范銘臉上帶著一股親切的微笑，但在筆墨店掌櫃的眼裡，這個笑容就像是在嘲諷，嘲諷他的有眼無珠，嘲諷他的見利忘本。

　　似乎想到了什麽更害怕的事情，筆墨店掌櫃身子猛地一哆嗦，擠出一個比哭還難看的笑容，對孫學政鞠了一躬，道:“孫……大人，這……我只是小本買賣，這支狼毫便送於先生了，此副詩字就算是先生贈與小店的，便是如何?”

　　范銘見這店家服了軟，當下也不再說話，只是轉頭看著孫學政，看他的意思。

　　其實這本也是件小事，孫學政只是不忿店家賣了個次品給他而已，這下面子掙回來了，他臉色已是大好，擺了擺手道:“罷了罷了，此時就算過去了，此筆該多少就是多少罷！”

　　范銘當即接話道:“以平價如何?”

　　“當然，那是當然！”店掌櫃忙不迭的點頭答應。

　　當下店掌櫃改進將筆重新包了起來，還挺會做人的又多送了一副墨硯，這讓孫學政更是臉上有光，一切交付完畢，就在孫學同范銘兩人這才從筆墨店裡走了出來。

　　孫學政把東西交給身邊的小廝，這才饒有興致的打量起范銘來，“我觀你裝扮，似乎是哪家的學子?”

　　范銘趕緊恭謹的行了個師禮，“學生范銘，清河鄉人士，見過學政大人。”

　　“哦，你是清河鄉的學子?”聽到范銘的介紹，孫學政頓時起了興趣，追問道:“你的老師是哪位?”

　　“我的蒙師是龔老夫子。”范銘恭謹的回道。

　　“龔夫子。”孫學政的臉上的表情頓時起了變化，長長的吸了一口氣，似乎在感歎著什麽。

　　半晌，才想起身旁還站著范銘，便問道:“這次縣學甄試你可參加了?”

　　范銘心中一喜，忙點頭道:“多謝大人關懷，這次甄試學生也參加了。”

　　孫學政點了點頭，輕輕的拍了拍他的肩膀，“嗯，那就回去好好用功溫習，免得到時候臨陣胸中無文章。”

　　范銘忍住心中的一陣激動，“是，學生一定回去好好溫習。”

　　孫學政又回頭仔細的看了范銘一眼，擺了擺手，“回去罷，不要再外面瞎混了。”

　　范銘肅然一禮，“是，大人。”

　　孫學政一甩袖子，帶著小廝轉身大步走了，看著他離去的背影，范銘長長的吸了一口氣，心中充滿著喜悅，這一趟能夠見到孫學政，在他的心目中留下印象，那麽事情就已經成了一半，剩下的另外一半就看自己的臨場發揮了。

　　而且這比直接送禮的效果要好多了！

　　事情差不多辦好，范銘頓時心情大好，開始放下身上的負擔開始在街面上閑逛了起來，臨近年下，好不容易來一趟，總得買點東西回去。

　　……

　　應天府，曹府附近的一座宅子裡。

　　來來往往，進進出出的很多人，看樣子都是生意人的打扮，有熟悉的人知道這是曹府各地各家店鋪的掌櫃和帳房。

　　而坐在內堂中，後面隔著一道屏風後面，一個清麗而不失嬌媚的人影居中，這是整個曹府各處生意的掌總之人，讓人意外的這竟然是個女人，若是范銘在這兒，就會認出這個人不是別人，正是前幾個月還在清河鄉的曹府三夫人莫惜容。

　　香雪站在屏風的外面，負者和外面的掌櫃們傳話遞東西什麽的。

　　臨近年下，曹府各處的買賣和店鋪都要盤帳，也要詢問來年的經營思略，湊在一起這是一年中最忙的時刻，

莫惜容好一次都忍不住揉了揉額頭，禁不住的疲憊。　　外面的掌櫃帳房站在外面老老實實的，一個個的來一個個的走，終於外面的掌櫃都見完了，三夫人這才長長的舒了一口氣。

　　看著夫人這些天累得連飯都吃不下，香雪都有些心疼，把早就準備好的蓮子羹端了上來，“夫人，喝點蓮子羹吧，你都一天沒吃東西了。”

　　莫惜容抬手無力的擺了擺手，“放著吧，沒胃口。”

　　香雪微微的嘟了嘟小嘴，忍不住怨道:“夫人您勞心勞力的為府裡某取財富，老爺卻連看都不來看您一次，這眼瞅著就要過年了，老夫人也沒有來接您回府的意思，真是一點人情都不記。”

　　“閉嘴。”聽到香雪的話，莫惜容忍不住拍了拍桌子，瞪著香雪，斥道:“再敢胡言亂語的，我把你的嘴撕爛了賣到勾欄坊裡去。”

　　夫人前所未有的嚴厲表情，香雪嚇得眼淚瞬間在眼眶中打轉，最終忍不住淌了出來，雖然她清楚夫人為什麽突然發這麽大的火， 但自己說的全都是為夫人抱不平呀，一時間不忿的壯著膽子道:“夫人，我……沒說錯呀，憑什麽夫人就該受勞受怨，而她們卻可以在府裡逍遙自在。”

　　“你還說。”莫惜容猛地站起來就要往香雪的臉上扇去。

　　然而看到香雪滿臉的淚痕，莫惜容突然又心軟了，素手在香雪的臉上拂了一下，輕輕的歎了一口氣，“你這丫頭，怎麽還沒看破呢，我是商賈之女，能有眼下這個地位已經是前世修來的福分了，怎麽還能想要強求跟多呢。”

　　“可是……總不能一輩子就這樣下去呀，這不等於守活寡麽！”香雪兒鼓著腮依舊是一副不忿的樣子。

　　“不這樣，還能怎樣?”莫惜容微微的歎了一口氣，這聲歎息中包含著很多的無奈與憂愁，但卻只能甘心忍受著。

　　猶豫了一下，香雪試探著說道:“夫人，要不咱們走吧。”

　　“走?走哪裡?”莫惜容忍不住嗤笑一聲，笑香雪這丫頭的單純與不諳世情。

　　“隨便去哪裡呀，憑借夫人的能耐，到哪兒都能成為人上之人，何苦待在這種無形的囚牢之中。”香雪一邊說一邊連自己都激動了，小臉紅潤潤的。

　　“呵呵，你想的太簡單了。”莫惜容搖了搖頭，抬首望著窗外天空，緩緩道:“男人是樹木，女人是藤蔓，沒有一棵大樹遮蔽風雨，咱們就是無根之萍，哪怕是長得再粗壯也只會很快消沒於風雨之間，就算是這棵樹不是你的，能夠棲身就已經很不錯了，香雪，可憐咱們是女人那！”

　　“男人，我有呀！”香雪脫口而出的說道。