“空的化虛石，”搜救隊說，“這卻是不賣的。”

他們所說的，自然就是吳小清從空間站的那個房間裡，帶出來的那三個空電池了——原本是預備用來儲能用的，也是他們此次任務的核心。

店家眼睛卻死死釘在這化虛石上，就跟用螺絲擰上了一樣，再也松不開了，他似乎沒聽到搜救隊剛才說的話，直接又說:“這空的化虛石，如果道兄有意出售，我可以出20個靈石！20個！”

說著話，店家還拿手勢反覆比了一下這個數字——仿佛是擔心言修不識數一般。

吳小清直接把袋子拿了回來:“8個空石，再給你三個，隻管把這三個充滿就是。”

“道兄，”店主隻當吳小清是空氣，盯著言修說，“20個靈石啊，可保你這次驗靈大會出盡風頭，說不定還能贏得一些珍罕的法器，而這空的化虛石——即便是集九大門派隻力，百年之內，怕也是難以將其充滿。不過是個擺設而已。”

言修把空的電池都放到店主面前:“先是把這三個充完吧，卻是需要多少時辰?”

“隻稍等兩個時辰而已……這化虛石……唉，也罷，請隨我來。”

店主便一揮手，他這個小攤瞬間就被收了起來，隨後店主一捏劍訣，一柄黑色飛劍從牆中鑽出，然後帶著店主朝著前方飛去。吳小清趕緊回去把自己綁在飛毯上，然後言修帶著他一起朝著店主追趕過去。

飛行了有20分鍾的時間，他們最終進入了一條狹窄的巷道，店主在一大片虛空中打坐的人面前停了下來，然後對他們高聲喊了一句:“充靈石了，你們哪個組過來?”

人群中有人問:“充多少?”

“三個。”

似乎是有人嫌棄這個數字太少，聽到之後，大家的反響並不是很熱烈。

一群在角落正在談話的少年此時轉過頭來，齊聲道:“交給我們吧。”

店主便飛到那幾人面前，拿出三個空的電池交給幾人，又低聲跟他們說了幾句話，然後又拿出六個空的電池出來，交給他們——吳小清這時候才看清楚，這些幾個人的數目一共是六個——這六個空的靈石，他們每人都拿了一個。

看起來這應該就是他們的報酬。

然後他們開始充電。

充電的過程，和用電一樣，都是把手放在靈石上，只是用電的時候，是從電池中取出電來，但是充電，卻是把體內儲存的電能再放進去。這種過程言修顯然也是第一次看到過——他聽師傅說過，有類似的功法，但對修仙者來說，這種辦法極為不劃算——損耗巨大。

一般來說，一顆靈石充滿之後，含有的靈力大概相當於言修現在水平練習一個多月，但如果言修反過來要把這電池充滿，可能僅僅只夠充上三分之一。如此浪費靈力，卻不增加本身的修為，對修仙者來說，是對時間的巨大浪費。

而時間……好吧，修仙者在這個世界上，也確實不用太在乎這東西，也確實算不上什麽財富。

看的出來，充電的滋味肯定不像用電那般舒服，那三個正在充電的少年，眉頭都是緊緊地鎖住，似乎很吃力的樣子。這表情讓吳小清有點同情:“感覺跟便秘了一樣。”

其實還別說，用言修的解釋來說，充電和便秘，是有很多相同之處的——同樣是把一些東西從一個空間轉移到另一個空間，這個過程同樣需要花費不少的精力，這些東西本身，從某種程度上來說，都是人體重要的一部分。

店主此時已經離開了，按他的交代，充好電之後，只需要直接從這裡拿走這三個靈石，這便可以了——離開之前，店主還又提到化虛石的事情，還再次提高了價碼——23個靈石，這是他能出到的最高價了。

搜救隊當然不會同意，幾十塊靈石對他們來說，並沒有太大的誘惑力。

按照搜救隊的估算，這每一塊普通靈石含有的電量，最多也就是幾千度電，只要他們回去空間站，這些電量並不難得到補充。但反物質電池——哪怕找遍全地球，也不可能找到一個，即使是對以前的搜救隊來說，這種東西依然屬於高端儲備能源，不是輕易可以動用的。

最關鍵的是，就算是這次任務結束，他們也不會把空的電池留下——在以後的任務中，這些東西會非常重要。

在等待的過程中，吳小清發現，整個這條街似乎都是專門用來充靈石的——從某種程度上來說，這條街像是簡單的電力交易站。可以看到不時有很多人來到了這裡，從別人手裡接過空的電池，如他們眼前這幾個少年一般開始充電。完畢之後，他們又會帶著自己的報酬——或者是空的，或者是一些半滿的電池離開。

對於吳小清和搜救隊來說，這種模式很容易理解——就是工作換錢嗎。

不過，言修卻似乎非常不能理解他們這些人的行為模式，他還奇怪的問眼前為他們充電的幾個少年:“你們為何要浪費修為，做這等事情?”

“沒有飛劍，無處安身，”後面準備輪替的少年回答道，“世道艱難，卻也不是我們當初重生的模樣了。當初隨便找一個門派加入，就可分得免費的靈石和飛劍——現如今，一切都需自備。所備不足，連一處安身之所也尋不得，隻得來驗靈島，替人充值度日。”

“可我見飛劍之價，並未有漲。”

“飛劍之價未漲，但門派之儲日竭。道兄還不知道吧，自15年前起，九大派就不再出售靈石、飛劍和法器了，這便讓靈石日漸稀少，許多小門小派已經逐漸到了無劍可用，無石可儲的地步。”

說到這兒，少年不禁又長歎一口氣:“此後，升天境恐有大變。”

對於這一點，搜救隊並沒有感覺到絲毫意外:“財富的馬太效應，這才是理所當然的狀態……之前一千多年的自由經濟，只不過是因為這些門派還不成氣候，太過散亂。”

“要是按他們所說，恐怕用不了幾百年，那些後來的重生者，就得面臨變成奴隸的境地了——飛劍和靈石可能會被完全壟斷，就像國家壟斷暴力一樣。到時候，競爭中處於弱者的一方，只能變成強者的充電器而已。”

吳小清不懂經濟學，他問道:“這些仙人又不怕死……怎麽會甘心當奴隸呢?”

“被奴役不一定是因為被暴力脅迫，”搜救隊解釋道，“在你們地球上，人們彼此用錢奴役對方，你們都心甘情願的接受，為什麽?錢能給你們帶來希望。”

“這裡也是同樣如此，只要給他們允諾一些飛劍啊，法器之類的東西，他們就會心甘情願的幫人充電——不如此，也沒有更好的生活方式。這是博弈的必然結果。這個星球裡，現在的這種社會狀態本來就屬於不穩定態，發生變化是一定的。”

第一個人隻充了一半，便全身脫力一般放棄了繼續，然後第二個人又上來接替。第一個少年並沒有很快離開，而是在原地打坐，稍微恢復了一些靈氣。

因為沒有飛劍，這人離開時，只能和吳小清第一次來到空間站時，做的那個樣子，沿著牆壁用腳的彈跳力來提供速度。和那些飛來飛去的仙人們先比，他的動作看起來是這樣的笨拙和緩慢，仿佛一隻甲蟲掉進了蜜蜂窩裡一般。

“隻從行為模式來看，他們現在已經是兩種生物了，一種能飛，一種只會跳，”搜救隊問了吳小清一個問題，“吳小清，給個題目讓你動動腦子，如果我們不來，這兩個階級以後肯定會發生對抗。你說，是飛的會勝呢?還是跳的會勝。”

這個比喻吳小清能夠理解:“是跳的吧，他們人多。”

“你這是想到地球的歷史了，類比農民起義……但你錯了，肯定是飛的勝利，而且我可以肯定，在現有的模式下，最後整個這個世界，只會擁有一個會飛的人，那個人會控制這個世界上所有的電力供應。”

“不可能吧?”吳小清下意識地否定。

“如果不是燃料船被摧毀，導致了現在的危機……這就是必然的結果。”然後搜救隊又說:“當然，如果是這樣的話，這也同樣意味著，這個次級文明本身的壽命，也不會太長了。知道這意味著什麽嗎?”

吳小清似懂非懂的點點頭，然後搜救隊說出答案:“意味著我們拯救了他們兩次，去一次醫院，檢查出兩種病，一次手術解決。”

吳小清笑了:“那他們運氣還真挺好的。”

“好嗎?”搜救隊看著眼前的言修，還有那些在空中懸浮著，打坐的人們，這次他沒有再說話。一次檢查能檢查出兩種病，很大程度上，意味著病人本身的狀況極差，對文明來說，更是如此。眼前的這個文明，就像是一個溺水的病人送進醫院之後，檢查發現還有肺癌。

溺水還好治，肺癌的話……

三個小時後，他們的靈石終於充滿了，言修帶著吳小清，幾乎是有些迫不及待的離開了驗靈島。和搜救隊一樣，驗靈島上發生的“新鮮事”，對於言修來說也是極為震撼——以往那個熟悉的世界，似乎正在發生著一些不可扭轉的改變。他雖然不能理解搜救隊說的那些話，但其中的意向卻是明了的——升天境正在惡化。

而吳小清，顯然是言修所知的，唯一有辦法能夠阻止這一切發生的人。

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