對於現在的克萊恩來說，簡單的儀式魔法已經像吃飯喝水一樣熟練，沒用多久，他就完成了材料的準備，點燃了象征自己的那根蠟燭。..

看著書桌上搖曳不定的那朵昏黃火焰，克萊恩莫名冒出了一個好笑的想法:

“這算不算為自己點蠟?”

“我去，我在瞎想些什麽！”

……

他收斂住思緒，拿起屬於死亡領域的黑腐花粉末，輕灑向蠟燭，換來一陣類似於上輩子福爾馬林的味道。

緊接著，他又將黑夜的眷屬“滿月精油”滴了上去。

茲茲茲的響聲裡，四周突然變得寧靜，有無形的、微妙的感覺在湧動。

克萊恩往後退了一步，用古赫密斯語低聲誦念道:

“我！”

然後，他換成了赫密斯語:

“我以我的名義召喚;”

“徘徊於虛妄之中的靈，被人驅使的上界生物，獨屬於戴莉.西蒙妮的信使。”

嗚！

風聲激蕩出了哭泣的聲音，昏黃的燭火瞬間染上了幽藍的色澤。

在它的照耀下，書桌後面的牆壁位置蕩漾開近乎透明的波紋，一張沒有眉毛沒有眼睛沒有鼻子隻得嘴巴的詭異臉孔凸顯了出來。

它張大雙唇，吐出長而鮮紅的舌頭，上面鑲嵌著一顆又一顆的不規則尖牙，另外，舌頭的頂端還長著五根細細的手指，它們不斷伸開，又不斷捏攏，似乎在等待著投遞。

這就是戴莉的“信使”?和阿茲克先生的比起來，就跟小孩子一樣……不，這還不能準確地描述出雙方的差距，嗯，一個是成年的巨人，一個是人類的嬰兒……不知道是那件神奇物品的原因，還是阿茲克先生本身非常強大的關系……我得調整對他的認知了，也許他是高序列強者……

哎呀，我忘記了，我應該在信裡問一問戴莉女士，問她“不眠者”途徑的序列4和序列3名稱分別是什麽，阿茲克先生極大可能屬於這個序列，當然，他未必是靠魔藥晉升的，嗯，或許是靠祖傳的染色體……下次再問吧，信使正等著呢……

克萊恩認真地凝望了幾眼，將早就折疊好的紙張放入信使的“手”裡，看著它牢牢抓住。

刷！

信使收回了舌頭，吞下了信件，那張透明的、詭異的、蠕動的臉孔跟著縮入牆壁，消失不見。

不得不說，魔法的手段也是挺酷炫的，挺方便的，就是無法普及……克萊恩看著恢復正常的燭火，搖了下頭，結束了儀式。

…………

周一上午，貝克蘭德，皇后區。

尼根公爵捐建的市政花園隱蔽角落裡，金發雜亂而毛糙的休.迪爾查與氣質慵懶的佛爾思.沃爾傻傻看著面前的接洽者，一時竟不知該用什麽語言來問候。

剛過米5，矮小精致的休盯著搖晃尾巴、吞吐舌頭的金毛大狗，理了下自己的見習騎士服，斟酌著開口道:

“你就是奧黛麗小姐派來的信使?”

“噢，我的女神，我為什麽要這樣認真地詢問一條狗……”

佛爾思用手指夾著纖細的香煙，嘿了一聲道:

“也許它是神奇生物呢?”

“我沒見過這麽像狗的神奇生物……”休相當正經地回應道。

蘇茜一下坐好，閉上了嘴巴，並用爪子指了指自己的腹部。

長而濃密的金毛裡，綁著一個皮製小包。

休左右望了一眼，確定無人關注，忙跨步靠近，彎腰解下了那個小包。

佛爾思好奇地望了一眼，表情突然變得古怪:

“鱷魚皮的，而且有時尚設計師賽德斯先生的風格……她竟然用這種包來做交易……”

“……也就是說，很貴?”休舉了下那個皮製小包。

佛爾思緊抿住嘴唇，認真點了點頭。

休的動作一下放慢到誇張，她小心翼翼地扯開拉鏈，取出了裡面的信紙，仿佛手裡正捧著一個古董花瓶。

讀完之後，她順手將信交給了佛爾思。

佛爾思認認真真看完，用香煙點燃信紙，目睹它化成黑灰，落到泥土裡。

“沒有額外的情報提供。”休不自覺嘟了下嘴巴，從見習騎士服的口袋裡拿出了一疊折好的紙張。

她滿是威嚴地望向蘇茜，下意識叮囑了一句:

“這是最近幾天的調查報告，你必須直接交給奧黛麗.霍爾小姐。”

蘇茜顫抖了一下，忙端正坐好，尾巴搖得飛快。

休滿意點頭，將折好的那疊紙張塞入皮製小包，然後將小包重新綁到了蘇茜身上。

蘇茜嗷嗚了一聲，一溜煙跑得不見了蹤影。

…………

霍爾家的豪華別墅內。

奧黛麗正坐在自己起居室的沙發上，拿著裁信刀，試圖拆開面前的書信。

那是她排行第二的哥哥從南大陸拜朗帝國寄回來的，和信一起抵達的還有一個包裹。

就在這時，她看見蘇茜推開虛掩的房門，小步快跑地衝了進來。

蘇茜端正坐到奧黛麗面前的地毯上，用爪子拍了拍那個皮製小包。

“你真是一個優秀的信使！”奧黛麗絲毫沒有吝嗇自己的表揚。

蘇茜回頭望了眼門口，震蕩空氣，小聲說道:

“你的朋友很嚴肅，看到她，我就想起了以前，那時候，會有專門的獵人來訓練我們。”

它是霍爾伯爵購買獵犬時的贈品。

蘇茜，你的魯恩語越來越流利了……就是語言的邏輯上還有點問題……奧黛麗看著金毛大狗自己解下皮製小包，熟稔地扯開了拉鏈。

她對蘇茜使了個眼色，金毛大狗立刻心領神會，猛地站起，竄到出口，反鎖住房門。

“……還沒有結果，但在貝克蘭德橋區域發現了流浪漢失蹤的現象，唔，這也無法確定，或許只是那個流浪漢突然改變了原本的活動軌跡……”奧黛麗翻完調查報告，認真思考起該怎麽回復休和佛爾思:

告訴休，只要她能發現“颶風中將”齊林格斯的行蹤，我就直接買下“治安官”魔藥配方送給她……不，這不夠友好，會讓她自卑的，嗯，我得這麽說，休，我已經準備好了你的賞金，只要你能完成委托，450鎊的現金就是你的了……哎，“讀心者”的主要材料隻找到了法爾斯曼兔的脊髓液，還差成年七彩蜥龍的腦垂體……格萊林特、休和佛爾思暫時也沒有發現……

奧黛麗，開心一點，至少你已經徹底消化掉“觀眾”魔藥了！

湊齊材料，你就能成為序列8的非凡者！

……

奧黛麗收斂住思緒，拿起紙筆，快速寫了封回信，重新塞到了皮製小包裡，並委托蘇西再跑一趟。

目送金毛大狗的背影消失於門口，她拆開哥哥寄來的信件，嘴角含笑地開始閱讀:

“親愛的妹妹:

“我認為你也應該到南大陸來，到拜朗帝國的殖民區域來，這裡有著充沛的陽光，清爽的空氣，乾淨的環境，剛打撈起來的海鮮，各種獨特的風俗，溫順聽話非常適合做仆人的拜朗原住民，以及，自由的味道。”

“而貝克蘭德陰冷，潮濕，空氣很差，常有灰霧，經常看不到太陽，並且，人口是那樣得多，多到產生了各種各樣的問題，嗯，還有永無止境的舞會、宴會和沙龍……那些社交場合呆板僵硬，讓我一刻也不想停留，親愛的妹妹，我想你也有同樣的感受。”

“我不是想逃離家庭，我只是在追尋自己的人生，但我們的哥哥肯定不會這麽認為，他一直是個自私的人，當然，他對你並不吝嗇，因為你能夠分到的財富只有那麽一點，而我，是他繼承爵位的最大敵人，畢竟我們的父親是位有著長遠目光的伯爵，絕對不會被長子繼承製束縛。”

“只要他覺得必須，他能做出任何事情，就像當初他不顧強烈的反對，賣掉一半的田地和牧場進入銀行業一樣。”

“我偶爾還是會想念貝克蘭德，但主要是想念父親，想念母親，想念你，想念那幾年裡，你讓我心情變好的笑容，你一定已經成為了貝克蘭德最耀眼的寶石，但遺憾的是，我可能要過兩年才能回來，事業是男人的自尊心，而魯恩王國的優秀年輕人以世界為舞台。”

……

“你可以轉告我們親愛的姨媽，拜朗帝國沿海地帶非常適合度假，非常適合她每到冬天就酸痛腫脹的關節，我誠摯地邀請她來做客，如果你也能和她一起，那就更加好了。”

……

“我沒有給你寄太多的禮物，主要是一些有著濃鬱拜朗風格的東西，比如特色的黃絲綢，比如充滿死神崇拜色彩的飾品。”

“我記得你一直都很喜歡神秘學方面的東西，我會幫你留意，這裡的民俗有著太多的神秘。”

……

看完書信，奧黛麗拿起墊板和紙筆，後靠住沙發背，抿了下嘴，認真寫道:

“我最親愛的阿爾弗雷德:”

“雖然隻過去了不到一年，但你記憶中的小女孩已經長大，不再喜歡神秘學方面的事情，你不需要去搜集類似的東西。”

因為這非常危險……奧黛麗鼓了鼓腮幫子，於心裡補了一句。

這段時日裡，她在非凡者聚會中，在休和佛爾思的講述中，聽說了太多太多因神秘事物而發生的慘劇。

她想了下，轉而興奮地宣告道:

“我現在的興趣在生物學領域，我最近特別著迷於七彩蜥龍等亞龍，你可以幫我打聽一下，哪裡能找到類似生物，或者它們保存完好的屍體。”