這時,有仆人來報,魏征來了。
李沐令人請魏征進來。
魏征步履匆匆而來,進來就看見被府衛架著往外拖的楊務廉,上前狠狠地往楊務廉臉上扇了一耳光,吐了口唾沫。
卻轉頭對府衛道:“且慢,待本公見過殿下,再行定奪。”
府衛便停下了腳步,等候下一個指令。
楊務廉見事有轉機,哪會在意魏征打他、羞辱他,“魏公救命,請魏公在嗣王面前替卑職美言幾句……。”
“呸……無恥小人!”
魏征進了房間。
“臣見過殿下。”
“魏公來得正好,楊務廉事發,我正要將他送去廷尉府。”
“殿下不可……老臣來,所為的也正是此事。”
“魏公此話何意?”
“楊務廉所犯之罪可謂罪證確鑿,可殿下卻不能將他送去廷尉府。不但不能送,還得力保他性命無虞。”
魏征的話讓李沐皺起眉頭。
“魏公是想讓孤保一個貪官酷吏?魏公要置孤的名聲於何地?”
“殿下且聽臣說完。”
“講。”
“楊務廉是交通監少監,交通監是殿下設立,楊務廉是殿下麾下之臣無可爭議,長孫無忌以三罪彈劾楊務廉,所有人都知道長孫無忌此舉是項王舞劍,意在沛公。如此一來,朝堂上百官都在觀望殿下的舉動。”
“那又如何,孤難道就不能大義滅親嗎?”
“如果殿下不是息王之子,那自然是可以的,不但要大義滅親,更要檢舉出首,如此來彰顯殿下的公正。可以眼下殿下的身份,此舉行不得。”
“孤不明白。”
“老臣的意思是,殿下被封為嗣王,可這些日子以來,主動向殿下投效之人恐怕不多吧?”
李沐沉默,這些日子,前來送禮的絡繹不絕,可真正表態投入自己門下的還真沒有。
“殿下位高卻權不重,朝中文武皆在觀望,他們需要知道殿下的魄力,更需要知道殿下的志向,這樣才會有人主動前來投效。”
李沐沉吟道:“魏公的意思是,保全楊務廉,以此給朝中文武一個明確的訊號?”
“正是。老臣不是說朝中文武都有不規之心,只是在文武心中,投效一個碌碌無為的主公,不這不如維持現狀,安生過日子。殿下只有向天下表明你的志向,才能網羅天下有心之士。”
這時,一直沉默旁觀的鄭觀音道:“沐兒,魏公言之有理。”
李沐也覺得魏征說得有理,自己一直以皇帝寵臣的面目示人,給人一種唯皇帝馬首是瞻、孤臣的形象,這雖然有助於自己獲得皇帝的信任,卻同時也將有心之士拒之門外。
換作是自己,也不會有想法去投效一個沒有志向的主公。
“魏公說得在理,只是楊務廉名聲太臭,加上罪證確鑿,孤保他豈不有損孤的名聲?”
魏征搖搖頭道:“楊務廉貪汙之事,朝野間早已風傳,就算陛下恐怕也早已知曉,為何一直無人彈劾?原因有二,一是楊務廉確是乾臣,其二,楊務廉貪汙之錢財,大半是送與了朝中重臣。將楊務廉繩之以法,豈不斷了所有人的財路?”
李沐點頭。
“如此,長孫無忌選在此時彈劾楊務廉,其意自明,況且,長孫無忌在朝堂彈劾時,影指受楊務廉行賄之人便是殿下。故,臣以為他的目標就是殿下。”
李沐再次點頭。
“既然都明白長孫無忌的目標是殿下,那如果殿下不反擊,豈不是讓所有人心中覺得,殿下無法自保,只是想息事寧人?如此一來,長孫無忌的目的就達到了,文武百官便會站到長孫無忌一邊,對楊務廉甚至對殿下落井下石。如果局勢真到了那種地步,那恐怕就回天無力了。”
到此時,李沐已經完全明白了。
這一仗打的不是誰對與誰錯、正義與罪惡,甚至不是忠與逆。
打得是一種氣勢,一種順我者昌,逆我者亡的氣勢。
只有打勝了,才能彰顯出自己的能為來,才能給天下人一個明確的訊號。
看吧,連罪證確鑿、論罪必死的楊務廉,都能保住,還有誰不是想保就能保的?
看吧,就算權勢熏天的司空、當朝國舅,也無法撼動李沐,甚至被李沐反擊。
這樣的訊號無疑是刺激人心的。
要想成就大事,需要有人擁戴。
無論這些人的忠誠是否可靠,只要他們在你需要的時候站在你這一邊。
那就足夠了。
“就按魏公所言,孤決定保楊務廉性命無虞。”
“不,不。殿下光保楊務廉性命無虞還不夠,還得保他無罪,官位不失。如此造成的影響才更有效。”魏征認真地諫言道。
李沐有些遲疑,保楊務廉性命無虞,其實對自己不難,哪怕三罪坐實,自己硬著頭皮,去李世民那說不情,李世民未必會不給這個面子,放楊務廉一條生路。
畢竟區區一個楊務廉對於李世民來說,李沐要重要的多。
可如果要保楊務廉無罪,那就繁瑣了。
“來人,將楊務廉帶回來。”
楊務謙被府衛架回來,扔在了地上。
“楊務廉,可想要保命?”
“想,想。卑職若能逃過此劫,願意此生唯殿下馬首是瞻。”
“好,你仔細想想,送太子、長孫無忌等人錢財時,是否有面善之人或線索可尋?”
楊務廉低頭苦思, 這關系自己的性命,來不得半點疏忽。
可想了半天,他苦著臉抬頭道:“殿下,那些個開設博彩的,都是坊間雇傭來的,卑職確實想不起來,有線索可尋。”
李沐歎息,向魏征道:“要想無罪,就只能將長孫無忌彈劾的三宗罪一一推翻,可楊務廉四十五萬款項的坑,無法填滿,就算是現在我出資補滿,恐怕長孫……什麽?”
“長孫榮。”楊務廉連忙提醒道。
“恐怕長孫榮也會做證,這錢款是後補的。魏公有何妙計?”
“由殿下出錢填坑不妥,這最多是讓楊務廉得到一個從輕發落,而非無罪。臣以為,要想脫罪,還得從根源上否定。”
魏征說到此處,對楊務廉道厲聲道:“你貪汙的錢財去哪了?”
李沐苦笑道:“魏公,我早問過了。”