宋江腳步頓了一下，想要反駁，卻沒有把剩余的話與謝意說出口，遲了片刻，方道:“二哥剛才說今年的秋獵大有收獲，我們快點去吧，說不定能淘到些適合修行的好東西。”

　　岔開了話題，宋江心頭縈繞著的卻還是對小凝的感激之意。

　　縱然他現在所修行的養生訣，的確如小凝所說，是一套最為粗淺的練氣法訣，然而對於宋江來說，這套法訣卻是他修煉十二年來，唯一能讓他練出明顯氣感的功法。

　　作為九州為數不多的，傳承超過千年的古老世家之一，宋家所收藏的練氣功法，無論是在質上，還是在量上，都是相當可觀的。

　　尤其是最適合宋氏血脈的水系功法，隻要資質在中等以上的，都能順利修煉到地級。就算是金木火土其余四行，宋家也各藏有數套威力不俗的功法。

　　即使是天生複合五行的罕見資質，宋家也不乏配套的功法可供修行。

　　可是，天生火系的宋江，在宋家卻找不到一套可以練出內氣的功法來。

　　無論是霸道的地級上品絕學焚天訣，還是奇詭的地級下品奇功的鬼火訣，抑或是平和的人級中品法訣的三陽訣，在宋江練來，都無法激起他體內微薄的氣感，將之匯聚成足以循環體內的內氣氣流，突破常人與武者的界限。

　　不只是家族中傳承的這三種火系高級功法對宋江無效，就連父親宋知鑒以弱水訣為代價，從電州劉家換來的星火訣，宋江練來也是收效甚微。

　　要知道，這一地級上品功法換人級上品功法的往事，可是被數位長老念叨了許久，差點讓他在五年前無法順利接任家主。

　　就連這號稱九州第一的火系啟蒙法訣，都無法激發宋江的火系內氣，宋知鑒也沒了辦法，隻好對宋江的武功修行放任自流，隻督促他的文事科目，期待他在別的方面成材。

　　事情到了兩年前才有了轉機。一次偶然外出好心收留的小凝，她家傳的養生訣，卻讓宋江在病急亂投醫的盲目修行中，第一次感到了內氣的存在。

　　待她好一點。父親囑咐道。

　　嗯，我會的。宋江如是承諾，如是而行。

　　對待小凝，宋江從未以下人視之，從未要求過她做任何事情，把她當作妹妹一般，但是小凝卻認為自己教給宋江的養生訣，遠不足以補償他對自己的恩情，兩年來始終照料著宋江，如影隨形，不離不棄。

　　宋家世代簪纓，歷千年而不敗，內裡自是有一套規矩在。平素裡善待下仆，但是在分配獵收時卻還是有先後之分，極少有僭越的情況發生。

　　正因為對宋江來說，小凝是如此特別的一個人，宋驚海也對她高看一眼，叫宋江去分秋獵收獲的時候，讓小凝也一起過去。

　　不多時，兩人便來到了宋氏莊園正門後的演武場邊。

　　風寒雲厚，天色有些陰沉，不過此刻的演武場上，人人都是喜氣洋洋的，笑得合不攏嘴。

　　失聯多時，距離約定歸期已有六日的宋家秋獵隊伍，尚自源源不斷地穿過大門，趕著牲口，將一輛輛大車拖進廣場之中。

　　能容納數百人的演武場裡，沸騰得有若集市。此刻已有泰半的地方堆著各式獵獲。

　　角馬、紋鹿、風狼，噫，這是碧眼雲虎！還有星影蒼鴻！

　　作為一個從小在森林邊長大的孩子，宋江一眼掃過，不但認出了多種本地常見的野獸，就連罕見的荒獸都能識別一二。

　　“阿江，這裡！”熟悉的聲音在召喚。

　　宋江循聲望去，就見一人卓立於人群之中，魁偉如山，頓時開懷一笑，揚手回應道:“大哥，你回來啦！”一拉小凝，快步走去。

　　宋驚濤排開人群上前迎了兩步，伸手一蓋宋江的腦袋，親昵地責備道:“好小子，來得這麽晚！”

　　宋江受了一下，然後托起大哥的手，忙不迭叫道:“別按，再按就長不高了！”

　　宋驚濤收手道:“倒還是真的長高了些，最近很辛苦吧。”

　　宋江嘿嘿一笑，不再言語。

　　三兄弟中，個子最高的是二哥宋驚海，已有七尺七八的身材，大哥年歲雖長，去年長到七尺五後，這一年來個子已不再竄高。與宋驚海同齡的宋江，到如今隻有六尺掛零，和兩個兄長站在一起，何止矮了一個頭！

　　因此宋江才對大哥這個舉動反應這麽大。

　　宋驚濤把手兜到宋江的肩上，不進人群，反而來到外圍， 從一輛單獨停放的大車上，取下一個三尺見方大木盒子，遞給宋江道:“好東西早給你留著了。那邊的大多是些普通貨色，沒有惦記的必要。”

　　身後腳步聲響起，有人走近，接著二哥宋驚海的聲音傳來，他故作氣憤地小聲嚷著:“好啊！大哥你把好東西都留給三弟，看我不到父親跟前去告狀！”

　　宋驚濤裝出無奈的表情，攤手失笑道:“說得我好像沒給你和阿清留東西似的。”

　　宋江自是知道二哥隻是在笑謔玩鬧，並非真的生氣了，也不接話，就近尋一輛空車，背過身來靠坐在車沿，細看了眼木盒，找到接縫，用力一扒，翻開蓋子。

　　入目一片紅光，定睛一看，盒子裡赫然鋪著一張火紅色的毛皮。

　　千年宋家，在北地出名的並非武學，而是丹藥。

　　此次出獵，隊伍裡頗有幾位身手不俗的藥師，配合起常年在森林中討生活的老獵手，處理一些珍貴的鮮活材料隻是小菜一碟。

　　這張皮顯然已經經過處理，血腥味全無，長長的絨毛上泛著光澤，內裡蘊含著的火元氣息若隱若現。

　　隻是捧在手裡，宋江就感到體內的火系力量有所觸動，有一種與之呼應的奇妙感覺。

　　宋江將蓋子墊在盒底，再將整個盒子放在膝上，擺穩了後，終於伸出手撫摸起這塊紅色的皮草，隨即猛地抬頭道:“這個是巨齒炎虎的皮毛！”

　　宋驚濤點頭稱讚道:“好眼力！這是那隻畜生背上的一塊皮，以後給你做軟甲用。可惜它的肚子都被打爛了，不然那裡的皮做軟甲更好。”