一個火銃手護衛叫罵道:“你們狗日的再上來半步試試，老子打北虜都是一槍崩一個，你們算個吊，敢衝我們的車隊，不知道死是怎麽寫的?”

　眾旗校聽得目瞪口呆，在大明京師之側，畿輔之內，居然有人持著火銃對他們開火，而且用這麽粗魯無禮的話來辱罵他們……要知道廠衛威風盛時在京師向來是橫著走的，哪怕是勳貴和文官們都不願惹怒廠衛，結果如今一群商人和護衛鏢師就敢指著他們的鼻子痛罵起來！

　“這個事我記住了。”旗校首領陰著臉對車隊管事道:“今日我們準備不足，只能先忍了這口氣，不過等我回到京城，稟報給上頭，到時候貴號恐怕不給個交代也不行了。”

　“交代個球！”那個火銃護衛似乎也是個有身份的，當下啐了一口，罵道:“老子們北虜十來萬都滅了，惱了我們大人你們真的連個吊都不算，趕緊滾你娘的，惱了老子，火銃直接打在你身上，打死你個狗日的，看老子會不會替你抵命。”

　旗校首領面色大變，他這時才想起來眼前不是普通的商家，原本就是身份較為特殊，在大明境內做生意買賣也是朝廷捏著鼻子忍著的，真的惹怒了這些家夥，和記就算不硬頂，說一句人跑了，難道朝廷能為自己一個小小總旗查抄和記?

　當下真的不敢再說，恨恨的瞟了那個拿著火銃的護衛一眼，拔轉馬頭便走，其余的錦衣旗校也是一臉鬱悶，跟著他們的首領迅速策馬飛馳走了。

　四周有不少看熱鬧的行商和過路的路人，農田裡還有不少農人聚集著看熱鬧，各人都是抬著頭，張著嘴，頭也扭來轉去的，象一群被拎著脖子的鵝，等看到旗校吃憋走了，眾人先是面面相覷，接著就是爆發出一陣歡呼笑鬧聲！

　大約從大明建國到如今，廠衛旗校就沒有得過人心，這幫家夥實在是世間最可惡的一等人，黑心黑肺爛腸子，百姓當然是恨透了他們，就算是從京師出來的行商，哪一次到京城不是提心吊膽?真的被旗校瞄上了，敲幾兩銀子都是輕的，萬一有什麽不對，一聲拿下，抓到北所裡頭去，那可就慘不堪言，怕是人死在裡頭，骨頭都爛了，家人都未必能知道！

　“多謝，多謝。”

　拿著火銃的護衛洋洋得意，抱著拳向四周的人致意感謝，這人身量長大，面色黝黑，下巴上是沒刮乾淨的胡須，根根如鐵，看起來就是一個十分孔武的廝殺漢子，但如此再細看一些，卻又是一個稚氣尚存的二十出頭的青年……看到對方的年齡，史可法突然感覺有些臉紅。

　“這位小兄弟，”史從斌對那個大個子火銃護衛道:“這邊有一錠銀子，拿去和你兄弟們喝兩杯，算是我叔侄聊表謝意。”

　史從斌手中大約是三兩左右的碎銀，這也是大手筆了，抵得上普通百姓半年的收入。豈料那個大個子護衛看一眼銀子，咧著嘴說道:“這些散碎銀子夠乾嗎的，咱已經定了保定府會賓樓上等宴席，一席就要四兩銀子呢……”

　好象怕史從斌不明白似的，大個子護衛又道:“咱們車隊一天半到保定，明天午前午後時間準到，到保定後要上貨，還要維護檢修車輛，當天就不走了，咱們護衛可以小飲兩杯……這可是難得的事，我們在北邊時，可是一年到頭滴酒不沾的啊。”

　史從斌尷尬的要死，他沒想到這護衛居然是這樣的直腸子，弄的自己好象很窮很小氣似的，看看四周的人都在咧嘴笑，他就更尷尬了。

　四兩銀子一席的酒席史從斌當然喝過，十幾兩一頓的也不稀奇，只是此時按銀子的購買力是一兩銀子抵後世六百五十元左右，四兩銀子等於近三千元吃頓飯，在後世也是很上檔次的平民級別的酒席了，史從斌是怎麽也想不到，這幫護衛也舍得花這麽多錢去“小飲兩杯”?

　“秦伯升你個憨貨趕緊到前頭押隊去……”商隊的管事這時趕過來，忍著笑把大個子護衛趕來，接著對史從斌解釋道:“秦大個子看著威猛，其實二十歲都沒有，沒啥心眼，說話不過腦子，史東主勿惱。”

　“我也看出來他年紀不大。”史從斌苦笑道:“就是不知道為什麽他瞧不上在下的這銀子。”

　“是這樣……”管事沉吟片刻，說道:“秦伯升立過戰功，當兵不到一年已經是副中隊長了，按我和裕升商團團練的規矩，他在草原上有三百五十畝的授田分紅，近年來軍司在草原上已經開出百萬畝土地，明年會更多，各處田畝要麽種豆，高粱，小米，要麽準備種麥，大量的地方種棉，明年不僅我們自己紡布，還會出售皮棉，田畝收入，除了大半歸公中，有小半會分配給將士當成授田分紅……所以秦伯升這樣的軍官不僅不窮，還會很富裕。”

　“原來如此，原來如此。”史從斌聽的目瞪口呆，在一旁的史可法也好不到哪去。

　向來的印象就是將士窮困，說白了不管是邊兵還是衛所軍，都是窮的厲害，甚至有些軍鎮待遇過差，將士比乞丐也強不到哪去，而眼前的這管事所說，實在駭人聽聞，一個低級軍官就有每年三百多畝地的分紅，一般來說舉人身份獲得的財富也不過如此了。

　“我軍普通將士也有八十畝地，輜兵五十畝。”

　這個管事還真是語不驚人死不休啊……史可法想著，口中道:“草原上地廣人稀，張大人也果然大方。”

　“田畝都是開出來的……”管事笑道:“若非如此，哪得將士這般用命效力，拿命去拚殺?再者，就算沒有田畝，秦大個一個月的俸祿也有六兩銀子呢，一年總有近百兩。”

　“這個差不多……”

　這個倒是沒有太大的顛覆性，遼鎮的待遇也提上來了，普通馬兵家丁一個月也有二兩四，秦伯升既然是個小軍官，一年近百兩銀子和遼鎮的軍官也差不多。

　……

　史家叔侄離京後不久，錦衣衛的消息便報到東廠，東廠的大檔頭們不敢怠慢，又是趕緊報到魏忠賢那裡。

　魏忠賢此時並未回宮，這幾天是最關鍵的時候，宮中現在幾乎都是他的爪牙，從司禮監到東廠，再到都知監，乾清宮管事牌子這些都是魏忠賢的心腹，魏忠賢在外不回，主持大計，宮中則是客氏一直監視著，以防有人趁機生事。每天都會有穿著白皮靴的小宦官來回穿梭宮內宮外，向十王宅街魏忠賢的住所通報宮中消息，魏忠賢也會將外頭的事叫人用口信的方式來回帶到宮裡，向客氏通傳。

　可以說，魏忠賢獲得了比大明此前所有太監都強大的多的權力，主要原因內外均有，對內來說是有客氏這樣的可以乾預宮中事的乳母，天啟對客氏的依賴和信任，幾近於對自己生母的感情，而宮中又無年長女性主持宮務，張皇后到底年輕，年未及二十的小女子，如何是魏忠賢加客氏聯手的對手?

　宮中一手掌握，外朝又有東廠和錦衣衛為羽翼，加上文官因為黨爭分裂，大量的文官投附在魏忠賢麾下，導致魏忠賢在外朝的權力暴漲，最終有了和東林黨這個龐然大物較量的實力，而且在這一場曠日持久的黨爭之後，看起來魏忠賢已經獲得了最終的勝利。

　魏忠賢身形胖大，神色紅潤，說話時中氣很足，不象普通的太監傷了元氣，面色青白，說話尖利無力的病癆鬼的模樣。

　聽到稟報後，魏忠賢擺手道:“既然是這樣，放他們叔侄去罷。”

　一旁許顯純忍不住道:“廠公，這和裕升這般囂張，豈不是擺明了不給咱們面子?要不然屬下率人將他們追回來?”

　“追回來?”魏忠賢呵呵一笑，然後板著臉道:“趕緊滾蛋吧，聽說楊漣在獄中還不老實，你怎麽辦事的?若再辦事不利，我這裡就休要再來了！”

　楊漣飽受酷刑，換了一般人早就崩潰了，可是楊漣不僅沒跨，還找獄吏要了紙筆，寫了事情詳細經過的陳情書，魏忠賢得報之後滿心不樂，許顯純說話又不投心思，頓時便是被發作了出來。

　許顯純嚇的魂飛魄散， 趕緊叩頭認錯，魏忠賢也不理他，對侄兒魏良卿道:“葉閣老那邊怎樣了?”

　魏良卿唯唯諾諾的道:“一直帶著些喇虎圍著，叫人往裡頭叫罵，起先還有人爬在院牆上和咱們對罵，這兩日府裡已經沒動靜了。”

　“閣老出門否?”

　“連續四五天沒出門了。”

　葉向高的府邸被圍已經好幾天了，閹黨是在魏廣徽徐大化和崔呈秀等人的建議下找到一個把柄，葉向高的一個侄兒也是禦史，有貪髒枉法的嫌疑，閹黨因此一邊派禦史傅魁彈劾葉向高枉法庇護侄兒，一邊派魏良卿帶著大量無賴喇虎圍住了葉向高的府邸，每日隔牆叫罵。

　堂堂首輔的府邸被一群京師無賴圍著，五城兵馬司不管，大興縣和順天府當然更沒有人敢管，葉向高已經連上三疏請辭，但天啟皇帝都禦批挽留，葉向高暫時還沒有繼續上疏，魏忠賢心中有些不安，對魏良卿道:“不能再那麽溫吞水似的了，時間久了，會有更多的人看不過眼，咱們做這樣的事，得速戰速決。”