“聽說，神使真的已經來了，”坐在最靠門的那個侍衛，壓低聲音說道，“昨天還有人從神使的洞穴裡出來了，他們在門口看到了新的腳印。”

　“新的腳印?”

　“對，還有神使留下來的發煙彈。”

　“那不叫發煙彈，那叫信號彈，還有呢?”

　“還有神使吃東西留下的袋子，上面畫著圖案的那種……”

　“對對對，我們都看到過。”

　伊利斯二世躲在門後，聽的渾身發冷，他本來是要出門的，可現在竟然沒有勇氣去推門。

　不，這些一定是謠言，如果神使已經來了的話，他們肯定會直接來找我的！就像當初他們找到我父親一樣！我是伊利斯王國的王！唯一的活著的王！

　“如果神使已經到了，為什麽他們還不來?”最靠外的那個，凍的一直打哆嗦的侍衛抱怨道，“現在我們連蘑菇都快吃不上了。”

　雖然作為王子的貼身近衛，他們有額外的口糧供應，可那也不過是之前殘留的些許老鼠肉干，蘑菇的分量看起來很多，可根本吃不飽。迫於肚子的壓力，他們最近也不得不開始也學著許多平民，開始從山間的一些新長出的野草中，找一些可以入口的，混著蘑菇吃。

　幾個侍衛用眼神互相交流了一下，卻沒人再說一個字。

　但大家眼神裡的意思幾乎是不加掩飾的——他們都認同那些謠言傳播者說的話，問題的核心還是在他們守護的這個小小的洞穴裡，在他們第二任的國王身上。

　伊利斯二世這時候輕輕的咳嗽了一聲，幾個侍衛立刻站了起來，伊利斯推開門，侍衛們不敢看他，只是跟在一邊。

　伊利斯也不說話，徑直就朝著那些絞刑架的方向走去，到了工地的位置，他看到原本應該在這裡加班工作的工人們，此時都已經回去了，現場隻留下了一大堆的木料和木匠工具。

　“工人們呢?”伊利斯王子強忍住怒氣，質問跟過來的幾個侍衛，“去把這裡的事務官叫來！”

　事務官很快就來了，他看起來還有點沒睡醒的樣子，走起路來也跟許多餓壞了的平民一樣，身體飄來蕩去直打晃。一直到王子跟前，這才用了一些力氣，對著王子行了一個還算標準的禮。

　“工人們呢?”王子喝問道，“這裡還不夠我要求的數目！”

　“陛下體諒，”事務官小聲回答說，“今天的前半夜下了一會的雪，又起了風，實在是太冷，工人們都受不了。”

　“他們要是乾不了就別吃這份加急的口糧！”伊利斯大怒道，“現在就去，把他們叫回來，趕工！天亮之後要是做不完，你們就是這批絞架的第一批試用者”

　事務官長大嘴巴，一時間竟然呆住了，不知道該幹嘛。

　就連王子身後的侍衛們，也都愣住了。

　“近衛軍！”王子又指著自己身邊的兩個侍衛說，“去，召集所有的近衛軍，過來集合，讓他們帶上所有的神燈、盔甲、盾牌以及武器！”

　等侍衛離開之後，就在這個做絞架的臨時工地裡，找了一張凳子坐了下來。

　大概過去了幾分鍾的時間，王子身後的山坡上就有了動靜，神燈產生的光柱在黑暗的夜色中格外的明顯，在這些神燈之後的，便是已經全副武裝的近衛軍。

　因為饑荒，近衛軍們已經很久沒有像今天這樣全副武裝過了，盔甲的重量在這樣的天氣裡是不小的負擔，更不用說在大家基本都沒辦法吃飽的情況下。

　但昨天是個例外，昨天晚上，王子給所有的近衛們舉辦了一場盛大的晚宴，並在宴會上拿出了神使們留下的幾乎全部的食物，包括那些用發亮的軟布包裹的不會腐壞的餅乾，帶著甜味的汽水，整包的花生，以及殘余的一些白酒。

　現在距離晚宴已經過去了大半天，士兵們剛剛吃下去的這些東西，也都在肚子裡完全得到了消化，許多人的體力基本得到了恢復。只不過大家來到這裡，看到新國王正在夜色中等著他們時，依然還不能確定究竟發生了什麽。

　確定所有的近衛軍都已經集合完畢之後，伊利斯王子開始從凳子上站起來，在隊列前開始巡視。

　這些衛兵的臉對王子來說都很陌生，有些他曾經有過印象，有些則沒有，近衛軍的人員在神使們接手之後發生過很大的變動，不過即使是在神使們到來之前，當時的伊利斯王子跟這些衛兵們也談不上多熟悉。

　近衛軍大部分人都只是他父親以前的老部下，以及這些老部下的兒子甚至孫子輩，這支僅有一百多人的隊伍裡，大概有全伊利斯王國近三分之一的重要貴族。

　如果說父親給伊利斯王子留下的最重要的東西是什麽，那大概就是這一百多人的忠誠。

　他們都曾經和父親在沙場奮戰拚搏，父親在的時候，只要他一句話，近衛軍裡的每一把劍都可以為他而出鞘，刺向任何他指令的目標。

　現在，父親死了，指揮他們的權力自然留給了他的繼承人。

　在巡視到侍衛長塔林的時候，伊利斯王子的目光特意多停留了幾秒鍾，塔林的目光裡沒有絲毫的猶豫和躲閃，這多少讓伊利斯王子有些放下了心。

　“光榮的近衛軍士兵們，”伊利斯王子開口道，“想必你們現在都已經有所警覺，有一部分敵人，他們正在密謀對我，對你們新國王，發動一場陰謀的叛亂！”

　伊利斯王子提高音量道“神指引我們離開了煉獄，卻無法阻止所有人心中孳生的惡魔。饑餓讓一些品德低劣人開始肆意造謠，詆毀我對於新神的虔誠！就在兩天前，我甚至聽到了這樣的言論——如果這個國王不能夠讓神喜歡，那我們就趕緊換一個。”

　伊利斯王子很少當著這麽多人的面講過話，在這之前，他也不過是見到神使和伊利斯國王這麽嘗試過。現在他第一次感覺到，面對著這麽多人，肆意說出自己想說的，從他們的眼神中收獲到忠誠和認同，這種感覺是多麽奇妙。漸漸的激動讓伊利斯王子的聲音越發的尖銳起來“他們打著神的名義，肆意詆毀王室榮譽，最可惡的是，他們還造謠，說父王斃命，是因為神的授意……作為我父親的兒子，我絕不允許任何人，以這種肮髒的借口玷汙他的榮譽。近衛軍們，你們都曾發誓做國王的劍和盾，現在請告訴我，當你們的國王下令，你們願不願意舉起你們手中之劍！”

　伊利斯王子說完，激動的自己已經把劍一把拔出來，揮舞在空中了。

　可眼前森然的隊列裡，卻連一把劍都沒有出鞘。

　一陣風吹過，王子突然覺得自己渾身的血液都涼透了，他目光急切的在士兵們臉上尋梭，忍不住又喊道“難道你們的國王都無法命令你們了嗎?”

　“不，陛下，您當然可以命令我們，”侍衛長塔林挺身而出道，“只是我們認為，現在的情況還沒有壞到那種程度……如果敵人果真敢對陛下拔劍以對，我們當然願意為陛下誅殺。只是現在……他們不過是餓急了罷了……”

　“等他們拔劍的時候，我們還來得及嗎?”伊利斯王子急切的叫喊道，“二十萬的伊利斯人，而近衛軍才不過一百多人，還是說，你們一個人就能對付兩千人?”

　塔林沉默著，沒有說話，但也沒有拔劍表示效忠。

　剛剛離開的事務官這時候回來了，王子看向他的身後，發現只有一兩個工人跟了過來，他幾乎顧不上儀態的失聲尖叫道“其他的人呢?都死絕了嗎?”

　“工人們都說今天太冷……他們表示要在午後出工……您的要求，他們現在無力辦到。”

　“你沒有告訴他們，不來的人會被取消所有的蘑菇配額?”

　“我說了，”事務官尷尬的停頓了一下，小聲說，“他們說……反正配額也根本吃不飽……隨便。”

　“隨便?”王子感覺自己的兩排牙齒狠狠的開始了摩擦，發出滲人的聲音。

　王子轉過身，對著塔林說“木工們直接拒絕本王的命令，現在我命令你， 去把他們抓起來，就抓到這裡，你執不執行?”

　塔林看了王子一眼，驚訝道“陛下您這是在跟我說話嗎?”

　“當然，不是跟你還是跟誰?”

　“工人們的事情，自然有大臣們去管，我們怎麽能夠貿然插手，”塔林一臉同情的模樣說，“希望陛下不要貿然跟他們置氣，明天讓大臣們來處理，是殺是罰，到時候自然會有結果。”

　王子滿臉都是失望“也就是說，你拒絕執行你效忠的，國王的命令，是這樣嗎?”

　塔林的眼神有了些許的猶豫，就在他還在思考，到底是想法拖延，還是果斷撕破臉拒絕的時候，眼前突然出現了兩道炫目的白光，緊接著，黑暗中傳來一頭巨獸沉悶的咆哮聲，所有的侍衛下意識刀劍出鞘，朝著猛獸來襲的位置指去。

　伊利斯王子臉上頓時露出了笑容，但這笑還沒有完全綻放，便僵硬在了臉上，因為隨後，他聽到了猛獸的方向上，卻傳來了一個洪亮的熟悉聲音。

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