元月二日，亥時三刻。

　夜深人靜，月瀾星稀。

　偶爾有三兩值更的太監提著燈籠路過。

　甘露殿。

　燈火通明，這是李世民平日讀書的地方。

　此時李世民背負雙手，正面對著一排卷籍。

　“所查之事如何?”李世民突然開口問道。

　如果此時有人在殿中，會驚訝地發現，殿中並無別人，李世民象是在對著空氣說話。

　可古怪的是，竟真有一個聲音響起。

　“回聖人，據查，李靖與李沐私下並無瓜葛，只是……。”

　“只是什麽?”

　“臣查至半年前，李靖出征吐谷渾時，曾派心腹至姑臧城調查李沐身世。”

　李世民低頭沉吟了一會，“朕也以為，李沐身世確實有些離奇，李靖調查李沐情理之中，並無異常之處。”

　“臣之前也是這麽認為，但之後臣卻發現有異常之處?”

　“講。”

　“臣發現，李靖所派之人調查之後，竟銷毀了所有痕跡。”

　“噝……。”李世民吸了一口氣，如果李靖只是懷疑李沐身世，這調查理所應當，何必塗抹痕跡?在李世民心中，李靖是個光明磊落之人，是何事會讓李靖如此行事?

　“可有查清原因?”

　“臣查了，只是痕跡已經消去，無法得到有用的線索。”

　李世民眉頭一皺，“為何不查李靖所派之人?”

　“回聖上，李靖所派之人已經在與吐谷渾之戰中陣亡。”

　“……。”李世民眉頭蹩得更深，李靖為何將李沐身世看得如此之重?李沐的身世究竟有何古怪?

　“稟陛下，知道李沐身世之人，除了李沐母親楊氏、弟弟李沂之外，還有二人。”

　“此二人是誰?”

　“一人叫常玉，姑臧城中一酒肆掌櫃，與李沐交往頗深。古怪的是，他開設酒肆的時間正好與李沐出生的時間相吻合。”

　“另一人叫梁仲業，是李沐的蒙師。”

　李世民沉聲道:“調查這二人。”

　“回聖上，臣調查後得知，此二人數月前從涼州隨李沂來了長安，古怪的是，進入李家莊之後就失去了蹤跡。”

　“李沂去涼州做甚?”

　“販馬。”

　“販馬?”

　“是，二千匹戰馬?”

　李世民低聲喝道:“好大的膽子，敢私販戰馬?沿途關卡都是幹什麽吃的?”

　“李沂手持聖上賜於李沐的金牌，才一路暢通無阻。”

　“混帳。”李世民大聲罵道，“朕的金牌竟讓他私相授受?李沂可還用朕的金牌行不規之事?”

　“這倒沒有，據查，李沂只在沿路關卡通行時，使用過禦賜金牌。”

　“這戰馬就是護衛營之前所用的那批?”

　“是。”

　李世民這才吐了口氣，“繼續追查，不管怎樣，朕都要知道李靖所為，為得是什麽?”

　“臣遵旨。只是臣有一個請求，請聖上允準臣，前去調查李家莊。”

　李世民聞言沉吟許久，“調查李家莊……，朕不準。”

　“可臣……。”

　“去查常玉、梁仲業二人。”

　“臣遵旨。”這聲音自此消失，如同從來未曾有過。

　李世民在殿中一圈圈慢慢地走著，突然走到殿門處，打開殿門對侍立在外的袁仁國道:“傳朕口諭，召侍禦史馬周明日一早前來見朕。”

　“奴婢遵旨。”

　……。

　次日一早，才卯時剛過。

　侍禦史、朝散大夫馬周，睜著腥松的睡眼來到甘露殿。

　才正月初三，還是休假期間，昨夜的狂飲，讓眼睛中的血絲還未退去。

　馬周很奇怪究竟是什麽了不得的事，能讓皇帝如此急迫地召見自己一個從六品的侍禦史。

　“臣拜見聖上。”馬周躬身道。

　李世民衝袁仁國擺了擺手，屏蔽了所有內侍，連袁仁國也被遣至殿外守候。

　望著躬身施禮的馬周，心中閃過一絲猶豫，朕這一步究竟是對是錯?

　可如果不走這一步，自己確實心中不安。

　能為自己解決不安的，恐怕也只有眼前的馬周了。

　在李世民心中，馬周是個能臣、乾臣，也是個直臣。

　李世民的雙目一凝，開口道:“馬愛卿平身，殿中沒有別人，自己找個位置坐下說話。”

　馬周應道:“謝陛下。”

　說完也不客氣，找了個錦墊，在李世民案前坐了下來。

　李世民見狀，嘴角一勾，這朝中敢在自己面前如此隨意的，恐怕也只有馬周一人了。

　“馬愛卿，可知朕為何今日召你前來?”

　“臣不知，還請陛下明示。”

　李世民將案上一道奏折遞給馬周道，“愛卿且先看看一道折子。”

　馬周接過折子，打開看了起來。

　這一看，讓馬周越看越心驚，越看越入神。

　看到最後馬周右手一拍膝蓋讚道:“妙……此策氣勢恢宏，初看是陰謀，實為陽謀，可謂運籌帷幄之中，決勝千裡之外。敢問陛下，此奏折出自何人之手?”

　李世民道:“此疏是李沐所上。”

　“李沐?”馬周眉頭微蹩，“可是武功縣伯李沐?”

　李世民點點頭。

　“天縱奇才。”馬周毫不猶豫地讚道。

　李世民道:“馬愛卿以為此策可行?”

　馬周道:“可行。”

　“若讓愛卿執行，愛卿有幾成勝算?”

　“這……。 ”馬周沉吟了一番，“此策涉及各部，臣位卑言輕，恐無力勝任。”

　“朕也這麽認為，李沐年齡尚幼，不足以擔負如此重大的責任。”李世民緩緩地說道，“這也是朕今日召你前來的原因。”

　“陛下的意思是讓臣輔佐李沐?”馬周心念閃動，問道。

　“你如何看待李沐的護衛營?”李世民沒有回答馬周，而是拋出了一個問題。

　馬周心念電轉，“虎狼之師。陛下擴建護衛營為神機衛，實屬聖明之舉。”

　“朕只是擔心李沐年幼，無法掌控神機衛，也擔心李沐被心術不正之人教唆，行錯路走錯道。”

　馬周點頭應和著，突然心中一動，李世民言下之意，是在忌憚神機衛?

　“陛下所慮甚是，以臣之見，神機衛隸屬禁軍還不足以有效掌控，陛下還應派駐一人前往神機衛總領。”馬周試探著。