十日後,李沐在內閣、軍機閣諸臣的簇擁下,去了李家莊。
將作監大匠閻立本、閻立德兄弟、薑行本還有楊務廉,率上千匠人,在莊外迎接聖駕。
看到這些,諸臣心中已經感覺到異狀,特別是房玄齡,心中呯呯直跳,他已經預感到,接下來將要看到的東西,絕不是小玩意,能聚集如此多將作監匠人,皇帝所圖必大。
果然,進了李家莊,楊務廉便呈上一冊。
這是一冊空白的書,上面沒有一個字,連封面都是空白。
而且這一冊空白書,實在令人難以苟同。
紙質泛黃,粗糙不堪。
李沐低頭看了一眼,皺眉問道:“這書成本幾何?”
楊務廉道:“稟陛下,此書成本約六文。”
諸臣聞言大驚,六文?
市面上,這樣一冊書,至少也得五、六百文,當然,那是印刷完之後的成書。
只是看到這書紙的成色,諸臣相互間交換了下眼神,嘴角似乎有些譏諷之意。
李沐隨手翻開,從中撕下一頁,紙質很脆,還未怎麽用力就裂開了。
將它投入一盆水中,再撈起時,就成了一團紙糊。
李沐很不滿意,冷聲喝道:“這麽些時日,你就給朕看這等殘物?”
楊務廉連忙揖身請罪,“陛下息怒,臣還有另外一款。”
“快快呈上。”李沐壓了壓火氣道。
第二本書呈了上來,很明顯,這本書的依舊泛黃,但黃色淺了許多。
摸在手中,也感覺平了不少,不象第一本摸起來,這象是後世的草紙,凹凸不平。
李沐又撕了一頁,聲音清脆,有些意思了。
將紙扔進水盆,紙瞬間吸水浸透,沉了下去,只是沒象第一張般馬上糊掉。
李沐緩和了一下臉色問道:“這紙成本幾何?”
楊務廉躬身道:“回陛下話,十文。”
諸臣在邊上聽了,臉上開始凝重。
李沐不置可否,唔了一聲,問道:“可還有別的?”
楊務廉答道:“有倒還是一本,只是成本大些,過了陛下指定的十五文。”
“呈上來吧。”
“臣遵旨。”
第三本書,紙中的泛黃已經明顯減輕,紙質平滑而細膩。
與市面的紙相比,除了厚度與顏色稍有遜色,其它已經看不出什麽不同了。
李沐依舊撕下一頁,將其投入水盆中。
紙慢慢地開始吸水,卻一直飄在水面上,許久不見沉下,也不見糊碎。
諸臣的臉色已經顯得緊張,他們似乎感覺到皇帝帶他們來李家莊的用意。
此時李沐開口問道:“楊愛卿,此紙成本幾何?”
楊務廉道:“不計印刷,單就空白書的成本,在二十文左右。如果加上印刷成本,這樣一本書的成本應該在二十五文上下。”
刑部尚書劉德威是真忍不住了,他厲聲道:“楊務廉,你一待罪之身,豈敢妄言蒙蔽陛下?如此一本書,印刷至少得六十至一百文上下。”
楊務廉揖身不答。
李沐也沒理會劉德威,只是向閻立本、閻立德兄弟招招手道:“朕吩咐的事做完了沒有?”
閻立本、閻立德躬身道:“這些日子,臣等領八百匠人已經按陛下所擬的簡化字,雕刻大小五種銅印,大、中、小三種銅印用於印刷正文,特小銅印用於注釋,特大銅印用於封面,請陛下禦覽。”
匠人們抬著裝著銅字的盒子進來,整整疊了一丈方圓,半人高。
李沐上前,隨意從中取了幾字,印在第三本書上,字跡清晰,大悅道:“好,二位愛卿辛苦了。”
“謝陛下誇讚。
”李沐笑道:“兩位愛卿還不向朝中諸公,展示一下此銅字的功用?”
閻立德躬身道:“請陛下指定書目。”
李沐微笑轉頭,打量了內閣諸臣一眼,便道:“就由輔指定吧。”
房玄齡此時已經驚愕到了極點,聽李沐一說,他打了個激零,遂開口道:“臣遵旨,那就選論語吧。”
於是,數十個匠人開始挑選銅字。
一柱香的時間,幾十塊小銅版上,銅字都已經固定起來。
閻立德道:“陛下,校對可能還需要一柱香的時間。”
李沐大手一揮道:“不必了,開印吧,朕與諸公都等不了了。”
於是,刷墨開印。
一柱香的時間,一本論語已經裝訂成冊。
李沐接過呈上來的書,翻看之後,還特地湊到鼻子下聞了聞,龍顏大悅,“交諸公傳閱。”
一本書從李沐的手上,在內閣、軍機閣大臣的手中轉了圈,再回到李沐手上時,已經過去半個時辰。
所有人對這本書都愛不釋手,太快了,從排版到印刷,再到裝訂成冊封,一個流程如同行雲流水一般。
李沐對閻立德道:“此書還須有兩點需要改進,一是封與底須使用油紙防濕,二是排版需要改變,行文不再縱向排版,改為從左至右,橫向排版,以示新、舊書和繁、簡書之區別。”
閻立德應道:“臣遵旨。”
李沐轉頭對諸臣道:“諸位愛卿想必都清楚了,這一冊論語僅二十五文成本,加上一成毛利,便可大量印刷,以不過三十文的價錢投入各州縣,三十文,按如今大唐百姓的工錢,也就不足三日的工錢,如此一來,想必尋常百姓人家,也能讀得起書了。以此輔助科舉改革和簡化字推行,必能事半功倍,諸公以為如何?”
二十文的紙,自然不能與二兩一張(一張的大小,足夠可以裁成一本書)的磁青紙相比,但這不影響使用。而印刷的墨,自然也不能與松油墨相比。
在李沐的觀念裡,他要推行的書不是為了傳代,做為傳家寶,而是一種讀書的工具。
能用上五、六年就可完成使命了。
在場所有人眼神都是複雜的,他們內心中的震撼已經擊垮了他們的堅持。
製造低端紙、活字印刷、橫向排版,都一項都足以改變歷史,而此時皇帝將三項合一,這便是震動天下的大事。
其實諸臣心中很清楚,皇帝這是用現場的演練,應對諸臣和天下士人對推行科舉改革、簡化字的阻擋。
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