伊文咬著牙，靜靜躺在床上。烈酒澆在他的胸前，令他的傷口火辣辣地痛。

　　“不要動，”醫生淡淡地說道，“你這傷，看上去不簡單。”

　　伊文的心提到了嗓子眼，不過很快，他又放松了下來。

　　別嚇唬自己。他暗自心想。醫生這麽說，證明我還有救，不是麽?

　　好吧，與其把眼前這個禿頂中年人稱作“醫生”，不如管他叫“牧師”。當伊文通過考驗後，男爵便按照約定，從父神教會替他請來了這位康斯坦丁牧師。

　　伊文本以為，這位牧師會像小說中描述那樣，一邊向神明祈禱，一邊施展什麽聖光術、治療術之類的――隨後，屋子裡光芒大作，父神的威能降臨人間，他的傷口也瞬間愈合。

　　但他顯然高估了這個世界的力量體系。

　　當康斯坦丁牧師開始用傳統醫療手段為他療傷的時候，他的內心毫無波動，甚至還想笑――

　　嗯，沒錯，發自內心的苦笑。

　　畢竟，

　　童話裡都是騙人的，

　　小說裡也都是騙人的。

　　灰姑娘不可能和王子幸福地生活在一起;

　　像他這樣的穿越者，

　　也不可能跟系統啊、神術啊、魔法啊之類的高科技幸福地生活在一起。

　　*

　　牧師拿起鑷子和紗布，開始折騰他的胸口，房間裡傳來了十二歲正太的喘息聲和呻吟聲。

　　伊文感覺，當那硬邦邦的東西插進了他體內的時候，他整個人似乎都被撕裂了;他想掙扎，從這種可怕的體驗中掙脫出來，但牧師卻按住了他的肩膀，把他牢牢壓在床上，不能動彈。

　　“跟你說了，不要動。”牧師冷冰冰地，把話又重複了一次。

　　此時此刻，伊文的心中滿是怨念:

　　怪蜀黍，像這樣虐待小朋友，你的良心不會痛嗎?

　　不知過去了多久，他終於艱難地從床上爬起來，披上外套，遮住被裹得跟木乃伊一樣的傷口。

　　他驚訝地看到，康斯坦丁牧師臉色很陰沉，像是發現了什麽不得了的東西。

　　“小子，你知道傷你的人是誰嗎?”

　　猶豫了很久，牧師終於嚴肅地開口說道。

　　伊文搖搖頭。

　　“我不清楚。

　　“他們披著黑鬥篷，蒙著臉，闖進了我家，殺了我父親;而我，也差點死在了他們的手中。”

　　聽到這話，牧師輕輕歎了口氣:

　　“你命真大。

　　“你的傷口不深，而且沒有傷到心髒，按照常理來說，並不是致命傷。

　　“但是，我看到，你的血肉有被灼燒過的痕跡――隻有隕鐵武器才會造成這樣的傷痕。

　　“隕鐵，那可是被魔鬼詛咒過的金屬，隻要皮膚被它擦破一丁點兒，就會瞬間殞命――畢竟，隕鐵的攻擊對象，就是靈魂本身。

　　“我不知道你是如何在隕鐵武器的攻擊下保住性命的。

　　“但不管怎樣，以後一定要小心行事。想殺你那群人，來歷定然不簡單。

　　“願父神與你同在。”

　　牧師離去之後，伊文陷入了久久的沉思之中。

　　攻擊靈魂本身的武器啊……難怪自己會穿越。

　　隻是……想殺他和父親的，究竟是什麽人?

　　為什麽他們要對一個剛滿十二歲的男孩下這麽狠的手?

　　伊文不明白。

　　*

　　康斯坦丁牧師臨走前告訴他，經過處理之後，他的傷口只需靜養幾天便能愈合。

　　伊文終於松了口氣。

　　來到異界之後，他終於平安度過了第一個難關。

　　既然生存危機已經解決，那麽他便該仔細思考一下自己今後的人生了。

　　盡管他的起跑線很低，比不過那些插著芯片、裝著系統、帶著老爺爺的同胞們，但他並不希望自己太沒出息，以至於在穿越者大軍中墊底。

　　想要出人頭地，他必須走出一條與眾不同的路。

　　按照約定，他得待在男爵的莊園裡，無償給男爵打工――呃，根據該死的霸王條款，好像還沒有截止期限。

　　說白了，就是小氣的康納男爵請了個牧師，便把伊文變成了自家的家仆。

　　這待遇，跟被當成座上賓的巴勃羅大師相比，簡直是天壤之別。

　　伊文可不想一輩子就這麽窩窩囊囊地當個仆人，在他人的冷眼中度過自己的異界生涯。

　　鹹魚都有翻身的機會，

　　那麽身為學霸商科狗的伊文，

　　怎能不想個辦法，實現人生的逆襲?

　　就在這時，他的腦子裡突然靈光乍現。

　　他暗暗心想:

　　如果我選擇曝光真相，就會得罪巴勃羅大師和菲特老板;

　　那麽，既然我選擇了隱瞞實情，他們便欠著我一個人情。

　　這麽棒的機會，不好好利用一下，當真對不起我自己的良心啊！

　　蘭尼斯特有債必還，

　　伊文・丹恩有債必討。

　　*

　　巴勃羅大師的房間位於莊園城堡的頂樓，明亮寬敞，視野開闊。拉開厚厚的紫色窗簾，便可以望見浩瀚無垠的大海，無數白色風帆在浪花中漂泊，隨後消失在遙遠的地平線上。

　　此時此刻，巴勃羅大師正站在窗前，默默回憶昨天發生在莫德商行的事情。

　　當康納男爵告訴他，那個叫伊文的小男孩說出了跟他差不多的答案時，他就深深地為之驚訝。

　　按照常理，血族的東西，本身就稀罕得很，它的識別與鑒定，也是冷到不能再冷的冷知識。

　　至於秘銀，這種和魔法有關的物品，更因為王國對魔法的禁令，漸漸脫離了人們的視野。

　　人們只知道有件血族至寶叫做“緋紅讚歌”，卻根本不知道它的材料和特點。

　　巴勃羅大師自己，也是因為碰巧翻了相關的古籍，才說出了“始祖血晶”和“秘銀”這種一聽就很有逼格的詞匯。

　　可是，

　　為什麽這些連他都覺得冷門的東西，那個十二歲小男孩卻能毫不猶豫地脫口而出?

　　難道……他從小就是啃書本長大的?

　　或者……這個看似平平凡凡的小家夥，有著不為人知的驚人背景?

　　問題在於，丹恩這個姓氏，在塞浦利亞王國根本就名不見經傳啊！

　　不過不管怎樣，他覺得自己有必要慎重對待那個神秘的小孩子。

　　就在這時，敲門聲響了。

　　巴勃羅大師打開房門，正巧望見伊文・丹恩站在門口，笑盈盈地望著他。在那雙明亮的淺灰色的眸子裡，仿佛明明白白地寫著這樣一行字:

　　驚不驚喜，意不意外?

　　其實伊文也很尷尬。

　　當他走到房門外時，他並沒有急著敲門，而是把耳朵貼在門上，傾聽裡邊傳來的聲音――

　　現在的，以及過去的。

　　然後他的表情變得越來越怪異。

　　巴勃羅老家夥，你究竟偷偷地躲著念了我名字多少遍?

　　這樣對我念念不忘，真的好麽?

　　還有，不要用那樣的眼神看著我――你的腦子自帶“艾特”功能，可不是我的鍋啊！

　　盡管此時此刻，伊文心中思緒萬千，但他臉上卻掛著很商業范兒的微笑，用稚嫩的嗓音彬彬有禮地對巴勃羅大師說道:

　　“巴勃羅大師，久仰大名。我是伊文・丹恩，冒昧前來，希望沒有打擾到您。”

　　*

　　一番尬聊之後，兩人坐到了窗戶旁邊，開始談起正事兒。

　　當伊文把“緋紅讚歌”的秘密告訴巴勃羅大師後，後者臉色陰沉，瞳孔縮成了一條狹窄的縫隙。

　　“所以照你所說，那把匕首，其實是假貨?”

　　“沒錯，”伊文點了點頭，“真貨已經在運送途中丟失了，男爵大人買下的，是菲特老板打造的贗品。所謂的‘始祖血晶’，不過是普通的紅寶石;所謂的‘秘銀’，其實是一種名為鋁的金屬。”

　　“鋁?”巴勃羅大師皺緊眉頭，聲音也變得嚴厲起來，“這玩意兒，我可沒有聽說過。你如何證明，你說的是對的?”

　　“很簡單，”伊文聳了聳肩，“大師，您只需仔細觀察，便可以發現所謂的‘秘銀’表面，有一層致密的膜――正是因為這層膜的存在，使鋁的色澤看上去，比真正的秘銀要暗淡一些。”

　　說到這兒，伊文很慶幸，雖然自己讀了文科，卻並沒有把高中的化學知識全部還給老師。鋁在空氣中易氧化這一點，他還是牢牢地記在了心裡。

　　聽到他的話，巴勃羅大師神情複雜。

　　他悠悠地歎了口氣，緩緩站起身，同時說道:

　　“伊文啊，告訴我，你真的隻有十二歲嗎?”

　　伊文沉默不語。

　　不過，未等伊文回答，巴勃羅大師又自顧自地接著說道:“唉，看來，我真的是老了。

　　“我本來以為自己已經足夠見多識廣，卻萬萬沒想到，我竟然會在像你這樣的晚輩面前，犯下這樣的錯誤，真是愧對了男爵大人的薪酬。

　　“隻是，伊文，你既然已經知道了真相，為什麽不說出來，反而選擇隱瞞?”

　　顯然，巴勃羅大師並不能理解伊文的選擇。

　　十二歲的年紀，不應該時刻渴望著踩在所謂的“權威”臉上，好生炫耀一番嗎?

　　“智者千慮，必有一失，”伊文開始睜著眼睛說瞎話，“像大師這樣的學識淵博的人，都會偶爾犯這樣的小錯誤;像我們這樣的凡夫俗子，更是經常陰溝裡帆船了。

　　“我可不希望大師的名聲，因為這無意中的小失誤，而蒙上塵埃，遭到那些愚昧之人的誤解。

　　“我一向很敬重您。

　　“相比之下，一把血族的匕首，怎可能比您的名聲更重要?”

　　不得不說，拍馬屁的話，誰都喜歡聽。

　　盡管這些漂亮話從一個小男孩口中說出來感覺怪怪的，但巴勃羅大師依舊感到很高興，甚至想熱淚盈眶地擁抱他，高呼“知音”。

　　是啊，

　　活在這世上，誰不會犯錯?

　　只可惜，世上大部分人都喜歡雙重標準，

　　嚴以待幾，寬以待人。

　　對於所謂的“大師”，更是高標準，嚴要求，容不得其有絲毫瑕疵。

　　隻是，巴勃羅大師一向愛惜名聲。因此，當他的失誤被一個小孩子指出來的時候，他覺得很沒面子。

　　他感到自己愧對於康納男爵的豐厚薪水。

　　他甚至沒臉繼續在伊文面前保持著自己的大師風范。

　　於是，他深深地吸了一口氣，緩緩說道:

　　“謝謝你，伊文。這一回，我欠你一個人情。

　　“你有什麽困難， 盡管跟我說吧！

　　“我會盡量幫你的。”

　　伊文的嘴角浮現出一絲勝利的微笑:

　　“困難啊，暫時還沒有。

　　“其實啊，巴勃羅大師，我唯一的心願，就是希望日子能過得更好一點。比如，找份有薪水的工作，買點自己喜歡的東西，我就知足啦！”

　　巴勃羅大師認真地點了點頭:“我明白了。”

　　*

　　三天之後，康納男爵意外地在自己的書桌上看到了巴勃羅大師的辭職信。

　　只見上面用漂亮的花體字母龍飛鳳舞地寫著:

　　“男爵大人，感謝您這段時間對我的盛情款待。

　　“只可惜，我不得不辜負您對我的期望了。

　　“這幾天的經歷讓我深深地意識到，我才疏學淺，還配不上‘大師’的稱號，更對不起您給我的報酬。

　　“我打算離開黑火鎮，去周遊塞浦利亞王國――探訪繁華的國都，神聖莊嚴的教皇城，充滿異域風情的亞歷山大港，甚至還有古老帝國在烈火中留下的遺跡。想必這樣一來，我可以學到很多新的知識。

　　“您的報酬，我已經原封不動地退還。

　　“對了，如果您還需要一位專家替您鑒賞藝術品的話，您不妨考慮一下伊文・丹恩。

　　“或許這個人選會令您感到意外，但是我以我的名譽保證，他比我更加見多識廣，更加優秀。

　　“如果可以，請給予他同等的待遇。

　　“他值得您這麽做。

　　“巴勃羅謹上。”

　　*

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