望著遠去的那艘烏蓬船，一點點隱沒在夜色裡。呂不鳴站在岸邊，轉過頭來看著河灘邊正在熊熊燃燒的烏蓬船，陷入了沉思。

　　這麽一小股倭寇直犯南直隸，怕是有組織、有預謀的。不知道幕後的黑手究章是誰?他們的目的是什麽?

　　那黑衣倭寇寧願犧牲性命，都要掩護下屬滅口燒船，將所有明面的線索全部毀掉。看來有一支強大的勢力在支持他們行事。

　　呂不鳴出離了憤怒。無論這個勢力是什麽人，他們比一般意義上的漢奸還要壞，破壞力還要大。為了個人、小團體的利益，竟然引狼入室，不惜犧牲國家、民族和人民。

　　“不要讓我查出你們。你們會後悔的。這群民族的敗類！”呂不鳴恨恨的罵道。

　　“呂叔！鷹爪鐵槍門姓花的小子來了，要拜見你！還有他老子！什麽花員外。”虎千哮昨夜得到令狐衝的多方維護，加上運氣不錯，竟然毫發無傷。在令狐衝臥床養傷期間，臨時充當呂不鳴的跑腿的。

　　正在房內靜坐放空的呂不鳴，無奈的看著虎千哮。“說過多少次了，進來之前要敲門！小虎，你要改改風風火火的性子。”

　　虎千哮咧開嘴角，很是不好意思的笑了笑。

　　“走吧！”呂不鳴站起身來，撣了撣衣襟。這是第三波來客了。

　　自天亮以後，小鎮居民陸續返回了家園，頓時哀聲一片。此次倭寇來襲，鎮內建築被焚毀大半，好好的一個繁華集鎮，變成了人間煉獄。真是戶戶哭聲，家家帶孝。

　　昨夜，方、趙兩位舉人的貼身仆人也被殺身死。回到船上的方舉人對呂不鳴、令狐衝、虎千哮是千恩萬謝。而趙舉人被嚇得精神失常，回到船上便躲在房間裡誰也不見，就連家仆的身後事，都是方舉人一力處置的。看來此次進京趕考，趙舉人怕是難以成行了。

　　早上傳來消息，原來那群倭寇竟然在兩天前突然出現在南京城外，嚇得若大的南京城緊閉城門，無人敢提迎敵之事。青天白日的，在城內百萬官民軍士眼皮子底下，幾十名倭寇在南京城外耀武揚威的巡遊一圈，燒殺搶掠了一番，安然無事的離開了。

　　真是咄咄怪事，天下奇聞！

　　此時，官府反應也到了，沿江水路全線封鎖。所以船隻想走也是走不了了，只能繼續呆在小鎮碼頭，等待長江水路解封。

　　回到船上的呂不鳴等人未來得及休息，便有了第一拔訪客。小鎮的幾位頭面人物，代表鎮上的百姓前來感謝。除了兩位鎮上的大族族長，還有一位便是昨夜挺身而出的老儒生，千恩萬謝，感恩戴德，並奉上金銀和禮物。呂不鳴直言，我輩習武之人，見義勇為，拔刀相助，乃份內事，婉拒了謝禮。在實在推不掉的情況，托三位長者將謝禮作為鎮內失孤老弱的賑濟之用，為此戰善後盡一份心意。呂不鳴的高風亮節，很是得了三位長者的交口稱讚。

　　第二拔訪客，竟是鎮內的順風鏢局總鏢頭、六合拳的高手、飛魚於鎮江。依足江湖規矩，很是恭敬的前來拜訪。一見面便見到於總鏢頭吊著右膀子，走路一瘸一拐，面色蒼白，顯是失血過多。原來當晚倭寇來襲，鏢局內眾人突然遇襲，措不急防，死傷慘重;幸虧眾鏢師為保家眷，拚死一搏，終將倭寇擋在鏢局門外。若不是呂不鳴的那一聲長嘯，讓倭寇驚疑不定，各鏢師精神大振，怕是鏢局當晚已經被倭寇攻陷了。

　　剛剛婉言謝絕了於總鏢頭的厚禮，送走感恩戴德的於總鏢頭，

這第三拔又來了。　　若依著花鐵乾的性子，怕是天亮後就要來到呂不鳴的船上，依足後輩弟子之禮，感謝呂不鳴當晚的百般照顧。當晚他的鐵槍之下也要了幾名倭寇的性命，雖然多是痛打落水狗，也是一舒胸中懷抱，很是志得意滿。可是他的父親，花老員外卻深通人情世故，硬是壓著花鐵乾的性子，直到現在才來。

　　當呂不鳴見到花鐵乾父子時，他父子正端坐在客座上，以花鐵乾昨夜表現出來的跳躍性子，竟然十分拘謹的端坐著，紋絲不動。可見，平時他父親對他的管教、約束的嚴格。

　　“不知賢父子來訪，呂某姍姍來遲，還請恕罪。”一進房間，呂不鳴抱拳客氣道。

　　“那裡，那裡。老朽不請自來，打擾呂大俠休息了。”花鐵乾父子忙起身，花老員外滿面堆笑道。呂不鳴認來了，昨晚竭力阻擋花鐵乾站出來的老者，便是花鐵乾的父親。

　　當下，三人分賓主坐下。

　　“呂大俠，老朽今日特來感謝昨夜對犬子多方照拂。”

　　“令郎系出江南武林名門，少年有為，武藝精熟。昨夜與呂某並肩殺死敵，一腔俠肝義膽更是難得。談不上照拂。花老員外客氣了。”

　　聽道呂不鳴出口稱讚，花鐵乾臉上露出歡喜之色，眉開眼笑。

　　“犬子雖曾學武，但畢竟年少力弱，幾手花拳繡腿圖惹人笑。昨日形勢凶險，他不過是附呂大俠騏尾，多得呂大俠神威庇護。小畜生膽大妄為，現在想來老朽還是心有余悸。還不給呂大俠叩頭。”花老員外連連搖頭，無奈的說道。

　　在父親的喝斥下，花鐵乾不得不起身跪了下來。呂不鳴急忙上前將花鐵乾扶了起來。“花老員外言過了，呂某不敢當。”

　　看著花鐵乾就勢而起，一臉鬱悶不服氣的神情。花老員外心中長歎一聲。“這個孩子，真是不省心啊。當初真不該讓他去學武。遇事最怕強出頭。武功再高，命可是只有一條。老花家就你一個獨苗，昨晚如果有個萬一，這可如何是好?有些話不能當面直言。還是回到家中慢慢教導他‘明哲保身’的道理。”

　　接下來，花老員外不再言說其他，只是奉上一份禮單，便帶著還想多留一會兒的花鐵乾告辭離開了。

　　送走花家父子，呂不鳴看著手上的禮單。花家出手十分闊綽，僅白銀就有兩千兩，還在其他價值不菲的物品，花家的謝禮總計怕是在五千兩以上。想著花老員外言語表現，感謝、客氣的裡面，處處透著疏離和敬而遠之。這五千兩白銀就是為了了卻這一樁人情。

　　所以呂不鳴坦然的收下了禮單。看著花老員外如釋重負，不顧花鐵乾的失望神情匆匆告辭，呂不鳴一言不發。對於花老員外的態度，呂不鳴並不意外。人上一百，形形色色，不能說花老員外明哲保身的為人準則就是錯誤。可是，這個世界還是需要更多的人在危難面前勇敢地站出來。

　　兩日後，有消息傳來，倭寇行跡消失，蹤影全無。長江水道再次開啟，呂不鳴一行人終於得以離開。

　　這兩日各方訪客紛至遝來，讓呂不鳴不堪其擾。但多是鎮上百姓為表感恩之情而來，又不能不見。只有兩拔該來的沒有來。一拔是丐幫范佔鼇等人竟不見音訊;另一拔便是楊蓮亭一夥人悄然離去。

　　當晚情急，呂不鳴未曾細察。事後才後知後覺，那楊蓮亭不就是東方阿姨的愛人嗎?雖然世間同名同姓著眾多，回想起那楊蓮亭幾名護衛武士的服飾細節，正是日月神教教眾的特征。怪不得當晚大局以定，那楊蓮亭等人便悄然離去。

　　從當晚的表現來看，那楊蓮亭倒也是條漢子！

　　第三日清晨，停靠在碼頭上的大小船隻紛紛起錨揚帆，準備接下來的行程。

　　呂不鳴在房間裡，正與一早便過來的方舉人說些閑話。經過這一次遇襲，方舉人對武林和武功大感興趣，一再纏上呂不鳴，想到了解更多江湖奇人異事。用他的話說:想要寫一本江湖奇俠錄，讓後人都知道武林故事。突然虎千哮蹬蹬的跑上來，一把拉開了倉門。“呂叔，快去看看吧！”

　　“何事如此慌張！”呂不鳴不悅的說道。

　　“快上二層甲板！”虎千哮不由分說，上前便要拉著呂不鳴走。

　　被呂不鳴一把打開。“你這脾氣真要改改！急什麽?”

　　這時一牆之隔令狐衝聽到動靜，也從房間裡走了出來。“老虎，莫要一驚一乍的。有話說清楚。”

　　“一時半會兒，說不清楚。總之是好事，你們還是出去看看吧。”虎千哮跺著腳道。

　　“嗯。那就去看看。”呂不鳴站起身來，笑了笑說道。“方兄，不如一起去看看。”

　　“固所願，不敢請爾！”方舉人也是好奇！

　　四人來到了二層甲板，四下一望，頓時驚呆了。

　　碼頭周邊只有他們的座船還停在原地，其他大大小小的船隻都已經移到了江中一側，整齊待發。

　　碼頭上擠滿了人，怕是有幾千人。一見到了呂不鳴等人從船倉裡出來，頓時人群沸騰了。只聽鑼鼓喧天，鞭炮轟鳴。

　　“這是...”呂不鳴吃驚之余，也有了一絲明悟。

　　只見那名老儒生排眾而出，向著呂不鳴深施一禮。“當日倭寇來襲，毀我家園，殺我親人，幸有華山派呂公諱不鳴者，挺身而出，率眾人護百姓於危急;仗三尺劍，殺倭寇救百姓於水火。呂公威武，大展神技，此役手刃倭寇三十有余，為我等老弱報仇血恨;俠肝義膽，義氣深重，更為受災百姓捐資輸款金銀五千。今當遠離，我等無以為報，特來恭送恩公，願恩公一帆風順，萬事吉祥，富貴前程，永得神佑！”

　　這時，令狐衝、虎千哮與吳舉人向後退了一步，讓呂不鳴獨自接受這隆重至高的禮遇。

　　“我等恭送恩公華山呂大俠！”碼頭上眾人齊聲祝禱。

　　“我等恭送恩公華山呂大俠！”情真意切，大江之上遠遠流傳。

　　“我等恭送恩公華山呂大俠！”三呼之後，眾人合首揖禮，深情送別。

　　呂不鳴深受感動，一時間竟說不出話來。上前一步，雙手抱拳，向著碼頭方向深深鞠了一躬，久久不起。

　　“啟航！”這是船東吳老板的聲音。此時，他的聲音格外的洪亮有力。

　　“啟航嘍！”吳老二等水手的聲音也是格外的自豪。

　　座船緩緩啟動，沿著碼頭巡行了一周。在碼頭眾人的真情歡送下，座船駛入大江，率先離去。

　　“...有華山俠士呂某，憤而拔劍，斬倭寇，救百姓，劍氣縱橫，大顯神威，連斬三十余名倭寇首級。鎮中百姓因其活命者，千余人。為時人所敬仰，稱恩公而不名，多有為其立長生牌位者...”---吳中方智《江湖俠士錄》