放好暗紅色的圓腹鋼筆，克萊恩拿起寫有佔卜語句的紙張，向後靠住了椅背。

　他嘴唇翕動，小聲念起了“卡平今天晚餐的時間”，一遍又一遍。

　這話語於寂靜空曠的灰霧之上層層蕩開，克萊恩的眼眸迅速轉深，眼簾緩緩垂下。

　支離破碎的夢境裡，他看見了那個寬敞典雅的餐廳，看見了鑲嵌黃金的陶瓷餐具，看見了魚子醬、烤子雞、燉羔羊肉、煎牛眼肉、炸龍骨魚、奶油濃湯等食物。

　這些食物按照一定的順序，一定的需求，依次擺放到了幾位用餐者身前，其中有略微發福的卡平、戴著白色頭套的中年紳士赫拉斯、隻穿單薄襯衣的凱蒂、面容老相沒什麽威懾力的帕克。

　而從餐桌的尾部斜著往外看去，能發現一扇裝飾華麗的玻璃窗，窗外雲氣稀疏，紅月於半空隱約可見。

　克萊恩睜開雙眼，將夢境裡那個月亮的位置標注了出來，然後根據佔星術的常識，飛快計算出了對應的大致時間。

　“7點30到45分的樣子……考慮到幾幅畫面裡，卡平等人已用餐過半，可以再往前調15分鍾，這樣一來，7點30分是較好的選擇……”克萊恩無聲自語，解讀著“夢境佔卜”給予的啟示。

　7點30分用晚餐並不是太少見的事情，這甚至是魯恩王國，乃至北大陸的主流，因為許多中產階級或基於環境問題，或考慮到房租的便宜，住到了郊外，每天得乘坐短途蒸汽列車往返市區上班，等他們回到家裡，往往已經是晚上7點之後的事情，所以，7點30分到8點是正常的晚餐時間。

　克萊恩在廷根市那會，也有過這樣的經歷，不過那是因為沒有仆人，沒有全職太太，兄妹三人回到家裡，還得自己再忙碌一陣才能享用到熱食，並非上班距離遠。

　這就是平民和貧民常常在7點30分到8點用晚餐的原因。

　而由於午餐和晚餐相隔太遠，本屬於上流社會的下午茶逐漸流行於了中產和平民。

　解讀完畢，克萊恩回想剛才獲得的啟示，敏銳注意到了一個問題:

　卡平的妻子和孩子在哪裡?

　他們並沒有出現於餐廳……難道卡平是極端的風暴之主信徒，女人和小孩都得去起居室用餐?或者說，有別的原因?或者，卡平還沒有結婚，也沒有孩子?他都是中年人了啊……克萊恩嘗試著佔卜了一下，未能獲得有效啟示，隻好就此作罷。

　“7點30分。”他重複了這個時間點一遍，旋即返回現實世界。

　…………

　傍晚時分，哪怕在家裡也打著正式領結的卡平眯起眼睛，看著面前的手下，語速緩慢卻讓人不寒而栗地問道:

　“法比安死了?”

　“是的，老大。”哪怕自身是卡平多年的同夥，那位手下也有些畏懼和惶恐。

　“奧德斯，叫先生，先生，過幾年，得叫爵士。”卡平拉扯了下領結，狀似悠閑地處理起粗大的雪茄，“法比安什麽時候死的?怎麽死的?”

　“今天下午，我讓他去東區辦一件事情，結果他和茲曼格黨的人發生衝突，被刺中了脖子……”奧德斯戰戰兢兢地描述道。

　卡平烤著雪茄，語氣沒什麽起伏地說道:

　“法比安真是一個蠢貨。

　“不過，茲曼格黨的人會不知道他是我手下的蠢貨?”

　“先生，你知道的，經常會有高原人到東區加入茲曼格黨，他們又野蠻又魯莽，根本不會在意誰是誰。”奧德斯趕緊解釋了兩句。

　卡平哼了一聲:

　“他們忘記了這不是高原?或者說，忘記了我卡平?

　“奧德斯，我要那片街區茲曼格黨頭目的屍體，你辦得到嗎?如果辦不到，我會把你的妻子，孩子，連同你一起，沉到塔索克河裡。”

　“先生，沒有問題！”奧德斯當即拔高了音量。

　旋即，他又小聲問道:

　“我可以調集哪些人?”

　卡平正要回答，房門突然被推開，戴著白色發套的中年紳士赫拉斯走了進來。

　他冷漠地看了奧德斯一眼，視線移向了卡平:

　“我聽說你有手下在東區和黑幫發生了衝突，而且死了?”

　“是的，赫拉斯先生。”卡平拿著雪茄，站了起來。

　赫拉斯盯著卡平的眼睛道:

　“你想報復他們?”

　卡平的額頭突然沁出了一滴滴汗水:

　“不，沒有，赫拉斯先生，您誤會了。”

　赫拉斯微微點頭道:“你必須記住，我們在關鍵時期，如非必要，盡量不要惹事。”

　他停頓了一秒，觀察了下卡平的反應道:

　“貝克蘭德的人口販子並非只有你一個，我們可以扶持你，也可以支持別人，你要記住這一點。

　“當初挑中你，是因為你足夠狠毒足夠無恥卻異常謹慎，並非你已經是最大的人口販子。”

　奧德斯在旁邊聽著兩人對話，恨不得自己只是一團空氣，那樣就看不見卡平老大卑微的樣子了。

　卡平表面沒有絲毫慍怒，陪著笑道:

　“赫拉斯先生，我主要擔心的是法比安的死不簡單，這也許會打亂你們的計劃。”

　“不，他的死沒有任何問題。”赫拉斯用篤定的口吻說道，“我沒有得到任何反饋。”

　“這樣啊……”卡平故作釋然道，“那我就放心了。”

　他看了眼奧德斯，示意對方出去，然後壓低嗓音道:

　“赫拉斯先生，這次的貨物裡面有你喜歡的類型。”

　見赫拉斯表情松動但又未做任何表示，卡平忙又補了一句:

　“送到那邊的已經湊齊了。”

　赫拉斯遂緩緩頷首:

　“讓她晚上到我的房間來。”

　“是，赫拉斯先生！”卡平滿臉堆笑道。

　目送赫拉斯離去後，他的臉色一下變得陰沉，吸了口氣，小聲說道:

　“希望你們這次能遵守承諾……我不想再參與類似的事情了！”

　他清楚地記得那一年的豐收節，有人找上他，希望入手一批天真的少女。

　從那天開始，他的人生軌跡出現了極大的變化，甚至吃下了因法律禁止而轉入地下的奴隸貿易五分之一的份額。

　他迅速變成貝克蘭德較為有名的富豪，結識了不少大人物，並將他們拉入了墮落的深淵。

　到了這一步，他迫切地想要掩蓋過去的罪惡，想讓“卡平”再次獲得洗禮，成為真正的上流社會人士，然而，暫時無法如願。

　看了眼手中的雪茄，卡平拿起了擺在桌上的相框，裡面有他和一個漂亮女人、兩個孩子的合影。

　拇指摩挲過相框表面，卡平眯起眼睛，低聲自語道:

　“這次之後，你們應該就能回來了……”

　晚餐時分，卡平走出書房，臉上再次掛好了和煦的笑容。

　“凱蒂女士，今晚有你喜歡的魚子醬，以及特意為你準備的烤子雞。”他向那位穿著單薄襯衣的女士說道。

　凱蒂摸了摸臉上的陳舊傷痕，未發一言，只是輕輕點頭。

　卡平知道她是沉默凶狠的性格，沒有囉嗦，目送她坐到了屬於她的那個位置。

　緊接著，戴有白色發套的赫拉斯進入了餐廳，對每一位用餐者微微頷首。

　長相老氣的帕克則喝了口餐前酒，笑著示意卡平快坐下。

　潔白的餐巾鋪開，食物依次端上，卡平端起酒杯，輕笑一聲道:

　“風暴在上，讓我們為美好的未來乾杯。”

　“為美好的未來乾杯。”帕克響應道。

　赫拉斯沒有說話，隻捏住酒杯的高腳，虛提了一下，凱蒂則完全無視了幾人。

　這個時候，懸於大廳的古典掛鍾剛走到7點23分。

　…………

　貝克蘭德橋區域，一家廉價旅館內。

　做了偽裝的克萊恩掏出金殼懷表，看了眼具體的時間，然後拿出聖夜粉，用靈性之牆封鎖住了房間。

　做完這一切，他迅速布置好祭台，舉行起儀式:

　“我！”

　“我以我的名義召喚:”

　“不屬於這個時代的愚者，灰霧之上的神秘主宰，執掌好運的黃黑之王。”

　……

　等到儀式完成，克萊恩當即逆走四步，進入灰霧之上，準備自己響應自己。

　那片高聳而肅穆的宮殿裡，他看見了漣漪光紋凝聚出的“召喚之門”，那是對開的布滿神秘符號的虛幻大門。

　克萊恩未急著被召喚，而是按照預定的計劃，將“太陽胸針”等神奇物品納入了自身靈體內。

　最後，他拿起“黑皇帝”牌，讓靈體包裹住了它。

　霍然之間，克萊恩隻覺自身靈體凝實得如有血肉，似乎已能拿起手槍，搬動桌椅！

　他周圍隨之彌漫起黑沉虛幻的霧氣， 而這霧氣貼著表面，形成了一副充滿威嚴感的盔甲。

　他腦袋之上多了一頂漆黑的皇冠，背後有了同色的長披風。

　此時此刻，克萊恩就像一位即將踏上征程的皇帝。

　黑皇帝。

　他最後審視了一遍沒帶上的淨化子彈和左輪手槍等物品，一個邁步，進入了那扇虛幻大門裂開的縫隙裡。

　從燭火中躍出後，他立刻在夜色的掩映下，快速飛行往位於喬伍德區艾瑞斯街的卡平別墅。

　沒過多久，他漂浮於了人工噴泉前，速度不快不慢地往別墅門口靠攏，來回巡邏的護衛們從他身邊經過，卻沒有任何反應，而由於還未進入真正的夜間，此時並無非凡者戒備外面。

　另外，克萊恩並不害怕裡面的強力非凡者會提前察覺，有所預感。

　因為“黑皇帝”牌反預言反佔卜！