李沐聽了魏征、馬周之言，心中確實覺得二人說得有些道理。

看著沉默不語的李靖，李沐問道:“李帥以為我該不該請戰?”

李靖掃了一眼在座之人。

然後輕歎道:“某本不想說，奈何殿下見詢，便不得不答。既然答了，便得說實話，只是實話可能不中聽，還望殿下莫怪。”

李沐道:“李帥暢所欲言便是。”

“以殿下一方諸候的立場而言，魏刺史和馬總管所說，無疑是正確的。可某想問問殿下，若甘州失守，突厥便可長驅直入，劫掠中原百姓，到時將有多少百姓家破人亡，殿下忍心乎?此其一也，其二，殿下既然有問鼎之意，那天下百姓也將是殿下子民，胡族侵入漢人疆土，殿下如果選擇坐視，日後如何面對中原百姓?”

李靖的話一出，魏征與馬周等人都沉默下來。

堂皇大義，說說容易，行卻難。

兩軍交戰，傷亡在所難免，朝廷以舉國之力，就算損耗掉二十萬大軍，補充起來不是難事。

可江南東道除了各州一至三千不等的府兵之外，僅有神機衛一支常備軍。

總共四萬人，如果折損了，補充起來相當的困難。

費時費錢不說，關鍵是朝廷如果趁機驟然翻臉，江南東道以何抗擊朝廷大舉來犯?

漂亮話誰都會說，魏征本是以直臣、諍臣出名，如果現在換作是京城朝堂，說得恐怕比李靖更堂皇。

馬周也是，他本心就是一個正直之人，說出上面這番話來，已經違背了他的本意。

可不當家不知柴米油鹽貴，不生兒不知道兒子厲害。

江南東道的現狀，還撐不起整個大唐天下。

神機衛連番作戰，雖然連連大勝，可軍費消耗遠遠大於朝廷府兵和禁軍。

神機衛裝備精良，可問題是價錢也高啊。

朝廷只是在勝利後對將士進行封賞，可軍費卻從來不出一文。

幸虧是李沐是生財機器，否則，早被龐大的軍費開支拖垮了。

李沐眼睛裡閃過一絲精光，“這麽說來，李帥是諫言我向朝廷請戰嘍?”

李靖緩緩說道:“正是。身為大唐軍人，當以保境安民為己任，外敵入侵，當不計前仇，共同禦敵才是。況且殿下身為皇族宗室，更該示人以忠義、寬仁才是。”

李沐聽完，輕輕籲出一口氣。

要是李沐心中不鬱悶那不是真的。

李沐知道，理是這麽一個理，自己也有請戰北上的打算。

可問題是這番話不該出自李靖之口。

不對，應該是，這話不該出自已經效忠於自己的李靖之口。

說文雅點，食君之祿，忠君之事。

通俗點，吃哪家飯，幫哪家說話。

這是人之常理。

魏征、馬周的正直不比李靖差，可他們的話李沐愛聽，因為他們真將江南勢力當成了自己的家，將李沐視為主公。

可李靖的話顯然只是出於正直和道義，與李沐之間有著無形的生份。

這是李沐心中不虞的。

不過李沐將這份不快壓在心底，畢竟李靖與自己有恩，初到長安若不是李靖為自己背書，自己恐怕根本挨不過當堂盤問。

那時的自己如同一隻小螞蟻，朝堂上任何一個人伸出手指，就能按死自己。

“李帥所言極是，大丈夫處世，當有所為，有所不為。借以胡族入侵，來壯大自己的實力，本王不屑為之。請魏公代孤草擬奏疏，向朝廷請戰。”

魏征起身拱手應道:“遵命。”

不想此時李靖突然說道:“且慢。”

李沐問道:“李帥還有話要講?”

“英國公領兵之能不遜於某，

由他為帥，且甘州城防堅固，兵力也不遜於敵，突厥想要突破甘州，恐怕不易。某以為此時上書尚早，殿下若真有此心，不妨……再等等看。”李沐道:“不瞞李帥，我擔心李沂和他的神機衛，英國公退守甘州，李沂便失去了與英國公首尾呼應的契機，四萬大軍深陷敵境，缺少補給，危矣。”

李靖搖搖頭道:“某見過李沂領兵，他領兵雖不如殿下靈動，但勝在沉穩，所謂不動如山，若李沂佔據一城固守，恐怕突厥想佔到便宜，著實不易。至於糧草，以神策衛之戰力，攻下西域一座城池不難，據城就地補給也是題中之意。再不然，神策衛有一半以上是騎兵，固守城池無須戰馬，不得已時殺馬就食，足可應付上一、二月。殿下不必太擔心。”

李沐點點頭， “李帥所言在理，那就再等等吧。”

轉過頭來，李沐道:“兵馬未動，糧草先行，勞煩魏公準備一應物資，令神機衛整軍備戰。”

“喏。”

……。

眾文武官員退去之後。

李沐獨獨留下了魏征和馬周。

二人有些奇怪，李沐為什麽留下他們。

可當他們看過李沐遞過來的一封已經拆過的書信後，皆面露震撼之色。

這是一封從西域越過數千裡之地，方才送到杭州的密信。

出自突厥處月部落首領朱邪克勒親筆書寫。

如今突厥和大唐正進行著國戰，而非平常時那種一觸即退的襲擾戰。

在這個當口，李沐身為當朝吳王與朝廷敵人互通書信，顯然是不智的。

李沐鄭重地說道:“這是我剛收到的信，二位皆是我的心腹，我勿須諱言。突厥南下並非是我的意思，而是朱邪克勒擅自所為。雖然信中，朱邪克勒說是為我起兵創造條件，可兩位都知道，我沒有如此做，也不屑此為，更不會與異族勾結，禍害我朝百姓。”

魏征額頭滲汗道:“臣自然是相信殿下的，可就怕此事一旦傳出去，朝廷如何看殿下?天下百姓又將如何看殿下?”

李沐歎道:“我也犯難啊，此事解釋不得，一旦說出去，必會越描越黑。所以，我心中甚是為難啊。”

馬周恨聲道:“朱邪克勒狼子野心，這是陷殿下於不義。如果他真有圖謀，就算我等守口如瓶，他也會找機會故意泄露出去。殿下還須早做打算，想好應對之法才是。”

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