灰霧之上，見白銀城探索小隊踏上歸途而巨人王宮殿未有變化，克萊恩舒了口氣，疲憊地向後靠住了椅背。

　經過近兩個小時的觀察，他的靈性已是接近極限，頂多還能再支持一刻鍾。

　“不管怎麽樣，這次的收獲完全超乎了我的想象，把‘銀騎士’魔藥配方給白銀城是應該的。”克萊恩揉了揉額頭，思緒不自覺發散了開來，“掌握了這些古代隱秘，對我晉升後的消化有極大幫助，現在的問題是，我的‘詭法師’魔藥還沒徹底消化……

　“從這段時間陸陸續續的反饋可以看出，各種怪談的傳播確實有不小的作用，等到‘魔術師’小姐完成那份手稿，出版發行，再有一段時間的醞釀，應該就差不多了。

　“不過，她才開始寫沒幾天，不知道什麽時候才能完稿……

　“她怎麽就不能每天多寫幾個小時?

　“這次去接她的時候，順便催一催……”

　想到這裡，克萊恩忽然記起了一件事情，那就是還沒把尋找“疾病中將”的報酬給安德森。

　“等他幫達尼茲成為了‘陰謀家’再說吧，反正這也是約定之一……‘鐵血騎士’的晉升儀式說難不難，說簡單也不簡單，尤其對‘獵人’來說，更是麻煩……這竟然要讓擅長挑釁，喜歡謀劃陰謀的‘獵人’組建一支至少三十個人的隊伍，與他們培養深厚的戰友情誼，讓他們相繼變得強大，並且配合默契，能根據眼神和動作領悟‘獵人’的意思，彼此近乎一體，然後由他們組成儀式……隊伍的實力和默契度越高，儀式的效果越好……”

　見白銀城探索小隊有序返回了一段時間，且沒出意外，克萊恩終於放下心來，離開灰霧之上，把自己摔進睡床，酣然入夢。

　…………

　下午鎮營地，經過一番休整，戴裡克.伯格終於恢復了過來，臉色不再那麽蒼白。

　他剛用過黑面草粉末烤成的麵包，門外陰影裡就長出了一道人影，低啞開口道:

　“戴裡克，首席找你。”

　“是。”戴裡克下意識就站了起來，“謝謝。”

　他本來就準備去找首席，上交“銀騎士”的魔藥配方。

　目送傳話者縮回陰影后，他走出房門，來到了篝火照耀的營地廣場。

　一眼望去，戴裡克看見不少未參與這次探索行動的隊員三三兩兩聚在一起，滿臉興奮地低聲討論著什麽。

　他們已經知道“巨人王庭”能看見大海的事情，知道那裡距離海邊不是太遠，只要能找到正確的道路，用不了多久就可以抵達。

　這是發現外來者小傑克後，白銀城自我拯救的重要一步。

　以“黎明”和“晨曦”為主要力量的白銀城居民們終於看見了曙光。

　漫長的等待和堅持似乎快要有收獲了。

　戴裡克能夠體會隊員們的心情，因為他也是這樣，但是，從“世界”格爾曼.斯帕羅處聽說過“神戰遺跡”各種事情的他很清楚那片大海並不簡單，要想前往海的另外一邊，恐怕還有極大的困難。

　別的不說，僅是沉睡於巨人王宮殿，擋住了關鍵道路的“暗天使”薩斯利爾就是一個目前根本無法克服的麻煩。

　只能希望“愚者”先生庇佑，嗯，那個小男孩能出現在神廟廢墟裡，說明還有別的道路可以繞過巨人王宮殿，抵達海邊……戴裡克滿含希冀地想著，繞過靜靜燃燒的篝火，走向位於另外一側的首席房間。

　忽然，他看見一塊巨石的陰影裡，沉默地坐著一個人。

　那是一個二十多歲，比戴裡克高不少的男子，他拿著一個掛有三個小鈴鐺的淡金色手環，目光沒有焦距地看著。

　戴裡克對這名男子並不陌生，知道他是安提爾娜的丈夫多洛雷斯，一位序列6的“黎明騎士”。

　在白銀城，未滿十八歲前，可以自由戀愛，直至結婚，而若等到十八歲還沒有配偶，就會被安排一個，喪偶三年者也同樣如此。

　這是保證白銀城人口數量的必要措施，看似違背人性，但為了整個族群在黑暗之地的延續，只能這麽做，而且，這還可以最大程度保證每個人都有一定數量的近親，不至於在死後異變為可怕的惡靈。

　而多洛雷斯和安提爾娜是住在一條街上的鄰居，從小認識，互有好感，最終在巡邏小隊當隊友時開始戀愛，一步步成為夫妻，感情非常深厚。

　考慮到他們的孩子還年幼，這次探索“巨人王庭”時，科林.伊利亞特刻意留下了一個。

　戴裡克一方面覺得首席的安排沒有問題，一方面又因多洛雷斯的表現湧現出了強烈的悲傷，就像回到了當初不得不親手刺死父母時的狀態。

　這次探索從開始到結束，也就小半天的時間，可對多洛雷斯來說，一切都不一樣了。

　靜默了一陣，戴裡克收回目光，繼續前行，步伐不自覺沉重了幾步。

　與此同時，他想到了一個傳聞:

　“牧羊人”長老洛薇雅曾經有過一個丈夫，但死在了一次探索裡，這原本是很常見的事情，一點也不值得討論，但那次探索神廟遺跡的小隊除了洛薇雅全部“瘋掉”，被清除後，逐漸有個流言在白銀城部分居民間傳開:

　那次探索裡，洛薇雅長老吃掉了她的丈夫！

　閃電頻率很低的“夜晚”，風有些冰冷，戴裡克打了個寒顫，將注意力放回了眼前。

　他快走幾步，抵達目的地，抬手敲響了首席的房門。

　“進來。”科林.伊利亞特嗓音不見異常地說道。

　戴裡克推門而入，看見穿亞麻襯衣，披深色外套的首席正在用油脂擦拭那兩把直劍。

　科林.伊利亞特沒有停下動作，抬起頭，望向門口的戴裡克道:

　“你對這次探索行動有什麽想法?”

　首席這麽問的目的是什麽?飽受“倒吊人”阿爾傑熏陶的戴裡克下意識就泛起了這麽一個念頭。

　他無法把握到首席的具體意圖，隻好反手關門，坦然回答:

　“可能有別的道路去海邊，巨人王的宮殿應該很關鍵，但那太危險了，我們需要更多的資料。”

　科林.伊利亞特點了點頭，轉而問道:

　“天使之王們和那些以神靈為名的存在密謀，是為了，為了反抗主?

　“而這獲得了成功，導致這片大地被遺棄?”

　戴裡克雖然沒直接聽過這樣的推斷，但結合在塔羅會上了解到的種種隱秘，不難得出類似的結論:

　“是的，應該是這樣。”

　科林沉默了下去，就連擦拭直劍的動作都變慢了一點。

　隔了幾秒，他放好手中的物品，踱了兩步道:

　“參與密謀的那些存在，在海的另外一邊，還很活躍?”

　戴裡克默然一陣，斟酌著回答道:

　“大部分。

　“但也不是太活躍。”

　科林.伊利亞特點了點頭，示意自己沒什麽需要詢問了。

　戴裡克連忙開口道:

　“首席，在‘弑光者’米爾貢根死亡時，我有收獲‘銀騎士’魔藥的殘缺配方，包括輔助材料和晉升儀式。”

　說這番話的時候，戴裡克知道自己的謊言實在是太過虛假，一眼就能被看穿，因為他當時連睜開眼睛都不敢。

　可是，他始終想不到更好的借口。

　如果“倒吊人”先生在這裡，一定有更好的辦法……戴裡克心中剛轉過這麽一個念頭，就聽見首席語速緩慢地說道:

　“很好，是什麽?”

　……戴裡克愣了一秒後，趕緊將相應的儀式和輔助材料原原本本說了一遍。

　“獵魔者”科林安靜聽完，長長地歎了口氣道:

　“你這次貢獻非常大，這對白銀城有至關重要的意義，以後，我們的上限就是序列3，而不是序列4了，在一定范圍內，探索小隊遭遇的風險將降低很多。”

　為什麽上限是序列3，探索小隊在一定范圍內遭遇的風險就會降低……戴裡克一邊為自己能做出這樣的貢獻而高興，一邊有些難以理解首席的話語。

　不過，他知道這應該是自己沒有資格了解的知識，打算之後在塔羅聚會上詢問一下。

　他隨即提出告辭，轉身拉開了房門。

　“戴裡克……”科林.伊利亞特突然喊了他一聲。

　戴裡克略感疑惑地回頭，發現首席的表情頗有些沉凝。

　科林沉默了一陣，搖了下頭道:

　“小心洛薇雅。”

　“是，首席閣下。”戴裡克發自內心地回應道。

　…………

　貝克蘭德， 北區。

　海柔爾乘坐馬車從麋鹿莊園返回城中，預備前往魯恩慈善助學基金與奧黛麗小姐見面，商量捐款與幫忙等事情。

　經過多次相處，她對這位貴族小姐有著非常好的印象，覺得在她身邊沒什麽壓力，心中積壓的奇怪情緒都消解了不少，逐漸找回了許多遺忘的記憶。

　“我應該還有個老師……那天究竟發生了什麽，我每次打算回想都會渾身顫栗……”海柔爾有點憂鬱地將目光投向了窗外。

　她的馬車正從伯克倫德街附近駛過。

　這時，一個做郵差打扮的人騎著自行車從前方橫向經過，姿態頗為悠閑。

　海柔爾隨意打量了一眼，看見了一個戴於右眼的單片眼鏡。

　九天神皇