周楠並不直接說下去，反問:“臣敢問陛下，一個人之所以為人，最重要的標志是什麽?陛下怎麽知道誰是誰，譬如黃錦黃公公，別人提到他的時候陛下怎麽知道是在說他?”

嘉靖指著黃錦:“這還不簡單，別人說到黃錦的時候，會提他的名字。一說黃錦，朕就知道是說眼前這個忠心耿耿的老奴了。”

黃錦笑著欠了欠身子。

周楠點頭:“萬歲說得是，黃錦這個名字代表著眼前這個令人尊敬的老者，是黃公公在世上行走的代號，姓名之是一種代號，代表著他在這個世界上所處的位置。對了黃公公，你平日在家的時候，兒子們如何稱呼你?”

黃錦作為內廷第一人，按照宮裡的規矩，他會收許多義子。不過，此事也只能在下面說說。當著皇帝面前提起，未免有結黨的嫌疑。

黃公公一愣。

周楠:“黃公公休要誤會，在下就此一問。”

黃錦見皇帝好象不以為然的樣子，斟酌著語氣道:“宮中有不懂事的內侍喊我乾爹。”

“黃公公，周楠在得罪地問你一句。”

黃錦:“周舍人請問。”

周楠:“以黃公公的身份，將來若是去世恐怕是要載入史冊的，到手，不知道書上寫到你的時候會怎麽稱呼?”

黃錦心中略微不快:“老奴只知道盡心服侍天子，也就是皇家的奴婢，又有什麽資格載入史冊?”

嘉靖知道周楠話中有話，微微一笑:“黃錦你將來死了肯定會記入史料的，只不過不知道是載入《佞者傳》還是《宦者傳》哈哈，朕倒是有些好奇了。”

黃錦:“千秋功罪後人評說，奴婢可不放在心上。”

周楠:“黃公公誤會了，在下說的是黃公公進史記的時候以的是什麽名字，想來必是司禮監掌印黃錦，不會是其他。”

黃錦:“咱們內侍的名字要麽是爹娘起的，要麽是皇帝賜的，怎麽可能還有其他。”

周楠這些話表面上看來毫無意義，可黃公公知道他不是一個愛說廢話的人，不覺好奇了。

就連嘉靖也疑惑地看著他。

周楠道:“黃公公在世上行走的這個名字代表著你在社會上的身份地位，這是你的社會生命;黃公公被乾兒子們那裡被稱之為乾爹，那是你的自然生命;能夠記如史冊，被後人所紀念，則是你的精神生命。”

“方才周楠說過，人有三次生命。這三次生命就是社會生命、自然生命和精神生命。”

“人生百年，草木一秋，總有衰老不能視事的一天。內廷也就罷了，外朝眾官到了一定年紀氣血衰敗不能視事，就得回鄉養老。漸漸地，這社會上的事情和他們也沒有任何關系，過得一二十年，也沒有人再記住他了，這標志著他的社會舍命已經結束。”

“等到死的時候，他的自然生命就結束了，也只有兒孫們能夠記住他的名字。”

“人死百年，被後代都忘記之後，沒有了香火供奉，他的精神生命也結束了。”

周楠這一席話用了不少現代社會的詞句，聽起來不太好懂，但嘉靖和黃錦是何等人物，隻微一琢磨，覺得甚是在理，都同時點頭。

嘉靖示意他繼續說下去。

周楠道:“《五音集韻》說:人死作鬼，人見懼之;鬼死作聻，鬼見怕之。若篆書此字貼於門上，一切鬼崇，遠離千裡。《幽冥錄》上說:人死為鬼，鬼死為聻，聻死為希，希死為夷。”這裡的希夷兩字曾多次出現在道教典籍中，如《道德經》就曾說:視之不見名曰夷，聽之不聞名曰希。可見，人死為鬼，

鬼也會死。在經歷過幾次死亡之後，整個魂魄就會消散為虛無，那才是徹底消失了，世界上最慘的事情莫過於此。”聽到他說到這裡，嘉靖神色大變。生死之間有大恐怖，他之所以修仙不就是想求得一個長生嗎?

周楠道:“古人為何如此堅持祭祀祖先，鬼沒有得到香火祭祀後會先變成孤魂野鬼，孤魂野鬼會四處尋找香火，也只有香火才能維持他的魂魄和形體。因此，世人才重宗嗣香火，只要香火不絕，人的精神生命就會永存。”

他見成功地讓嘉靖和黃錦心生畏懼，不覺得得意，道:“其實，就算沒有後裔人也能夠維持神形不滅，只要要香火供奉。比如古代的比乾、三皇五帝、忠臣孝子，他們能夠將名字留在世上，能夠進廟被後人所祭祀，他們就是永生的，是另外一種意義上的成神成聖。陛下的豐公偉業，黃公公為國家所建的功勞，千秋百年之後必然被世人所銘記。”

聽他這麽一說，嘉靖面上露出了笑容。他身為大明朝的皇帝，將來自然是要進太廟的，還能缺了香火。自己和黃錦的名字肯定是要記入史記的，精神生命將永存萬代。

他唾了一口氣:“都什麽歪歪理，也就騙得了黃錦這個憨厚老頭。不過，周楠，你在道錄司做了一陣子右正，倒是讀了不少道家典籍，許多地方說得有些意思，倒是能夠糊弄外行人，朕是不信你的。”

嘉靖一向嚴肅，今日一外常態地對周楠又笑又罵，倒是難得。

周楠說:“臣隨口胡說，也就是給君父湊個趣兒。”

看得出來，經過周楠這一安慰，嘉靖的心情好了許多。

他將腳從木盆裡抽了出來，讓黃錦擦乾。歎息一聲對他說:“都老了，天下無有不散的宴席，你也不要哭。放心好了，朕一旦得長生，絕對不會忘記你的。你畢竟是朕使老了的人，怎忍不管不顧?黃錦，你陪朕多少年了?”

皇帝年事已高，記性也不太好了，黃錦:“二十多年了。”

嘉靖:“我倒是忘記了，二十多年了。這二十多年來，多少隨時在駕前的人來又走了，走了又來了，唯有你陪在朕的身邊，不容易啊！你我也算是君臣相得，可惜啊，你是內侍，否則也是一場佳話。”

黃錦心中傷感:“佳話不佳話，奴婢並不在意思，隻願意侍侯在萬歲身邊。”

嘉靖轉頭看著周楠:“許久沒有打醮了，你等下去詔道錄司的人進來，再做一首青詞。登打完這場醮，朕準你的假去參加春闈吧！”

“是，陛下。”周楠聽皇帝準了自己的假，心中歡喜，忙不迭地應了。

嘉靖:“對了，將神樂觀的人也傳來叫他們演曲，今日朕要同黃錦《為我作君臣相說之樂》。”

《為我作君臣相說之樂》是《孟子》中的名篇，當初周楠讀高中的時候學過。大概意思是說君王與民同樂，樂民之樂，憂民之憂的道理。

嘉靖因為周楠前一陣子通周楠賣度牒，又逼徐階弄了些錢，手頭寬裕，這場水陸道場足足弄了三天才搞完，糜費白銀一萬兩。

周楠作為主持人，沒個奈何，隻得跑前跑後時候。

此刻正值初春，下雪不冷化雪冷，凍得夠戧。他自從上次生了一場重病之後，又刻苦讀書，身體素質下降得厲害，竟是不堪其苦，心中暗自抱怨我好好兒的怎麽又攤上這麽個差事?

同樣心中苦澀的還有道錄司的右正吳淼:“好不容易盼著周大人你離開道錄司去做中書舍人，怎麽這道場還由你主持。如此，我這個司正做起來還有什麽意思?最操蛋的是，聽人說，吏部那邊很快就會派一個左正過來……命苦真是命苦啊！”

打醮完畢，周楠交卸了所有差事，一身輕松地回到家中開始溫習功課。

三年一屆的春闈乃是國家綸才大典，直接關系到國家未來的高級幹部儲備。因此，在這一個月中，朝廷幾乎所有的事情都先放在一邊先不討論，等過了這場考試再說。比如內閣將要增加的兩個輔臣人選，比如正在蓄勢待發的賦稅制度改革。

天子也下了詔書，一切等到殿試以後再論，除了福建前線，任何事情都要來打攪。

周楠嚴重懷疑嘉靖是因為年紀大了身心疲倦偷懶， 人到了他這個年紀，加上又長期服用丹藥，身體器官已經有衰竭的趨勢，已經沒有精力在處置政務。一切，拖得一天算是一天。

皇帝沒有退休制度，其實有的時候對國家對他自己也是一件慘事。

即便你再英明神武，到昏聵的時候對國家也不是什麽好事。比如唐玄宗少年時打倒權傾一時的韋皇后、威望卓著的太平公主，啟開元盛世，簡直就是千古名君。到老了，卻釀成安史之亂，使大唐從此走衰敗。

說起福建前線的事情，譚綸乾得不錯，或者說戚繼光他們乾得不錯。

在今年春節的時候，他們得了朝廷、裕王府和廣東顧言那邊送過去的軍餉，可位是兵精糧足。

福建那邊在粵東北設伏，獲取一場空前大捷，斬首一千余級，收復了五座陷落的縣城。

捷報傳來，皇帝大悅，朝臣感奮。

剛過去的這個春節乃是大明朝嘉靖年難得的一個喜慶年。

想來，倭寇受此重創，今年也不敢再來滋擾。

這兩月，朝廷太平無事矣！

周楠去順天府報名之後，搓了搓手，暗道:“改變命運的重要時刻要到了，這次卻沒有人幫忙，周楠，得靠你自己了。”

是的，去年的兩次科舉考試，他之所以都順利過關。一是有王世貞這位名師，二是走了段承恩的門路，三是陳矩提前漏題。

天時地利人和三者都佔全了，這回春闈，周楠可不奢望有這樣的美事。

那麽，能中嗎?

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