經過了好一番時間的折騰，錢鏡再次避免了牢獄之災，而他的媽媽隻選擇相信“這個孩子需要人照看”的那一部分事實。“你別想用未來的兒媳婦這種話來糊弄我！給我好好上學，然後好好成家立業！十年之內，你得給我帶個真的孫子或者孫女回來！”

　十年之內?那也就是29歲之前嘍，應該沒什麽問題。錢鏡揉揉胳膊和腦袋，被拖鞋底子抽打的地方慢慢就會不疼了，他從小沒少挨過打，說實話已經有些習慣了。媽媽一個人將錢鏡拉扯大，一邊掙錢養家一邊還要教育他，偏偏錢鏡一直是個挺調皮的孩子，因此少不了在他的屁股上印巴掌。印完巴掌之後，媽媽就會給他講道理，一定要讓錢鏡明白他的巴掌是為什麽挨上的。從小到大都是這樣，只不過現在給錢鏡留了更多“自己琢磨錯在哪兒”的時間。

　“這個孩子真討人喜歡，剛才還對我笑呢。”媽媽抱著拉伊莎，手指頭輕輕戳戳她的小臉，軟軟的、嫩嫩的、富有彈性。“咱們真的可以養大她嗎?”

　“她已經沒有父母親人了，相比於送去孤兒院，最好就是咱們來養。之前我在有關部門那裡，除了我，誰抱她她都不喜歡，離開稍微遠點兒就哭。你瞧瞧她多喜歡你啊，這就是緣分！”錢鏡揉揉肩膀，繼續做著說服的工作:“手續上的問題不用擔心，我已經和李政委說好了，都能辦下來。”

　媽媽臉上卻露出了擔憂:“錢鏡啊，總是讓政府的人做事，這是不是有些不妥?你也不是人家上級，每件事都是人情對不對?你只是個學生，還是個打工的，你用什麽還啊?”

　錢鏡張了張嘴，突然想到一個問題就又閉上了。媽媽說的對，這其實是很簡單的道理，自己只不過一直沒有想到。自己能幫上有關部門的、能作為回報的，就是白旗雜貨店營業員的身份。人情怎麽還?用白旗雜貨店的便利來還。按照柳先生的理論，這種行為就會帶來不好的影響，導致錢鏡本想要完成的一些目標以失敗告終。

　寧可信其有，不可信其無。錢鏡在沒法證明柳先生的理論是錯的之前，他只能加倍小心。或許，白旗雜貨店目前還太小、太弱，不像那種大公司、集團似的，它現在經不起折騰，因此也就對這種事情特別敏感。

　以上一切都是推論，但只要接受了“損公肥私帶來厄運”的基礎設定，那麽理論和事實之間就能聯系起來，一切也都說得通。錢鏡拍了一下腦袋，他知道自己需要怎麽做了。

　“媽媽，這張卡上還有一千多萬人民幣。別瞪眼！這裡面的錢實際上是有關部門轉給我的——所有從其他世界進來的錢都要經過他們——所以這個錢是合法的，你放心用。這是我在外面參加比賽獲得的獎金，我全交給你養老用。你從裡面拿出點錢來養活未來……這個孩子。你就當她家裡挺有錢，還有好多繼承上的問題，有人盯著她，我完全不放心外人好了。”

　“這小寶寶真可憐。”媽媽點了點頭:“既然這一條命到了我身邊，我就會照顧好她，你放心吧。反正我已經攢夠退休金的年限了，就不上班，提前進入退休生活！我現在這個年齡養活個孩子，看起來怎麽都不突兀。不像當年生下你來的時候，那才叫麻煩呢……”

　錢鏡支棱起耳朵來。他很少聽媽媽說他出生的事情，也從來沒聽過關於自己父親的信息。他從小就在單親家庭長大，心中的疑問一直都在，只是總會被“我不想給你解釋”阻斷。媽媽一直口風很嚴，被問煩了就會讓他罰站。

　這一次，媽媽看著錢鏡，臉上露出一絲苦笑:“既然說到這個話題，而且你都成年了，那我就不賣關子。錢鏡你記住，你沒爸爸。這不是氣話或者敷衍，而是事實。你就記住四個字好了:你沒爸爸。”

　“呃，你是說我和耶穌是一樣的?”錢鏡撓了撓頭:“安納金·天行者好像也是沒爸爸。”錢鏡甚至想到:後者也斷過手……

　“你可拉倒吧！”媽媽擺了擺手:“這件事呢，非常奇怪，我這一輩子都不願去仔細思考它。不過，既然外星人、其他世界是存在的，你也見過了，那麽把這件事告訴你，我想你也能接受。嗯，就這樣吧！”

　“就這樣吧”是什麽意思?錢鏡想要知道更多，但媽媽只是搖搖頭，告訴他:“全部的事實就是四個字:你沒爸爸。哦，不要泄露出去，省得被當成怪人。”

　錢鏡覺得自己似乎得到了答案，但答案同時又引出了更多的疑問，而這一次連媽媽那邊都沒有解答。被當做怪人之類的，錢鏡並非不在乎，但也早就習慣了。作為由單親撫養長大的孩子，他有過多少痛苦，就有多少幻象。幻想自己的父親是個壞蛋，這樣就可以樂於現狀;幻想父親只是個普通人，這樣就可以憧憬和其他人一樣的生活;幻想父親是個大人物，有錢有權或者有名，這樣就可以同時沉溺在愉悅和驚恐之中。

　他不喜歡“沒有爸爸”這個答案，這意味著之前所有的幻想都是錯的。可他必須接受這個答案，就像媽媽需要接受拉伊莎一樣。她其實也有疑問:“我上一個孩子就沒有爸爸，這一個居然也是這樣，為什麽會如此呢?難道是因為我之前有過這樣的經驗?”

　每個人都有無法解答的疑問，可生活還要繼續。媽媽留下了拉伊莎，之後的事情就不讓錢鏡操心，她會聯系李長守將瑣碎的問題搞定。之後她會找機會辭掉工作，然後去找錢鏡。“我得看著你學習，還得盯著你別再出什麽么蛾子！”錢鏡表示理解，然後第二天就回到了白旗雜貨店——來來回回淨折騰了。

　白旗雜貨店變得很安靜，如同一家開在胡同深處無人問津的小商鋪，“開著門”只是一種狀態。隔壁的商業綜合體越來越高，已經開始忙著封頂，忙碌的工地和隔壁小院形成鮮明對比。

　胡噶還沒有回來，鬼鬼還附身在拉伊莎身上，柳先生也不再，店門還是錢鏡打開的呢。他打開門，讓外面乾熱的空氣進來，順便放近點兒灰塵和人氣來。拉開百葉窗，讓陽光灑在貨架商品花花綠綠的包裝紙上，這才顯得有點生氣。

　沒有客人，沒有店長，前台加上後台只有一個營業員。若是過去，錢鏡指不定就會拿起魔法書開始學習，或者練習繪畫技術之類的。在和柳先生談過之後，他決定改變一下習慣，先照顧白旗雜貨店。

　畫出些火柴人，讓它們掃地擦地整理貨架，還可以在倉庫中巡邏，查一查庫存和登記能不能對上，找找有沒有快要過期的東西。而他自己也沒閑著，找了塊抹布洗乾淨，親手擦擦關二爺青銅像上的灰，爭取讓它顯得一塵不染。錢鏡還清楚記得當初被電蜥蜴逼進絕境時，關二爺趕過來救援的那一刀之威。

　十幾件工作同時進行，對體力的消耗是很大的，錢鏡擦完銅像時已經氣喘籲籲。他掃視店面，看到收銀台時突然想到:“我似乎就沒有站在櫃台後面過。”

　平時根本就沒人進來買東西，店面整體單純就是個擺設，因此錢鏡從沒有去過收銀員的位置。這裡靠近門口，只要一側頭就能透過窗戶看到外面的院子。同樣一扇窗戶將外面毒辣的陽光引進來，因此這並不是什麽好位置。錢鏡站在這裡，純粹是“突然升起的責任感”在起作用。

　“店裡還有什麽活兒?”錢鏡又開始想學魔法練繪畫了。不過在那之前，他決定看看白旗的系統，然後再給柳先生打個電話，問問有什麽活兒嗎。就在他打開系統的時候，一個進度條突然出現在面前。

　進度條沒有標題，因此不知道它是什麽項目的。肉眼可以看出進度在緩緩前進，目前約有百分之十左右。開關系統界面不影響進度條，錢鏡試了試移動位置，發現自己只要離開收銀區域，進度條就開始往回縮。

　“咦?營業員考試中也沒提過有這種事情啊?”錢鏡來了興趣，牢牢站在收銀位置，寧可挨著日曬也不離開，就想看看這個進度條滿了會怎樣。大約到了有百分之六十左右，錢鏡的一邊臉已經比另一邊熱十度的時候，他終於想到可以將百葉窗簾拉下來，幹嘛曬著自己?

　罰站一樣站了四十分鍾，進度條終於滿了，然後蹦出個“1”來，同時開啟了新的進度條。錢鏡呆了一會兒，簡直想拍桌子！這是什麽鬼?就為了讓人滿足看進度條的嗎?那個“1”還一直在白旗系統的界面上飄著，如同討人厭的飄窗廣告。錢鏡忍了一會兒，最後還是點了一下。

　“1”消失了，門外停下輛哈雷摩托，一個彪形大漢下了車，徑直走了進來。他脖子上纏了圈吸汗的白毛巾，下面是背心和粗大的腰帶，這麽熱的天也堅持穿了皮褲。這人胳膊比錢鏡大腿都粗，肌肉隱藏在肥肉下，表情隱藏在絡腮胡子下，眼神隱藏在墨鏡下。

　“歡迎光臨。”錢鏡還能說什麽?對不起這裡不歡迎你主要是我害怕打不過你?“冰鎮汽水在後面角落的冰箱裡面，騎摩托車不能喝酒哦。”

　“白旗是什麽時候重新開業的?要不是聽有關部門的人說我都不知道。”那摩托車手上下打量錢鏡:“現在店長是誰?”

　“代……店長是柳程真柳先生。”錢鏡覺得還是不說“代理”兩個字，免得人又問起來，然後將拉伊莎牽扯進來，再惹出麻煩來。“有什麽需要服務的嗎?”

　“有。店裡裝修成這個樣子，你們的電話放在什麽地方了?給我指指。”

　後面休息室有幾部電話，但是外人進不去那裡。所以他指的電話只會是收銀台下面那一部老式電話。白旗雜貨店有自己的座機號碼，不過錢鏡從來沒打過。當他將電話放在櫃台上的時候，營業員系統彈出一句話“是否為收費電話模式?”

　當然得收費。錢鏡立刻選了是。那客人拿過電話，粗大的手指頭插不進撥號盤去，只能按著轉圈。錢鏡聽著“唰-丁鈴鈴鈴;唰-丁鈴鈴鈴”的聲音重複響起，這個電話號碼絕對有三十位以上，也難得壯漢的記憶力那麽好。

　“喂，死牛?是我，胖牛！對對，又聯系上了，真不容易，你還活著真太好了！你那邊怎麽樣了?”那壯漢說電話的時候，解開脖子上的毛巾，一邊擦光禿禿的頭頂，一邊迅速擦拭下眼角。錢鏡見狀，也不好意思就站在旁邊偷聽。他走到貨架遠端，一個遠遠能看見他的位置。

　不一會兒電話就結束了，那個壯漢喊錢鏡過去。聽得出來，他的話音中還有沙啞和哽咽殘留下的音色。“有紙筆嗎?我要下個貨單。”

　錢鏡永遠隨身帶著紙筆，用來畫畫，也可以用來“下貨單”。他就在一旁看著，那個壯漢彎著腰，趴在收銀台旁的玻璃桌面上不停寫寫畫畫，很快就寫滿了兩頁紙的正反面。

　“好了，目前就需要這些。白旗能夠完成的話，視情況我會下更多的單子。”他拿出一張銀聯的放在桌面上:“這卡的額度足夠了，先完成這筆單子再說。”

　“等等，我先問一下店長，然後再答覆你，麻煩稍等一下下。”錢鏡這次學聰明了，趕緊拿出手機撥打柳先生的號碼。電話響了三聲，然後就被扣死了。緊接著，錢鏡看到柳先生從出租車上下來，走進了院子。

　“小牛?好久不見，更壯實了！你家搬什麽地方去了，我愣是沒找著！”柳先生走進來後，一巴掌拍在壯漢肩膀上。錢鏡從沒見過柳先生臉上有這麽開心的笑容，那是一種見到喜歡的後輩時混雜了親切和玩笑的表情。“你家可還好?”

　“家裡人都好。之前遇到了個仇家，我們就都搬走藏起來了。別擔心，的確周旋了好久，但總算解決了，我就又可以出來騎摩托車。柳先生，祝賀你當了店長，我這兒正好有份單子。”

　柳先生拿過那兩張紙掃了一眼，然後遞給錢鏡:“接下單子來，沒什麽問題。”

　“誒，太好了。卡我放在這裡了，我還有事，這次先告辭，下次有時間再來玩兒！”說罷，壯漢用力咧著嘴笑著，小心翼翼繞過柳先生，出門推著摩托就跑了。

　“他怕我檢查他功夫，他以前沒少挨揍。”柳先生看到了錢鏡的疑問，便主動解釋說:“你看他二十多歲最多三十的樣子，實際已經有五十歲左右了。他祖上染過僵屍毒，一代代傳下來，身體和常人不一樣。”

　“那這單子沒問題嗎?”

　“對於白旗來說沒什麽問題，”柳先生看著錢鏡，“但是對你來說，可能就有問題。”