在滿朝文武一致要求出兵增援遼東的壓力下。
李世民終於妥協了,滿朝文武同聲連氣,讓李世民不得不妥協。
他下詔,以尉遲恭為主帥、程咬金為輔,率南衙三衛共六萬人北上,馳援遼東城。
這三衛其中兩衛,選得是李靖所掌控的兩衛。
李世民存了私心,將這兩衛調出長安,那麽長安城中再無李沐的軍隊。
李世民最終沒有調動李沂的神策衛。
在李世民看來,李沂只能待在他的眼皮子底下,他才能放心。
或許,等晉陽公主有了身孕,誕下孩子,朕才可能真正放心吧?
滿朝文武都松了口氣。
暗想陛下還是明君,終究心懷天下。
只要出兵,以現在大唐直道,援兵最晚可以在六、七天后,趕到遼東。
有這六萬生力軍的加入,以李勣之能,遼東應該不會有什麽不測。
可他們並未想到,這支援兵是不可能按規定時間到達遼東的。
更甚至於,這支援兵根本就沒打算增援遼東城。
……。
當李沐的大船停靠在大行城外。
蘇定方率眾將已經恭候多時了。
沒有任何寒喧,甚至李沐連大行城都沒進。
在岸邊搭了個帳蓬,就召開了軍事會議。
不,準確地說,是傳達李沐的戰略部署。
席君買說得沒錯,一將功成萬骨枯,蘇定方知曉了李沐的作戰思路之後,迅速表態,願意全力配合李沐對木底州的突襲。
不過蘇定方對戰術做了一個小小的改變。
那就是如果遭遇平壤而來的大軍攻擊,允許唐軍放棄新義州,撤至鴨綠江以北,與大行城、泊汋城唐軍會合,依仗鴨綠江進行對抗,並建議在鴨綠江沿岸修建防禦工事和堡壘。
此建議獲得李沐同意。
一場決定遼東戰局的破襲戰,由此拉開了帷幕。
李沐隨即率神機衛經泊汋城北上,蘇定方則令孫仁師、劉仁願各率二萬唐軍,以兩天的時間間隔向木底州運輸糧草、軍械。
然後在神機衛攻下木底州之後,劉仁願部駐扎木底州,孫仁師部往返於泊汋城與木底州之間,負責補給。
這也是蘇定方對李沐戰術的完善和修補。
這個方法,等於給了李沐四萬大軍的支持,可實際上,孫仁師的二萬人又隨時可以回援泊汋。
蘇定方的戰術,果然是盛名之下無虛士啊。
……。
遼東的冬天,是可以凍死人的。
大軍的行軍,變得異常艱難。
許多士兵在行軍路上退隊,許多戰馬在途中側翻。
李沐沒有下令停止,而是留下小數人馬照顧他們,讓他們原地等候救援。
因為劉仁願、孫仁師的補給部隊就在後面。
急行軍,造成了近二成的士兵掉隊,到木底州城外五十裡一處山坡時,二萬神機衛僅剩下一萬六千多人。
其中還有不少凍傷手腳的士兵,強撐著追隨行軍。
但有一點,就算如此,神機衛將士都沒有丟失肩扛手提的軍械。
看著黑壓壓一片,被棉帽遮掩著,看不清臉的神機衛將士,李沐流淚了。
入半島以來,一直舍不得讓神機衛產生傷亡。
可僅三日兩夜的行軍,生生讓近四千人掉了隊。
當冰涼的淚水從臉上滴落,針扎般的灼痛感,讓李沐有種嘶吼的衝動。
“孤想帶你們所有人回家的。”李沐喊道,“可現在,孤要告訴你們的是,孤做不到了。你們……之中,很多人會死在這裡。”
李沐有些哽咽,可他堅定地喊道:“但孤能保證,帶你們的屍體回家,絕不讓你們埋在異鄉。”
“西面,高句麗、靺鞨三十萬聯軍正在發瘋般地攻打遼東城,英國公率唐軍正在浴血抵抗,每日都有上萬的人死在城牆上。”
“北面五十裡,就是木底州,攻佔它之後,西北方向就是我們這次急行軍的目標——新城。拿下它,敵人的補給線和退路就會被我們截斷,遼東城之危就會解除,遼東大戰就會結束,孤就能帶你們……回家!”
一片寂靜,甚至連喘息聲都聽不到。
除了樹枝承受不住積雪的重量,偶爾發出“吱”聲,就只有“嗚嗚”的風聲。
將士們知道李沐說得是實話,神機衛中都知道攝政王殿下從不說謊哄騙他們。
既然殿下說許多人會死在這裡,那麽就一定會有人死在這裡。
殿下說能帶他們回家,就一定能帶他們回家,哪怕是……屍體。
在這一刻,士兵的心裡湧動著一種悲壯。
他們沒有想到,一場急行軍就會折損二成人。
更想不到,神機衛戰無不勝,竟會敗給這見鬼的天氣。
可他們不認輸,從護衛營起,將士的心中就被注入一種霸氣。
與人爭,與天爭的霸氣。
李沐緩緩地環視一圈,抬起手抽出腰間的佩劍,指著北面木底城依稀的影子,“木底城見。”
說完一夾馬腹,當先衝下山坡。
隨後神機衛大軍分為三路,如傾泄而下的泥石流,翻滾著向木底城席卷而去。
木底城守軍根本沒有想到,唐軍會從己國的腹地突然冒出來。
城中一萬守軍倉促地湧上城頭。
可戰況遠不是他們想象的那樣,甚至絕大多數士兵都從沒見過這種攻城場面。
神機衛騎兵衝至木底州西城門外二、三裡地時,迅速改變方向,向南、北分列。
尾隨而來的帶甲步兵“隆隆”地壓上。
城樓上的弓弩箭矢擊打在步兵的盾牌上,根本沒有絲毫反應。
甚至連阻滯一下唐軍都做不到。
就這樣,距城門三百步外,步兵停止了前進,他們便長盾立在地上,盾後以支架固定。
這時,一座座擲彈器從盾牌的縫隙中,伸出頭來。
城牆上的高句麗士兵莫名其妙地看著唐軍的“表演”,不知道他們要做什麽。
可當“嘭嘭嘭”地悶響過後,一顆顆烏黑的物體飛向城門。
然後伴隨著一連串的爆炸聲響起。
高句麗士兵才明白,這是唐軍的天雷,與新羅人用手投擲的一樣。
兩輪之後,西城門被炸毀。
擲彈器開始抬高,向城樓上發射,進行壓製。
南、北分列的神機衛騎兵隨即向城門口魚貫而入。