鄭觀音取出一塊牌子,遞給李沂。
李沂接過,看了看奇怪地問道:“王妃有把握崔家能管這事?”
鄭觀音心中一咯愣,看來李沐與李沂的感情遠比預想得深。
李沐竟然將與崔家的關系都透露給了李沂。
“放心吧,崔尚就算賠上整個家族,也不敢不管此事。”
李沂躬身道:“臣這就是辦。”
……。
相對於李沂的急促。
長孫無忌明顯成竹在胸。
他在書房與兒子閑聊著。
“父親這是要將江南數百萬百姓置於生死之地啊。”長孫衝心中很不滿父親的做為,語氣中帶著不遮掩的指責。
長孫無忌聽了,竟沒有責怪。
“為父只是要逼李沐顯形,衝兒放心,江南百姓沒有這麽就羸弱,李沐也不會一點辦法都沒有。江南百姓或許會餓死幾百個,可大部分都會幸存下來。”
“顯形?孩兒不明白。”
“呵呵。”長孫無忌笑道,“李沐在京城兩年時間,究竟隱藏了多少實力,為父不知,陛下也不知。可為父知道,他既然能與五姓世家勾連在一起,那賑災所需的糧食恐怕未必沒有辦法籌措。所以,為父便要逼他將此展露出來。”
長孫衝不解道:“可父親這是何苦呢?就算李沐便實力展現出來,賑災了江南百姓,我們又能得到什麽?反而讓李沐得到江南數百萬民心,還有平白讓其得了賑災一大功勞。”
“功勞?哈哈。”長孫無忌大笑起來,“衝兒以為這是功勞嗎?”
“難道不是嗎?”
“不,不!”長孫無忌收斂起笑聲道,“這不但不是功勞,反而是李沐的催命符。”
長孫衝疑惑道:“孩兒不明白父親之意。”
“一支強大的虎狼之師,一個桀傲不馴的主帥,如果連上千萬斤的糧食都能輕易籌集,這問題就大了。如果你是皇上,你會做何感想?”
長孫衝的臉色瞬間凝結起來,他有些明白父親的意圖了。
“李沐金光門一戰,已經令陛下有了忌憚,當著陛下的面斬殺候君集,陛下雖然沒有公然翻臉,但猜忌的種子已經發芽。如果此次李沐能脫離朝廷調來龐大數量的糧食,陛下怕是坐不住了。”長孫無忌幽幽說道。
可還有一句話,長孫無忌連對兒子都不會說。
那就是,陛下啊陛下,就算李沐真是你與沈氏所出,恐怕你也會顧及不得了。
天家無親情,何況一個來歷不明的庶子。
長孫衝木然而立,他已經無法跟上父親思緒的腳步。
在他看來,與李沐之爭屬於私仇,可江南數百萬百姓不應該被挾裹在私仇裡面,可他無能為力。
長孫無忌看著兒子慘淡的臉色,“衝兒啊,成王敗寇,有時必須狠下心來,如果僅憑著聖賢書,陛下如此能得到如今天下?”
“孩兒謹記父親教誨。”
“不過你也不必擔心,最多四五十天,賑災糧還是會南下的。”長孫無忌歎了口氣,“到時陛下的忍耐也到了極限,所以在這四五十天內,為父還須傳信兩州,頂住朝廷的催逼……。”
……。
又是二十天過去。
錢塘湖引水渠順利完工。
噴湧而出的水流傾泄在錢塘城中六個儲水池中時,圍觀的數萬百姓皆歡呼不止。
李沐和一眾官員也露出了欣慰的微笑。
可這微笑中包含著更多的憂鬱和無奈。
府庫中糧食耗費殆盡,僅有的二十萬斤糧食,還是各縣鄉紳主動湊來的。
李師說的沒錯。
經此一場旱災,整個杭州府上下都圍繞著李沐而轉。
唯李沐馬首是瞻。
鄉紳的舉動更證明了這一點,可這也讓李沐無法再打鄉紳們的主意。
他可不想背上一個忘恩負義的罵名。
包括魏征在內的官員們甚至跪在李沐面前,請求李沐停止各地災民湧入杭州,並中止以工賑災,以保全神機衛在內的中堅力量。
李沐知道,他們說得沒錯,只要軍隊不亂,杭州就不會亂,無非是多餓死些百姓罷了。
可當李沐站在數萬民夫面前時,看著他們面黃肌瘦的臉和哀求的眼神。
李沐終究是下不了這個狠心,咽回了已經到喉嚨邊的話。
反而下令修築錢塘江防洪堤,繼續以工代賑。
數萬民夫的歡呼聲震天動地,這個時候,李沐只要一聲令下,哪怕就算是造反,估計也是萬眾一心了。
可面對著如潮水般地歡呼,李沐的心中是苦澀的,因為僅僅二十萬斤糧食,能支撐上幾天?
兩天、三天?最多不過四天吧。
到時,恐怕一切便會煙消雲散、玉石俱焚吧。
帶著滿腹的憂鬱,李沐還是去巡視了各個施粥點。
民夫的口糧已經減到了一天一斤,可這一斤糧食無
法滿足一家人的需求。
更多的民夫是從自己嘴裡多省一口出來,照顧家中老幼。
從而使得無法承受修築的體力勞動。
不少民夫因此一頭栽倒在工地現場。
可一旦醒來,立馬就投身勞動中。
因為他們明白,一旦失去這份差事,一家人就會活活餓死。
雖說一斤米對一戶人家來說,無法吃飽,可總能活下去不是?
市面上的糧食已經漲到十文錢一斤,還有哪戶人家吃得起?
也是因此,李沐下了施粥的命令。
整個城中和城門外,設了八個施粥點。
李沐先去了東城門外的施粥點。
東城門外,一個簡易的枯草棚子下,架著數隻很大的鐵鍋。
鍋下烈火熊熊,鍋中翻滾著乳白色的米湯。
對,是米湯,這完全不能叫成粥。
因為沒有時間熬成粥。
還沒有等米粒開化,就被蜂湧而來的百姓搶完了。
東城門外的施粥點前,彎彎扭扭地排列著四條長長的隊伍。
觀人數,肯定不下五、六千人。
八個施粥點,那估計下來,怎麽說也得有數萬人正等待著施粥。
李沐已經看得麻木了,災年嘛,人命如草芥。
他現在更關心的是,這麽多災民,一天下來施的粥估計也得上萬斤糧食。
而此時,施粥點中,一個學生模樣的人,突然從地上鏟起幾杓子沙土,投入正在翻滾的米湯裡。