查小刀抱著肩膀，打量著眼前這叫曹永昌的小孩子。

一身剪貼合體的布衫，棉花續的很厚，青色的萬字頭巾，他被兩個來歷不明的人擄來，神色卻鎮定自若，只是偶爾攥緊的拳頭顯示出他內心不是那麽平靜。

“所以，你讓我……”

查小刀指了指自己，又指了指他按在馬背上的孩子。

李閻點頭。

查小刀低聲對李閻說:“有路引應當就差不太多了，路上帶這麽個孩子，起碼耽誤十天半月，難道去龍虎山也要帶著他走?而且這麽大點孩子，說漏了嘴不是更麻煩?”

在查小刀想來，怎麽說李閻也是官身，身上帶著遼東總兵的手印和帶兵璽授，又他給查小刀撐腰，又有死鬼這份路引在，這舟馬勞頓的年頭，誰敢說自己的身份有問題。

但是李閻看了那孩子，還是搖頭:“但放他去官府報官，也是麻煩，這冰天雪地的，你叫他去到哪兒去?這小孩機敏，判斷力也很強，識時務的，不礙事。”

他可沒壓低聲音，曹永昌的聽的一清二楚。

“可是……”

查小刀還是猶豫，沒料想這孩子眼珠咕嚕嚕一轉，自己卻跳下了馬背，衝李閻和查小刀深深施禮。

“二位是兵是匪，是神是鬼，永昌半句也不過問，只求二位大爺安葬了我那位親叔叔，此後緣由，永昌全憑二人吩咐。”

查小刀見狀，心裡也緩和了一下，暗地給這曹姓小孩豎了個大拇指，一個十三四歲的孩子，能說出這樣一番話，實在不容易。

李閻心中倒是一奇，他初見這小孩時候，正是他生死存亡之際，這孩子敢把自己埋進死人堆裡，手提尖刀，眼裡囂猾鬥狠之意幾乎湧出來，絕不是害怕硬撐，要不是他穿著和馬賊截然不同，又老早躲在屍堆裡，李閻都有順手宰了他的心思。

可這曹姓小孩這時候卻又變得恭順純良，一句安葬叔叔更能讓人心升好感，分明是個有城府的。

想到這些，李閻的眼光自然落在曹永昌身上，驚得他心中打了個突兒。

李閻笑了笑，一拍查小刀的肩膀:“走，埋人。”

三人一馬順著雪地印子往回走，曹永昌被李閻拽上馬走得急，如今故地重遊，他先不去查看自己叔叔的屍體，更是去看那些凶殘馬賊的下場。

盡管李閻沒怎麽用心，只是騎在馬上來回砍了幾劍，十幾個馬賊卻個個死相慘烈，身上的巨大傷口看得人不寒而栗，那曹永昌看了看屍體，又看了一眼李閻，暗地裡呲牙咧嘴。

收拾了馬車旁遭劫旅客的屍體，查小刀也從屍體上扒下一身布袍給自己換上。一邊罵自己也是糊塗，早知道沒有忍土安排身份，花一百塊錢網購一身古裝比什麽不強。

李閻好賴看了看這些死屍的穿著打扮，一個趕車的馬夫，一對包裹裡全是戲服的優伶，一個滿臉絡腮胡子看不出生營的壯漢，還有就是曹永昌的叔叔，一個被馬賊擰斷了脖子的瘦弱中年男子。

“你叔叔叫什麽?”

李閻不經意地問。

“正生，曹正生，在通州開煙葉鋪子的。”

李閻從屍體的衣服上找到一本帳簿，的確有煙草記錄，他如今嗅覺非凡，更能從死屍的指甲縫裡聞出些煙草氣，暗自點了點頭。

只是路引上，卻沒寫明主人的名字，這讓李閻有些意外。

這幾具屍體，三人忙了沒多會兒就刨坑下葬了，主要是李查二人的動作迅捷不像凡人，曹姓小孩看在眼裡，目光又是閃爍。

李閻低頭看了一眼土包，又突然抬起頭:“你說話怎麽是揚州口音?”

曹永昌不慌不忙:“我自幼在揚州長大，

父親亡故以後，才投奔遠在通州做生意的叔叔。”“這麽說，你家裡沒人了?”

曹永昌戚戚然的搖了搖頭。

“你多大?”

“十三。”

“我二人是差官，只是事權從急，要用你叔叔的路引，細節你不要過問，你一個小孩子，在這兒保不齊讓狼叼了去，跟我們走一趟，等完了事，我把你送回通州。”

曹永昌千恩萬謝之後，又試探著問:“二位大爺，我也隨我叔叔走過南北，如今又不是洪武年間了，想進城的話，這路引哪還有人察看，其實……”

“我們要去廣寧衛，那是軍事重鎮，莫說進城，便是碰上巡查也要路引。”

曹永昌哦了一聲，看不出什麽。

三人定好說辭，衛所鎮撫李閻在赴命途中，從馬賊手上救下曹氏叔侄兩人，這二位要從遼左去廣寧衛收帳，便托付李閻一起。

是夜，李閻照顧曹永昌，給他生了堆篝火，便靠著一顆樹乾沉沉睡去，查小刀也差不太多，曹永昌連連稱謝，在篝火前睡了，一直到到深夜。

李查兩個人睡眠習慣都很好，從不打呼嚕，哪怕是看正臉，一般人也不敢斷定這二人是睡熟了。

夜色粘稠，曹永昌輾轉反側一陣子，猛地睜開了眼，他雙眉緊皺，緩緩坐了起來，劈啪的篝火把他的影子拉的很長。

他從鹿皮靴子抽出牛耳刀攥在手裡，一點點站立起點，刀尖對著李閻，腳步卻慢慢後退。

一步，兩步。

曹永昌一個轉身，拔腿要走。

“哪兒去?”

枕在樹乾上的李閻睜開一隻眼。

夢中的查小刀重重歎口氣，衝李閻一擺手，翻身又睡了。

李閻知道查的意思:“你讓這小子走唄，咱也省心，他跑了又能把咱怎麽著?”

可李閻卻覺得這小子著實有趣，而且，曹永昌這個名字，李閻覺得耳熟，他還真不想就這麽把這小孩放了。

曹永昌……誰呢這是?

小孩站定，兩道眉毛都立起來了嗎，背對李閻的臉上更全是凶悍和油滑，只是語氣半點不顯，還是平淡帶點剛睡醒的迷糊:“撒尿。”

“去吧，記得回來。”

李閻笑著說。

“誒。”

曹永昌不傻，這裡前不著村，後不著店，人家馬有四條腿，自己跑不了多遠。沒一會兒也就老老實實回來睡覺了。

……

一路無話，曹永昌幾次想逃走，都被李閻不著痕跡地揪了回來，終於，三人一馬到了廣寧衛城關前頭。

守門官恭恭敬敬給李閻遞回來手印。有兵丁引著:“鎮撫大人，李總兵等您多時了。”

李閻點點頭，衝查小刀使了個眼色，往前走去。

城關外的隊伍排的不長，李閻後面，就是老神在在的查小刀和神色不安的曹永昌叔侄了。

有路引在，守城官也沒難為兩人，只是在曹永昌的臉上掃了一圈，便不再理會。

只是李閻牽馬走了沒幾步，就聽見身後那名守城關猛一轉頭，大喊一聲:“那小孩先別走！”

李閻一回頭，那曹永昌個頭不高，卻竄起來一腳踢在身邊一名兵丁褲襠上，嘴中罵道:“小你親爹！”

緊跟著一個鷂子翻身，掀倒下了一輛柴車，往城裡喧鬧的人群衝去！

“抓逃犯！”

守城官大喊一聲！

也不知哪刮來一陣風，一張通緝令舞在空中，李閻一把攥在手裡。

“曹永昌，揚州余西鎮人，年少曠悍無賴，當街械鬥毆死人命，特發海捕文書……”

李閻眨了眨眼，非但不驚卻樂了，他終於想起來這曹永昌是何方神聖。