叮！

　金幣輕聲躍起，翻滾下落，穩穩躺到了克萊恩的掌心。

　低頭瞄了眼結果是正面還是背面，克萊恩腳跟一旋，動作流暢地轉入了一條僻靜陰暗的小巷子。

　海邊的風又冷又猛，於這樣的地形內產生對流，讓他的呢製大衣不自覺往後揚起，讓他的半高絲綢禮帽險些脫落。

　突然，克萊恩頓住腳步，轉過身體，低沉開口道:

　“出來吧。”

　他目光銳利，死死盯著拐角處的陰影。

　四五秒的安靜後，一道身影從幽暗裡“長”出，輕笑一聲道:

　“很敏銳嘛。”

　這是個披著黑色鬥篷的男子，外表年紀三十上下，眉毛呈焦黃色，眼睛深藍卻明亮，輪廓不算太深刻，仿佛因蒂斯南部和倫堡、塞加爾一帶的人種。

　剛看到他，克萊恩腦海裡就有畫面回閃。

　進入“飛魚與酒”酒吧時，他職業性地環視了一圈，尋找是否有需要注意的對象。

　當時的答案是沒有，對方大口喝酒，好奇旁觀，與別的客人沒什麽區別，長相也算不上有特色，但那黑鬥篷給克萊恩留下了一定的印象，讓他據此於瞬間認出了跟蹤者。

　“你想做什麽?”維護著自己人設的克萊恩略微俯低腰背，仿佛蓄勢待發的巨型貓科生物。

　黑鬥篷男子再次發出笑聲:

　“你剛才表現出的格鬥技巧和處理辦法，很符合我的審美，我追上來就想問一句，有沒有興趣加入我們?

　“雖然剛才那個叫做洛根的家夥，確實是在假冒路德維爾的線人，但‘白鯊’漢密爾頓卻真的與多股海盜有聯系，充當著不光彩的角色，你在他的酒吧打了他的人，肯定會被他記住，後續有一定的麻煩，而我可以幫你解決這個問題。

　“你是位冒險家，必然夢想著寶藏，我們則是一群為了尋找寶藏聚在一起的夥伴，追逐著‘幽靈帝國’、‘所羅門的遺產’、‘不老泉的秘密’、‘死神的鑰匙’、‘沉沒的月桂號’和‘羅塞爾的秘藏’等傳說，穿行於五海，到今天，雖然還沒有完成主要目的之一，但也找到了許多失蹤的海盜船，呵呵，這聽起來和剛才那隻老鼠的說法差不多，對吧?”

　他清了清喉嚨道:

　“坦白地講，我們是一夥海盜，由冒險家組成的海盜團，但我們只有特別貧困的時候，才劫掠商船和客船，並且不會傷害無辜者，我們的主要精力在尋找寶藏上，時常會有收獲，真的，我曾經躺在金幣堆成的床上睡覺。如果遇到別的海盜船，我們也會順手打擊一下，以獲得補給。

　“對了，我們船長規定，招募新人前，要說明我們的綱領和待遇。”

　綱領?你們船長有點意思……克萊恩故意讓自己的緊繃柔和了一點，以試探對方是否會趁機進攻。

　黑鬥篷男子一派輕松地笑道:

　“之前是綱領，接下來我講講待遇。”

　這家夥底氣很足啊……雖然不是“觀眾”，克萊恩也能判斷出對方非常自信，完全沒拿眼前的場景當回事。

　“我們沒有周薪，沒有年金，但只要找到寶藏，劫掠到財富，都會按照地位的不同進行分配，正常情況下，運氣還算不錯時，最底層的水手一年也能分個兩三百鎊，我聽說這在陸地上，相當於中產了?呵呵，如果能找到‘沉沒的月桂號’，我們所有人都會成為富翁！”黑鬥篷男子隨意介紹道，“根據地位的不同，每個月還有不同天數的假期，但只能累積到一起，錯開休息。”

　說著說著，他忽然低聲咒罵了一句:

　“狗屎，前年就是因為船長休假，我們錯過了找到‘幽靈帝國’的最好機會！”

　海盜還有年假?克萊恩一時有些詫異。

　他隻覺對方描述的海盜團透露出強烈的搞笑氣息，讓他想起了上輩子看過的惡搞的索馬裡海盜招新廣告。

　見對方似乎被自己的話語嚇到，黑鬥篷男子笑著補充道:

　“身為一名冒險家，你是否還在追逐著傳說裡那些超越自然的力量?

　“只要加入我們，你就有機會擁有！”

　說到這裡，他咳嗽了一聲道:

　“忘記自我介紹了。”

　他的表情轉為嚴肅，不再像剛才那樣詼諧:

　“‘冰山中將’艾德雯娜愛德華茲的下屬，‘黃金夢想號’的第四水手長，烈焰達尼茲。”

　報出綽號、真名和身份來歷後，達尼茲耐心等待起對方出現驚慌和畏懼的表情。

　過了一秒，他聽見那位外表斯文有禮，行動卻略顯瘋狂的冒險家低沉開口道:

　“賞金000鎊的‘烈焰’達尼茲?”

　達尼茲剛要回答，忽然有了種錯覺，那就是站在陰暗巷子裡的對方化身成了難以描述的，充滿饑餓感的怪物，正垂涎著自己靈魂和血肉。

　達尼茲猛然握緊了拳頭，身體失去剛才的輕松，緊繃到竟有輕微顫栗。

　他的靈感告訴他，他正面對著一個滿是瘋狂與嗜血感的深淵！

　這樣的狀態下，達尼茲完全不知道過去了多少時間，直到對方再次開口:

　“你為什麽會出現在這裡?”

　“我，我在度假……”“烈焰”達尼茲的尊嚴讓他不屑於回答這個問題，但本能卻使他吐出了理由。

　話音剛落，他感覺對方的視線收了回去，那要啃咬自己血肉和靈魂的饑餓感隨之消失不見。

　他站在原地，看著那位穿黑色呢製大衣，戴半高絲綢禮帽的年輕冒險家轉過身體，往巷子另一側走去，於即將拐彎時停頓下來，半側腦袋道:

　“‘白鯊’在哪裡?”

　“他，他住在海堤大道1號，但大部分時候會待在‘飛魚與酒’的二樓，今天也是這樣。”“烈焰”達尼茲如實回答了對方的問題。

　等到那身影消失在遠處，達尼茲才挺直腰背，扯了下鬥篷。

　“一個可怕的家夥……”他無聲歎息道。

　接著，他找回了思緒，在心裡自語道:

　“我必須通知船長，海上多了一個可怕的家夥。

　“這是一個外表像紳士，內心如瘋子的家夥，如果沒有一定要殺死他的決心和把握，最好不要對付他。”

　達尼茲拉起黑鬥篷的帽子，決定回旅館睡覺，等待明早電報局開門，將信息傳遞給住在羅思德群島的中間聯絡人。

　至於“白鯊”會怎麽樣，他完全不關心。

　…………

　另一條僻靜街道的拐角處，克萊恩立在陰影裡，低頭審視著左掌的黑色手套。

　他發現“蠕動的饑餓”雖然被阿茲克先生做了一定的封印，但對血肉和靈魂的渴望依然存在於本質裡，並試圖展現出來。

　正常情況下，克萊恩不擔心被封印的物品會出什麽問題，但當他自己也有殺人的衝動時，就會受到相應的影響，以至於讓那種可以反噬自身的饑餓感彌漫了出來。

　剛才，他聽聞對方是懸賞單上有名的大海盜時，早就有所渴求的心靈瞬間泛起殺意，讓“蠕動的饑餓”像魚得到水一樣活躍了起來。

　幸運的是，克萊恩在這方面一直擁有良好的自製力，從對方之前的話語裡判斷出他不是那種滿身罪惡的海盜，輕松收斂住了內心的衝動。

　“有了‘蠕動的饑餓’，格爾曼斯帕羅的人設就沒有漏洞了……”克萊恩緩了幾秒，掏出枚金幣，連做了兩次佔卜，一是“烈焰”達尼茲是否在撒謊的問題，二是“白鯊”漢密爾頓是否能對自身造成危害的問題。

　第一次獲得的啟示表明，“烈焰”達尼茲沒必要撒謊，第二次則說明“白鯊”漢密爾頓無法造成危害。

　克萊恩收起金幣，於按帽子的同時下滑手掌，撫過臉部。

　他瞬間變了個樣子，金發藍眼，五官普通！

　緊接著，克萊恩解開呢製大衣的紐扣，拉起內裡的襯衫，讓它不再扎在褲子裡。

　簡單變化了穿著後，未帶手杖的克萊恩額頭冒汗，嘴唇發乾地辨識方向，往“飛魚與酒”酒吧返回！

　路上，他再次遇見了“烈焰”達尼茲，對方只是看了他一眼，就收回了視線，往酒吧另一側的旅館走去。

　審視了下懸賞牆，克萊恩平靜伸手，推開大門，走了進去。

　此時，距離他逃出這裡還不到十分鍾。

　酒吧裡面，客人們散去了不少，但還有許多醉鬼圍在這裡看熱鬧。

　他們的目光齊刷刷投向了新的客人，但又相繼收回，克萊恩一路暢通無阻地來到了吧台位置。

　他看見酒保眼神惶恐地站在一個胖子的身旁，額頭包著厚厚的白繃帶，鼻孔塞著軟紙，臉上多是淤青。

　那胖子又高又大，皮膚顯白，就仿佛真的大白鯊遊到了陸地上。

　他摸了摸自己發亮的光頭，對另一側穿暗紅外套，配船長直劍的艾爾蘭道:

　“有人告訴我，你認識剛才那個家夥?

　“今天到港的客船只有三艘，陌生的外鄉人不會太多，你不要試圖撒謊！”

　艾爾蘭拍了下劍柄，輕松笑道:

　“是的，他是我的乘客。

　“但今天的問題很顯然在你的人身上。”

　“所以，我隻想讓他回到這裡，向我道歉並賠償損壞的吧台。”高大的白胖子皺眉說道。

　艾爾蘭哈哈一笑道:

　“白鯊，我家鄉有這樣一句諺語，不要因為倉庫裡的老鼠，憎恨路過的野狗。”

　“……公正的艾爾蘭，這就是你的態度?”“白鯊”漢密爾頓眯起了眼睛。

　艾爾蘭握住手銃的木柄，上前一步，沉聲說道:

　“是，這就是我的態度！”

　船長很強勢啊……克萊恩對艾爾蘭的表現略感詫異。

　默默對視了幾秒，“白鯊”漢密爾頓吸了口氣道:

　“你曾經幫助過我，我可以不要道歉，但他必須賠償一半的損失，由你轉交。”

　“不錯的提議。”艾爾蘭露出了笑容。

　“白鯊”漢密爾頓陰著臉孔，左右看了看。

　他猛地揮手，一巴掌抽在了酒保的臉上。

　酒保飛了出去，掉了一地的牙齒。

　就在五米外的克萊恩安靜看著，仿佛這一切與自己無關。

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