凱文這一組的一共有九個人，九個都是男人。

凱文正在打量著幾個同伴，突然有動靜從後面傳來。

幾個男人立刻擺出了警戒的姿態，便看到一個穿著迷彩褲、戰術靴、黑色背心，身材火辣的女人走了過來。

一個黑人青年吹了個口哨，但是卻沒人上去和女人搭訕。

因為在對方的臉上，一條觸目驚心的刀疤從額頭一直往下到下巴，將原本嫵媚的臉蛋分割得支離破碎，也讓她散發著某種危險的凶悍氣息。

“可惜了一個大美妞。”

凱文在心裡惋惜地感歎了一句。

女人一臉的冷淡，走到一邊站定，從大腿刀套中拔出一柄軍刀熟練地把玩起來。

所有人都沒有說話，默默等待著最後時刻的到來。

凱文看著手表上的數字一點點朝著郵件中規定的時間靠近。

當分鍾數跳到零時，一個冷冰冰的小女孩兒的聲音突然在頭頂響起。

“歡迎各位前來參加由earth shield舉辦的戰士考核，我是你們的引導員，代號006。”

凱文被嚇了一跳，接著便聽到那個機槍男的聲音:“在上面！”

他抬頭望去，便看到四架袖珍無人機從頭頂飛了下來，在眾人面前懸浮著。

嗡！

四架無人機同時射出一束紅色光線，交織成一個小女孩兒的立體影像，面無表情地看著他們。

“太不可思議了，這些無人機到底是用什麽動力飛行的?反重力嗎?”

剛才和機槍男套近乎的瘦高青年看著四台無人機，滿不是可思議。

凱文這才注意到，這些無人機全都是一個小圓盤，渾然一體。沒有看到傳統無人機的旋翼，而且飛行過程中也沒有任何聲音。

006一板一眼地說道:“所有人員都已經到達，考核即將開始。現在你們還有最後的機會選擇放棄。一旦考核開始，那麽你們只有兩個選擇，一是通過考核，二是承受不住考核過程中的摧殘而崩潰。”

聽到這段話，幾個人彼此對視了一眼，誰都沒有說話。

006說道:“有人需要退出嗎?”

凱文躍躍欲試:“我已經迫不及待地想要試試你口中的摧殘有多帶勁了，趕緊開始吧！”

其他人也都表示不退出。

006說道:“既然如此，那麽我們現在趕往考核地點。”

“考核地點在什麽哪兒?我們怎麽過去?”剛才吹口哨的黑人青年問道。

006沒有理會他的問題，自顧自地說道:“請你們聚集到一起，面積不得超過2平方米。”

雖然不明所以，眾人仍舊依言照做。然後便發現由於身上的背包等裝備的緣故，根本不可能聚攏2平方米范圍內。

006還在催促著:“請盡快按要求站好。”

眾人沉默片刻，凱文突然扔掉了自己的背包，對著眾人聳聳肩:“既然它這麽要求了，那麽說明我們的裝備不在考慮范圍之內，也就是說地球之盾的人並不希望我們帶著這麽多東西去參加考核。所以，我想大家最好還是把大的東西都扔掉，隻隨身帶一些小東西比較好。”

其他人也都明白這個道理，見凱文率先做了，紛紛效仿。

很快，在扔掉了大部分東西之後，十個人總算是能夠勉強擠到2平方米范圍內。

凱文和那個女人緊靠在一起，柔軟高聳的峰巒貼著他的胸膛，讓他心裡一陣癢癢。

他剛想動一下身體，便感到一樣尖銳的東西抵在了自己腰間。

“小鬼，你最好老實點。”

女人冰冷的聲音在耳邊響起。

凱文舉起雙手，表示自己很老實。

這時，立體影像消散，隨即四台無人機分散開，飛到了他們頭頂，分別佔據四個角。

“這是搞什麽鬼?”

瘦高青年嘟囔了一句。

凱文心中也很好奇，然後便看到四台無人機同時亮起了金色的光芒。金色光束射出，將彼此連接為一體，構成一個圓圈。

圓圈之中，仿佛有一支無形的筆飛快地勾勒出一個複雜的圖案，由層層疊疊的繁複花紋、無法理解的玄奧文字、變幻不定的幾何圖形構成。

“holy ！”黑人青年仰起頭，瞪大了眼睛，“我好像見過這玩意兒。”

凱文也有著和他同樣的感受，並且他很快就回想起了自己在什麽地方見過。

那個神術師在施法的時候，似乎曾經出現過類似的圖案。

“這是魔法陣一類的東西嗎?”

這個念頭在他腦海中一閃而過，然後眼前金光一閃，接著便感到一陣恍惚，仿佛時空錯亂的感覺。

當他從渾渾噩噩中清醒過來，周圍的景象已經發生了天翻地覆的變化。

“這裡……是什麽地方?”

環顧四周，不再是落基山脈中的密林，而是無盡的雪白。

凱文驚訝地長大了嘴巴，一大口冷氣狠狠灌了進來，讓他瞬間打了個哆嗦，趕忙閉上嘴。

“這裡是哪兒?到底發生了什麽?我……”黑人青年還在語無倫次地嚷嚷著。

凱文用力躲了一下腳，踩在厚厚的積雪上發出咯吱咯吱的聲音。

“歡迎來到南極！”

一個洪亮而粗獷的聲音在身後傳來。

十個人轉過身，只見一個穿著黑色作戰服，胸前還別著地球之盾徽章的高大男人踩著積雪走了過來，身後還跟著一個同樣裝束的同伴。

男人走到他們面前，銳利的目光掃過。

眾人隻覺得他的眼神中蘊含著巨大的壓迫力，仿佛是正在被一頭凶猛的野獸打量著，一個個不自覺地繃緊了身體。

“我叫鮑德溫，地球之盾特別戰術部門作戰部隊貝塔小隊隊長。”男人說道，“如果你們能夠通過這次考核，那麽其中的一些人將會有機會被劃撥到我的手下。”

“接下來，由我來向你們宣布考核規則，同時回答你們的三個問題。記住，一共只會問三個問題，不管是誰來問。”

“首先是考核規則。北方一千公裡之外有一座前哨站，你們要做的，就是靠自己的雙腿徒步走到那裡，時間不限。出發前，你們必須換上我們提供的裝束，並且不能攜帶除我們提供的基礎物資和工具以外的任何物品。”

“當然，如果是在考核過程中獲取的物品，則不在此限制范圍之內。”8)