宋江二人相擁喁喁私語，其他的人或三兩交談，或獨自休息和修煉，就在這平靜安謐的時刻，夜空下突然響起一聲綿長而淒厲的長嗥。

　　宋江兩人聽到了都是一驚，互相放開了，舉目四顧，分辨已在原野上回蕩的嗥聲的出處。

　　宋堵掀開帳篷，衝了出來，側耳細聽，隨即說道:“是豺狗，好像在呼喚什麽。”

　　其他人都已經放下了自己的事情，舉了過來，宋恪說道:“聽起來好像是在西面三裡處，我們明天早上重點搜查一下那裡。”

　　宋堵抬手做出製止他說話的手勢直到嗥聲消散，然後說道:“不錯，有長進，照你說的辦。”

　　話音未落，遙遙地又是一聲嗥叫傳來。這回大家聽個真切，發聲處是在西北面，而且距離是在五裡以外。

　　宋摯皺眉道:“跑得這麽快，明天早上還會留在那個位置嗎?”

　　宋堵說道:“不對！這是另外一隻頭豺。這附近居然有兩群豺狗！”

　　第二群豺狗的嗥叫似乎響了些，卻又似乎是模糊了許多。

　　宋堵臉色突變，沉聲道:“還有第三群豺狗！”

　　接下來其余的人臉色都變了，既是他們有的人分辨不出豺狗聲音的細微差別，有的人無法從排除回聲的干擾確定發聲的地點，這時候也都聽出了，夜空下回響著連綿不斷的豺狗嗥叫之聲。

　　這聲音不是一兩隻、三四隻豺狗所能發出的，最起碼也是十來隻、二三十隻的規模！

　　所有人心頭都浮現了兩個字:獸潮！

　　最近十多年來，獸潮已經很少發生，即使發生了，規模也比較小，影響的地方也不大，因此年輕一輩的人，基本上都沒見過獸潮是什麽樣子。

　　但是，只要是印州本地土生土長的孩子，都曾經聽說過獸潮的傳聞，知道獸潮的可怕。

　　群獸豕突，穿州過府，平村毀寨，襲人傷畜，無所不食，隻余白骨。

　　宋堵吩咐道:“大家今晚先別休息了，立刻收拾營帳，把東西都整理好。明天早上天一亮，就立刻啟程回去。還有，不要什麽東西都帶上，不會壞的，就挖個坑埋掉。另外，悉小七，你去樹林那邊做一些陷阱，把逮到的活的小獸放一兩隻上去，祁山你跟他一起去，有事情立刻呼叫救援。”

　　“是！”眾人都已經明白了事態的嚴重性，齊聲應諾，按照宋堵的安排，各自行動。

　　之前的幾天，宋堵下達命令，一般都是先向宋江提出建議，然後由宋江轉述的。現在他已經顧不得許多了。

　　宋江沒有在意宋堵的越權，直接按照宋堵的分派，各自去整理行李。

　　正如宋堵點評時所言，宋江小隊這次秋獵，所獲頗豐。光荒獸的皮子，就弄了十來張。因隊伍裡有孫太行和祁川在，打到的獵物無需將屍體運回，大大縮減了擺放獵物的體積。

　　宋悉挖到的十幾塊各類礦石全部裝在藤筐裡，連同一些價值較低的獸骨，一同埋在了營地東頭的地下。

　　宋摯把獵到的三頭小角馴鹿一同套在了大車上，讓兩頭角馬拉另一輛。這種鹿性情溫順，善於奔跑，只是數量很少，這次能抓住幾隻，也是運氣不錯。

　　需要帶回去配種飼養的彩羽錦雞，各放了一對優先堆在了兩輛大車上，其余裝錦雞的籠子則先堆在一邊，等整理好東西以後，再看有沒有多余的地方裝。

　　食物和水也是兩輛車均分了。

　　宋堵說是要考慮到兩輛車走散的情況。

實際上這種情況很難出現，更有可能是途中遇到車輪損壞而不得不放棄的情形。　　備用的武器大夥都盡量放在了身上。

　　宋江除了雙腿外側放了一對匕首外，腰上又多挎了一柄長刀。

　　等東西都收拾完畢，又把辛苦建成的柵欄都拆除了，木料放入山丘上以前存在的一個山洞裡封上，複又將扎營的痕跡抹去，眾人才發現祁山與宋悉兩個還未歸來。

　　宋江有些擔心，提議道:“我們是不是要派兩個人去找找他們。”

　　宋堵否決道:“不用了。他們的實力都不算差，人也夠精細，應該不會連聲音都發出不了就出了事。而且，如果他們的確遇到了不測，我們這裡的人就是去了，也是白白送死。要找他們，也要等到天亮再去！說不定他們被什麽東西纏住了，也許過一會兒就回來了。”

　　到底還是宋堵有經驗，又過了好一會，天際已經有些蒙蒙亮的時候，宋悉和祁山兩個才互相攙扶著，晃晃悠悠地走回營地。

　　兩個人渾身是血，幾乎快要脫力了。

　　宋江忙了一晚，已經沒有睡意，便一直坐在營地門口的大車頂上等著。看到他們這個樣子，飛撲下去，迎上前問道:“你們遇到了什麽東西?”

　　宋悉勉強擠出笑容， 答道:“遇上了一窩野豬，把我們倆攆出去老遠，被我們借助陷阱殺掉兩隻後才擺脫了。”

　　宋堵這時也到了近前，帶著些怒意問道:“不是讓你們有事情長嘯示警的嗎?為什麽不這麽做?”

　　祁山答道:“我們一開始看到的只是兩隻，以為自己可以應付。沒想到它們逃走後會來了一窩六七隻，我們倆上樹躲著，結果它們圍在樹下不走。我們隻好找機會強殺了兩隻，這才脫了身。”

　　宋堵道:“算了，這筆帳先記著。你們倆現在立刻上車休息，我們這就啟程。”

　　後半夜裡，豺狗嗥聲起伏不斷，而且有幾次裡營地僅有一兩裡的距離，非常近。還好宋堵之前當機立斷，連夜打點行裝，不然要是拖到了正常天亮起來，情況就難說了。

　　天色大亮時，車隊已經走出去三裡地了。眾人聽到祁川一聲驚呼，順著她的目光，向營地所在的土坡上望去的時候，發現土坡上已經出現了密密麻麻的黑點，全都是豺狗，不禁倒吸了一口涼氣，不由得默默注視著因為精神不濟，與宋悉、祁山一起高臥在大車上休息的宋堵，伸出大拇指道了聲厲害。

　　宋江有些憂慮地看著營地，對著宋恪說道:“我們應該加快速度了。”

　　宋恪問道:“有什麽好辦法嗎?”

　　宋江提議道:“我們現在有六匹馬實際上是隻載了一個人的。只需要將我、陳凝、張思昌和祁傑的馬一起栓到大車上，速度應該還能加快不少。”

　　宋恪想了一下，同意宋江的觀點，兩人說乾就乾，將四人的馬都套上了車。