貝克蘭德橋區域，一條小巷子內，休再次見到了負責與自己聯絡的軍情九處人員。

　“這是你用功勳換取的酬勞，總計2500鎊，呵呵，幫你多爭取了500鎊。”那位戴黃金面具的男子丟了一個脹鼓鼓的信封給休。

　休準確接住，沒有去數，本能按了一下就誠懇開口道:

　“謝謝。”

　黃金面具男擺了擺手道:

　“不用謝，這對我來說也是一件好事，如果你還糾纏著以前的事情不放手，我很擔心我有一天會上軍事法庭。

　“你接下來還會待在貝克蘭德嗎?”

　“對，我已經習慣大都市的生活，等戰爭停止，就會把家人接到這裡。”休說著早就考慮好的話語。

　“等戰爭停止……”黃金面具男語氣略有點古怪地重複了一遍休中間那句話，笑了笑道，“願主庇佑我們都能活到戰爭結束吧。”

　這裡的主指的是“風暴之主”。

　“我信仰的是女神。”休很認真地回了一句。

　“你明白我的意思。”黃金面具男揮了下手道，“那你還打算接軍情九處的委托嗎?”

　“我不會拒絕賺錢的機會。”休抓了抓略顯毛糙的頭髮，說著半真半假的話語。

　“嗯。”黃金面具男點了點頭道，“戰爭期間主要的事情就是對付各國間諜，如果有適合你的任務，我會找你的。”

　“好的。”休回應之後，未做停留，謹慎而小心地退出了陰暗的巷子。

　目送她的背影消失後，黃金面具男望向角落的陰影道:

　“她應該只是被某個勢力利用了，不再追查當初的事情後就被放棄了。”

　角落陰影裡，一道低沉的聲音傳了出來:

　“表面上看是這樣，不過，實際是什麽也無需追究和擔心了，就算她能弄清楚真相，傳揚出去，也無法再影響到國王陛下的事情，呵呵，黑夜教會都已經默許。”

　“這樣最好……”黃金面具男無聲吐了口氣道。

　回到位於東區邊緣的住處，休對坐在床沿翻看報紙的佛爾思道:

　“拿了2500鎊。”

　佛爾思放下報紙，眼眸微動，專注計算了下道:

　“那足夠了。”

　休本身有六百多鎊的存款，加上這2500鎊，除去必要的生活開支，還有3100鎊可以自由支配。

　而她購買“法官”魔藥配方是2000鎊，非凡特性是3500鎊，也就是說，還差2400鎊，這一筆錢佛爾思會借給她。

　借出這筆錢後，佛爾思的積蓄將降低到780鎊，不過，這對她沒什麽影響，她後續的魔藥配方和主材料都有了，很長一段時間內也沒什麽大的開支，偶爾還能通過出租“萊曼諾的旅行筆記”賺上一些。

　“嗯。”休點了點頭，“我會盡快完成交易，爭取早點晉升序列6。”

　見好友的事情已經敲定，佛爾思轉而憂慮起自己:

　“我的‘記錄官’魔藥不知道什麽時候才能徹底消化，現在戰爭爆發了，有‘旅行’能力會安全很多。”

　“‘記錄官’的重點肯定在‘記錄’上，等我成為了‘法官’，你又有新的非凡能力可以反覆記錄了，這應該可以加快魔藥的消化。”休拉了張椅子坐下，思索著說道。

　佛爾思歎了口氣:

　“我懷疑除了‘記錄’非凡能力，還要‘記錄’不同地方的風景民俗，這樣才能和後續的‘旅行家’搭配，可現在戰爭爆發了，往內陸走還好，去別的地方肯定又困難又危險，哎，麵包的價格都上漲了，每磅漲了接近四分之一便士，比《谷物法案》廢除前還貴！”

　“確實。”休認真想了想，讚同了佛爾思的總結。

　兩人隨之陷入沉默，過了十來秒鍾，休突然閃過了一個靈感:

　“其實，有個很簡單的辦法。”

　“什麽?”佛爾思略微坐直，脫口詢問道。

　“你可以花錢請那位帶你‘旅行’。”休很謹慎地沒提具體代號和人名，“每次將你丟到一個陌生地方待上三四天甚至一周再接走，這用不了多久你就能記錄下各種民俗風情，而且，你還可以從他，從他們手上租賃一些神奇物品，用來‘記錄’非凡能力，這既能增強你，還可以幫助你消化。”

　“對啊！”佛爾思聽得眼前一亮。

　她這才發現自己對塔羅聚會的利用屬於非常粗淺的層次。

　驚喜之後，佛爾思的眉頭逐漸皺了起來，因為這種方式意味著她要頻繁和“世界”格爾曼.斯帕羅打交道，而她一想到那位瘋狂冒險家就有點瑟瑟發抖。

　果然，沒有什麽事情是不需要承擔代價的……為了消化魔藥，只能冒險了……最終，佛爾思下定了決心，打算下周塔羅會上就提出請求。

　…………

　與休和佛爾思居住的地方隔了好幾條街道的一棟公寓內。

　從塞倫佐餐廳返回的克萊恩正坐在桌前，快速翻看今天份的報紙，總結提取著較為重要的那些情報:

　“弗薩克帝國蘇尼亞海艦隊撤離普利茲港，不知去向……”

　“國防部艾彌留斯上將表示將加強沿海防禦，並讓三大鐵甲艦艦隊返航不用太急切，多點迂回，以免遭遇埋伏……”

　“弗薩克雙頭巨人軍團侵入凜冬郡安曼達山脈，遭遇激烈抵抗，未能通過幾大要塞……”

　“弗薩克征服艦隊襲擊間海東岸的康斯頓等重工業城市，與王國的間海艦隊爆發了一場大規模海戰，各有損失……”

　“東拜朗的弗薩克和魯恩殖民軍隊在多個地方開戰……”

　“其余各國尚未明確表達，相應首都內，大使們奔走聯絡，緊急進行著外交斡旋……電波承載著各種重要消息，在南北大陸不同城市間交錯往來……”

　還在戰爭初期……克萊恩並不看好那些外交家能消弭戰爭，遂放下報紙，思索起自己該怎麽搜集喬治三世“黑皇帝”儀式相應情報的事情:

　“按照正常的邏輯，‘血皇帝’亞利斯塔沒瘋之前，做事還是趨向於合理的，也就是說，祂不可能在一個隱秘地方修足九座陵寢，這很容易被人‘一鍋端’，導致復活失敗。

　“所以，在貝克蘭德周圍區域，在王國別的地方，應該還有八個類似的陵寢，它們還未暴露，未必會像1號遺跡那麽保護嚴密，這就可能存在機會……

　“‘紅天使’惡靈或許會知道一些，但我現在不能聯絡祂，先不說誦念祂的尊名會不會有危險的問題，僅是這個行為就會暴露我想阻止喬治三世成為‘黑皇帝’的意圖，對一位可怕的‘陰謀家’來說，這有太多能利用的地方。

　“‘神秘女王’那邊也許有一定的渠道和線索，可我不能隻依賴她……教會那邊，目前應該是不清楚‘血皇帝’秘密遺跡究竟有多少，在哪裡的……

　“從國王身邊的關鍵人物下手，比如深入參與此事的王室半神?他們肯定有相應的警惕，而且奧古斯都家族的天使和那個古老隱秘組織的天使多半會一明一暗地盯著……另外，只要有王室半神出了意外，喬治三世必然能猜到有人想阻止祂成神……

　“對了，‘白之魔女’卡特琳娜，比起王室半神們，她更容易對付，更不‘引人注意’……

　“嗯，理論上來說，已經得到幾大教會默許的喬治三世不需要再和魔女教派合作了，也沒那個必要，如果不是由於某些原因，雙方已經完全捆綁在了一起，他現在要做的第一件事情就是和魔女教派切割。

　“當然，祂多半不會直接出賣魔女教派，一方面是魔女們也擅長陰謀，對此不會不做提防，另一方面，若是激怒了‘魔女教派’的高層，喬治三世的‘黑皇帝’儀式就未必那麽保險了，這可是有真神，有‘0’級封印物，有天使的隱秘組織。

　“只要喬治三世還有理智，正確的做法就是按照約定，把該給的都給齊了，然後打發魔女教派的人離開，這個過程之中，再借助心靈領域天使乃至天使之王的力量，將魔女教派參與者的關鍵記憶抹去。

　“這樣一來， 就算‘白之魔女’卡特琳娜‘失蹤’一段時間，也不會引起喬治三世的警惕，祂甚至都不會知道。

　“而從魔女教派的角度來看，事情結束了，各大教會也默許了，‘白之魔女’她們不需要再像之前一段時間那樣徹底隱藏躲避了，可以較為自由地活動，對我和‘神秘女王’來說，這就有機會了。

　“嗯，‘疾病中將’很可能會再次出現，從她的模樣和當初‘白之魔女’的態度可以判斷，她和卡特琳娜應該是有一定血緣關系的……”

　想到這裡，克萊恩呼了口氣，將目光投向窗外，無聲自語道:

　“希望安德森和達尼茲能盡快找到那位海盜將軍……

　“希望《格羅塞爾遊記》內的‘奇跡之城’可以有效破壞心靈領域的影響……”

　而他目前能做的事情就是耐心等待。

　…………

　狂暴海，塞洛斯島。

　達尼茲一臉欣喜地對安德森道:

　“我打聽到了一個消息，這裡的西南方，非正常航道上，有一個沒什麽資源但足夠隱秘的島嶼。”

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