宋知鑒問道:“三兒，幹什麽搖頭?”

　　宋江心念電轉，兩位兄長互爭雄長之事，他們做得，父親說得，他卻言不得，忽然想到一事，回答道:“孩兒有一處不解，前面二哥說他們二十四日就到了北樅河邊。我想大哥二哥選的路線，應該是可以直接渡河的所在。杉陵灘，或是杜原橋，應該不會是小石橋吧，那個地方有些遠了。不過，我記得這幾處渡河的地點，離佑城少則三四日路程，多的也就是五日，怎麽到了今天才回來?”

　　宋江話音未落，宋驚海面露痛苦之色，而宋驚濤也是神色黯然，兩人互視一眼，宋驚濤開口答道:“三弟你算得不錯，我們的確是二十四日就到了杜原橋。不過我們到杜原橋的時候，杜原橋已經斷了。”

　　宋江聽到一半，就知道肯定有意外發生，但他絕對沒有想到是這個結果，訝道“什麽！”

　　北樅河與南樅河同是發源於印州西北部的大樅嶺，南樅河從大樅嶺南麓蜿蜒而下，向東南匯入萬歲河，而北樅河則是劈山裂谷，近乎一條直線向東流淌，直至大海。

　　在印州人眼裡，過了北樅河，才是進入了蠻荒。

　　北樅河的水量比南樅河要小一些，又在碧水潭處分出去一條翠玉河，下遊的水量不能和南樅河相比，更不如萬歲河，到了冬天，荒原上大部分河段都會被凍住，獸群能夠直接踩著冰面從荒原深處南下。

　　因此，即便有這麽一條天然的分界線，北樅河南岸的還是村寨很少，只有再越過幾條小河，到了萬歲城和佑城這兩座大城的邊上，才依山傍水逐漸有些人煙。

　　佑城的位置比萬歲城更靠北面，離著北樅河才百余裡行程，佑城人常常要越過北樅河到荒原上去，因此靠近佑城的地方，有三處可以過河。

　　一處名為杉陵灘。在這個地方，平坦的大地上凸起了一座長滿杉樹小山包，將北樅河分割開來。這個小山包西高東低，東面就是一片灘塗，北樅河的兩條支流繞過小山包後，在此瓦解成大大小小二三十條溪流，延綿數裡，才還原成一條完整的大河。

　　第二處地方即是杜原橋。這裡離佑城最近，因此建起一座木橋方便南北通行。雖然說是木橋，可是組成這座橋的材料，可是荒原和林海中生長了數百年的大樹原木，每一根都比人的腰還粗，堅固性一點都不遜色於萬歲城西的翠玉橋和西萬歲橋。

　　第三個所在臨近一座石礦，當初是為了建界堡，就地取材而建起，後來就簡單稱作小石橋了。從荒原上由小石橋渡河的人，多半是去界堡的，倘若要往佑城去，卻是有些繞道了。

　　聽到杜原橋斷了，宋江先是十分地不信，可看宋驚濤和宋驚海的樣子、語氣，卻也不是裝出來的，隻得勉強接受了這個現實，隨後便感到了那日大哥二哥感到河邊，卻發現橋斷了的時候的驚駭與沮喪。

　　“橋是怎麽斷的?”宋江問道，他以前未曾參加過秋獵，不過也曾幾次越過北樅河在荒原邊上遊冶，其中便有一次途徑這杜原橋，因此深知這座木橋的堅固。宋江心中其實已經有幾分猜想，這橋之斷當是人為。

　　果不其然，宋驚濤答道:“不知是什麽人做的。我們到橋邊的時候，沒看到兩岸有人，但是看橋面斷裂的痕跡，當是在半天之內。”

　　宋江又問道:“即便是橋斷了，這區區北樅河應該攔不住你們吧。參加秋獵的，至少都是人級的武者，只要肯放棄車輛和物資，強行渡河，花上半天也就過來了。

”　　宋驚濤搖頭道:“三弟你有所不知，我們其實在到達北樅河的兩天前，也就是二十二日就被獸潮的前鋒追上，是一路殺到杜原橋這邊的。我們本意是依靠杜原橋這邊的地形，過河後用車輛堵塞橋面，爭取脫離的時間。”

　　宋江恍然大悟，旋即悚然，訝道:“居然這麽凶險！”

　　宋驚濤苦笑道:“凶險倒也未必，我們五個小隊外加一個的巡護小隊，七八輛車六七十個人，結陣而行，獸群一時倒也奈何不了我們。只是我們人數有限，而獸潮卻是無窮無盡，時間拖得久了，倒是個大麻煩。”

　　宋江想想也是，六十多個武者， 其中更有十來位地級級數的，實力比宋江在前荊村所經歷的那次要翻個倍都不止，的確自保無虞，於是他問道:“那麽兩位兄長是如何應對的?是強渡北樅河?不對，強渡的話，不會耽擱這麽多天，難道是繞道去了小石橋那裡?”

　　宋驚濤搖頭道:“都不是。我們看過杜原橋斷裂的情況，是作為橋面的那些原木被人斬斷了。而且是只是一下。”

　　宋江打斷道:“斬斷?不是鋸斷的?怎麽可能?是天級強者出手了嗎?”

　　宋驚濤繼續搖頭，答道:“我們也不知道。不過，當是我就試過，我的全力一擊，還不足以劈斷那麽粗的原木。至少要三四下劈在同一個點才行。”

　　父親宋知鑒插話問道:“老大，你看痕跡，那人是什麽屬性的內氣?”

　　宋驚濤答道:“是純粹的金系內氣，父親。”

　　宋知鑒眉頭蹙起，旋又松開，淡然地說道:“盡管是最擅切割的金系內氣，想要做到這一步，地級的武者應該是辦不到的。的確是天級高手。你繼續說。”

　　宋驚濤接著前面的話題繼續說道:“因為只是沒了中間的橋面，兩邊橋樁和引橋都在，於是我們決定在兩邊牽上繩索，臨時做出一條懸索橋來，至少讓人全都能過得河來。”

　　宋江讚道:“好主意。我倒是沒想到這個辦法。”

　　宋知鑒也微微點頭，表示讚賞。

　　宋驚濤說道:“於是我們就在橋邊扎下營地，一邊防禦獸群的侵襲，一邊將身邊的獸皮獸筋，草繩布條之類的東西集中起來，編成繩索。只是，沒想到……”