，這都是屁話。在沒有科學的排汙系統和垃圾處理體系的古代大都市，全城幾十萬人口的生活垃圾都朝河裡丟，真真是髒得不象話。

　　只見，江面上浮著無數的爛菜葉子，黃白之物在波浪的推湧下一陣陣拍在岸上，泛起一層白色泡沫，被陽光的烘烤下簡直就是重口味。一群肮髒的鴨子在水中載沉載浮，大口吞食著來歷不明的食物。

　　在碼頭上還聚集了許多船隻，大白天的船上卻看不到人影，顯得死氣沉沉。

　　茶棚裡除了周楠也沒有其他人，茶博士是個會做生意的人，口才來得。見周楠閑坐無聊，就挨過來攀談:“公差面生，卻不知道是府衙還是山陽縣衙的。府縣衙門裡的公爺小的都認識，卻沒見過你。”

　　周楠笑道:“這淮安城中可不直府衙和山陽縣，難道我就不可能是河道和鹽道的人?”

　　茶博正色道:“這淮安城大得很，也就府衙和縣衙距離這裡近些。鹽道和河道隔這半個城呢，難不成跑大老遠過來就為照顧小老兒的生意?”

　　周楠:“我不是府衙也不是縣衙的，實話同你講，我是安東的，隨大老爺來此地公乾。”

　　“原來如此，難怪不識尊駕。我看公差在這裡看了半天河景，想畢是今日正好得閑來此耍，不過卻來得早了些。”

　　“耍子，你這裡就一個爛棚，臭氣熏天又有什麽好耍的?還有，什麽早呀晚呀的，甚是古怪?”周楠狐疑地看了看那個茶博士，心中突然有個古怪的念頭，難到這裡是個地下賭博窩點?不對啊，《大明律》雖然禁止賭博，可那是朱元璋時代的律令早就是一紙空文沒人當真。

　　太祖皇帝當處製訂過許多苛刻到極點，又沒辦法實行的法律，比如官員貪汙二兩銀子以上就要剝皮萱草，可能嗎?

　　如耍錢賭博這種事情也沒有人當真，城中自有大賭坊。前天李班頭還帶周楠去玩過，小贏了兩錢銀子。

　　茶博士曖昧一笑:“自然有好耍的，兩錢銀子一回，倒是不貴。公爺你也別看不那些船隻簡陋肮髒，貨色卻是不錯。大多是各地來的流民，沒個去處只能在這水上謀生。東南不是有倭患嗎，運氣好的說不好會碰到江南女子，卻是賺了。現在時辰尚早，船家都在睡覺，要午後才起。到夜裡，船頭紅燈籠一掛，可熱鬧了。”

　　原來是私娼，周楠恍然大悟。這玩意兒別說在淮安，就算在安東縣也有幾家，確實不貴，一錢銀子玩得飛起。周楠不是道德先生，在他看來，這個行業存在就是合理，存而不論。前日在賭坊耍完錢之後，李班頭還約他去城裡青樓過夜。周楠窮得厲害，自然推脫了。

　　“你這老兒好不正經，我就是來喝茶的，卻沒有那心思。”周楠笑了笑，正要繼續喝茶。心中突然有個念頭閃過，端茶杯的手定在半空。

　　前番他和史知縣的幾個師爺閑聊的時候聊到了東南的倭患一事，因為明朝地方衛所的軍隊實在不給力，屢戰屢敗，到最後一看到敵人就轉進如風。以至使得一百多個倭寇縱橫江南十幾個州縣，當真來去自如。

　　東南局勢一片糜爛，大量難民逃到長江以北，最遠的竟然流竄到江北。

　　朝廷對於流民一向抱有極大警惕，歷朝歷代，不知道多少看似強大到不可一世的王朝毀於流民引起的內亂。朝廷下令，各地必須嚴防死守，一看到流民就遣送回原籍，若有膽敢做亂者，就地剿滅。

　　淮安府各地方的鄉勇如今都輪流駐守交通要道，檢查行人路引文憑。

　　不過，這其中還是有個漏洞——水道——淮河和大遠河並不歸地方管轄，自有河道、漕運和衛所。尤其是掌管淮河河防的大河衛的官兵們，把持河道，收過往商旅的稅都忙不過來，對於緝拿流民這種費而不惠的事情沒有半點興趣。反正只要給錢，就放你過去。

　　如此一來，倒是有流民就這麽進了淮安。不過，進淮安容易要想再走就不那麽容易了。因為出淮安就是陸路，沒有路引寸步難行。

　　不過，相比起兵火連連的東南，對於難民來說淮安府已經是太平盛世，他們也沒有繼續北上的動機。這樣，如今淮安城中聚集有幾百難民，無端生事，甚至有人挺而走險做奸犯科，搞得地方官甚是頭疼。

　　“素姐突然失蹤，她沒有路引，只能走水路。向東，不可能，那邊是大海，又是鹽場，查得更嚴，那麽，只能向東來淮安府了。”周楠心中大動:“史知縣那句話說得對呀， ‘依本官看來，她無論是被人拐帶還是離家出走，估計都會藏在淮安城中。’城中也在查流民，登記造冊，去不得。如此推算，她只能呆在船上。這麽看來，尋訪范圍就小了許多，此事沒準有門。”

　　“素姐突然失蹤，既不是離家出走，又不是私奔，那麽只能是被人牙子拐賣了。其實，人家好歹也是大戶人家的媳婦，丈夫又是有功名的讀書人，知書達禮，自然是不會跟人私通的。如果被人牙子拐賣，又帶不到其他地方去。那麽，只能就地賣人，說不好就淪落到這水上做了暗娼。”

　　“我以前隻想著在安東縣查案，卻沒有想到人有可能被帶到淮安城裡來，平白被歸縣丞那裡吃了個大虧。今天不管素姐是否在船上，上去訪訪，未必尋不到線索。”

　　事不宜遲，說乾就乾。周楠問:“茶博士，敢問現在上船可以嗎?”

　　茶博士:“生意上門哪裡有把客人朝門外推的道理，直接把窯姐兒叫起來就是……公爺，你這是做什麽，不冷嗎……也對，等下直接鑽背窩就是了……公爺真是俊俏，簡直就是衣服架子啊！”

　　原來，正說話間，周楠就脫掉了身上的公服，連同摘下的帽子一並扔到茶博士的手中。既然要去私訪，穿這身衣服也不合適，公務人員工作時間嫖妓是會引起百姓公憤的。

　　“好的，我替公爺看好衣帽，哎喲，你可慢些，岸邊路滑。”茶博士忍不住撇了撇嘴，這個公差先前還義正詞嚴說我好不正經，就是來喝茶的，卻沒有那心思。現在卻如此驚風急吼，哄鬼呢?