清晨時分，王敬忠在一陣嘹亮的起床號中醒來。

　哪怕並不是在營地裡的床鋪上睡覺，每天早晨固定時間的起床號是不會更改的。

　永遠如一，絕不改變。

　所有人都在帳篷裡醒來，半夜時露水很重，叫很多人以為下雨了，帳篷上落了很多水，內部也有些明顯的潮氣。

　一個帳篷睡七個人，兩個帳篷是一個小隊，小隊的帳篷是連在一起的，小隊和小隊，然後是中隊，然後是連隊，大片的帳篷區被劃分的相當嚴密規整，沒有絲毫引發混亂的可能。

　哪怕是在行軍途中宿營，外圍還是用長槍建起了防禦，有守夜值宿的整連的士兵，在人們起床時最後一班崗哨打著呵欠走進來，他們沒有時間休整了，立刻洗漱等著吃飯，然後繼續出發。

　距離大車隊可能還有一天到一天半的路程，沒有人說的誰，雖然沿河走很難迷失方向，但草原太廣袤了，走了一天，回頭看看和出發時的景色沒有什麽變化，這很叫人心慌意亂。

　軍隊已經幾乎斷糧了，俘虜也是一樣，所謂的早餐就是把從所有人身上征集出來的肉干或乾糧，或罐頭一起放在大鍋裡煮，然後每人打一罐子這種稀粥，喝了一肚子湯水之後開始往東方行軍。

　到了晚上，又是和早晨一樣的情形。

　也有人想過到河裡打魚，後來發現要喂飽兩萬多人得花一整天時間來打魚，而車隊可能就在一兩天的路程之外，哨騎已經提前去尋找定位了，這樣的情形下停下來打魚並不是明智之舉，如果一天后還是沒有確切的消息，那也就只能停下來了。

　王敬忠感覺疲憊，他相信自己的臉色也並不好看，他的後背和腰身發麻，也很酸痛，這是由於連續十幾二十天都在馬上沒下來，而且吃不飽也睡不好造成的。他的帳篷就是和小隊的將士擠在一起，雖然大家很尊重他，盡量給他留多一些空間，但七個人擠一頂帳篷，無論如何也不可能睡的好覺。加上是直接睡在草皮上，草地乍坐很柔軟，但時間久了就會感受到土地的硬度，遠不能和睡在床上相比。

　當然所有的話其實都是借口，王敬忠只是感覺自己老了。

　他已經年過四十，三十來歲時和王長富投了和記，從鏢師到大隊指揮，麾下一千多人，分得了大量的土地股本，每年都有相當可觀的花紅。王敬忠的老家是保安州，那是相當貧瘠的地方，屬於萬全左衛和宣府鎮管轄，從小到大他就是在窮困中長大的，當了邊軍中的夜不收已經是軍中驕子了，但由於不是將領的家丁，這些本事高超的邊軍將士最多也只能保證自己餓不死，妻兒老小忍受饑寒是常有的事，動輒就是幾個月不關餉，每月發的米也是霉爛居多，將士的妻子不得不做很多活計才能使自己和兒女不餓死，這樣的軍隊是肯定沒有凝聚力和戰鬥力的，事實上崇禎年間的幾次大規模的造反，陝西山西的邊軍將士就佔了很大比例，張獻忠當過邊軍，李自成也是，很多起義領袖和將領都是陝甘晉一帶的軍鎮邊軍出身，他們練就了一身本領，然而從未在大明朝廷領到過應有的報酬，於是當他們活不下去的時候就選擇了自己去取。

　王敬忠很幸運的找到了最佳的道路，數年時間他已經做到了指揮一千多人的高級軍官的位子上，他麾下的實力在大明邊軍體系裡足夠成為一鎮總兵，最少也是副將格局。俸祿則是總兵也趕不上，但他把一切都搞砸了，象他這樣的高級軍官被貶到士兵一級確實相當少見，現在的他剛重新回到小隊隊官的位子上，到大隊指揮級別，還有無數的台階要爬。

　在小隊成員收攏帳篷和洗漱的時候，王敬忠和助手到夥頭軍的大灶廚房去領湯。

　那邊是一個小小的坡地，挖了幾十個灶眼，幾十口大鐵鍋裡湯已經煮沸了。

　王敬忠叫助手排隊，很快就能輪到他們，不過王敬忠對早餐毫無期待可言，那湯快稀的能照見人影了，打加入和裕升以來他就沒有再挨過餓，這一次真是狼狽極了。

　好在沒有人抱怨，從打飯的隊伍中穿行的時候仍然能聽到一片笑談聲，很多士兵拿餓肚子在開玩笑，這對他們加入商團軍之後是很新奇的體驗，不過對過往的生活來說也是件相當常態的事……誰沒有挨過餓?餓肚子的感覺遠的幾年前，近的才一年多，一年多前這些小夥子在參軍之前多半都是貧苦人家，有很多陝北過來的流民最牢靠的記憶就是餓肚子，對眼下的事他們沒有什麽不滿，打了大勝仗吃幾天苦不算什麽，並沒有人抱怨。

　王敬忠臉上也露出笑意，他還是有高級軍官的感覺，對眼前這些小夥子們保持的高昂士氣感覺滿意，不過以他當邊軍多年的經驗也知道，再餓幾天肚子就一定會有牢騷，只是商團軍無論如何都不會嘩變，這一點他有相當強烈的信心。

　四周的軍官和士兵對王敬忠也有相當的尊敬，軍人們替這個老指揮讓開道路，由得他一路穿行過去。

　有一些士兵在看著這個前大隊指揮，開始時這種目光叫王敬忠難堪，後來就變得坦然了。

　這樣挺好，王敬忠安慰自己，所有人都會因為他的遭遇而知道敬畏軍法，只要犯了錯，高級軍官一樣處罰，這一次只是一捋到底，沒有將他開革出軍隊，此前的授田軍法司也沒有收回，授田是因為他以前的功勞，而處罰是現在的錯誤，這一點還是分的很清楚的。

　走到灶頭邊緣時王敬忠感受到熱力，過百個夥頭軍和助手們正在忙碌，每個灶眼都點燃了，烈火熊熊燃燒著。

　在前方就是輜兵和戰兵看守的俘虜群，這些俘虜在商團軍吃完之後也會過來領肉湯喝，他們的食物也消耗完了，對稀薄的肉湯他們倒沒有太多意見，很多牧人在轉場的時候經常餓肚子，蒙古人是有牧群，但正常來說很少有人舍得食用，多半時候他們也就是吃塊奶酪就算上等食物了，更多時候他們吃糧食和泡菜，肉食永遠不夠攝入，對這些俘虜來說，眼下的待遇還算不錯，並沒有太多值得抱怨的地方。

　俘虜們擔心的是自己被押解到地頭之後會是什麽待遇，台吉和將領們被單獨關押著，幾百人聚集在一起，一個個都是垂頭喪氣。

　按蒙古人內部的習慣已經很少殺人了，但也不是沒有，現在俘虜他們的是漢人，那就更是前途未測。

　普通的牧民們也很擔心，性命，還有自己的家人和牧群，出征時都是興高采烈，士氣昂揚，等發現自己這一方幾萬人在一天之內被人擊跨，被人趕羊一樣的俘虜之後，他們的精氣神就全跨下來了。

　王敬忠用望遠鏡觀察著俘虜群，幾百個騎兵策馬在俘虜群四周巡邏，不過多半是龍騎兵，獵騎兵們已經奉命繼續追擊，盡可能的俘虜更多的人，最少要把跑掉的牧民和貴族不停的驅趕開，要佔領汗城和腹心地帶，等主力匯合後勤部隊之後還會繼續分一部份兵馬重新向西，以完全確定對卻圖汗部核心地帶的佔領。

　然後才是確定邊界線，等候軍司上層的更進一步的命令。

　王敬忠看到人群中最核心地帶的卻圖汗，那個高大的蒙古汗走路的樣子都似乎佝僂了，不過也有好消息，卻圖汗的長子阿薩爾蘭並沒有死，他受了傷，從馬上掉落下來，結果所有人都以為這孩子戰死了，後來他被從戰場上抬了下來，不幸的是他們慘敗了，幸運的就是商團軍的死傷實在太小，這導致軍醫們有時間救治蒙古傷員，要不然的話當時沒有人知道這孩子的身份，那就只能坐視他因傷重不治而死了。

　這孩子很幸運，已經過了發燒這一關，痊愈只是時間問題了。

　俘虜太多了，幾乎擋住了地平線，王敬忠轉動單筒望遠鏡， 試圖把所有的景色都看在眼裡，記在心中。

　或許他已經沒有太多機會參與眼前的這種事了，現在這樣叫他感覺真好。

　所有蒙古人都是一副垂頭喪氣的模樣，王敬忠感覺他們的下場不會很糟，但現在肯定不會有人說這樣的話去安撫他們。

　恐懼和憂慮會叫人變得軟弱，如果是必死的局面會叫人狂暴，現在這樣叫他們首鼠兩端就很好了。

　王敬忠一直看著，直到地平線上出現了大量的旗幟，還有長矛鐵槍的槍尖閃爍的寒光，在遠方，這些星星點點的閃光在太陽的照映下特別的顯眼，幾乎是在一瞬之間，很多人都看到了。

　急促的號聲猛然響了起來，所有正在吃飯或準備吃飯的士兵都是吃了一驚。

　“有敵襲?”臉明顯瘦了一圈的賀三蹦起來，大聲道:“所有人集合！”

　“敵襲警報?”不遠處的秦伯升也是吃了一驚，趕緊召集他身邊的部下起立集合。