西國遠征軍行軍速度很快,蓉錦城距離劍峰關大概五百裡路,遠征軍隻用了七天時間就趕到了。
其一是成國使者蘇秦催促得緊,急切想西國遠征軍快點到達,一天三番五次地在徐達身邊嘮叨。
其二這次所要去的戰場大部分乃是荒漠隔壁地帶,適合騎兵作戰。
張豪把蓉錦城所有馬場的馬匹都調配給了遠征軍,雖然不能讓所有將士都有馬騎,換著乘騎也能讓士卒節省許多體力,一天能多趕幾十裡路。
而且這樣可以讓不善騎馬的士兵得到鍛煉,蘇秦表示成國已經在南鄭郡準備了數萬馬匹,準備供應給西國遠征軍,只要遠征軍出了劍峰關,到達南鄭郡就可以接收了。
劍峰關下此時已經人滿為患,各處軍營緊密相連,旌旗招展。
這些軍營都是蜀北五郡調派過來加入遠征軍的隊伍搭建的,他們已經在這裡等了有一兩天了。
帶領蜀北五郡的五位總旗將人馬交給徐達後,暗示徐達替他們各個上司,也就是各郡總兵向大王美言幾句,就告辭離開了。
這次蜀北五郡的征兵都超額完成任務,徐達讓劉伯溫和其余參謀清點幾位總兵交上的花名冊後,發現這次征調的兵馬竟然有兩萬之多。
其實這也和蜀北五郡的當下情況有關。蜀北五郡是前年蜀州旱災最嚴重的五個郡,雖然這兩年恢復了大部分元氣,但百姓生活水平肯定大不如前。
這次征兵西國朝廷會提前預支軍餉,這讓許多快揭不開鍋的,一家幾口的人家願意送一兩個青壯參軍。
一來家裡少一兩個吃飯的,減輕家庭糊口的危機,二來有了朝廷預支的軍餉,可以做點小本買賣,改善家庭收入。
還有就是原本一些血氣方剛的地方守備軍士兵,由於沒有參加出征滇州的作戰,羨慕那些得勝歸來,建立功業升職的人。
不甘自己就在守備軍裡碌碌無為,永遠當一個小兵,朝廷的征兵令一到,就踴躍向自己上司去報名,摩拳擦掌想跟隨遠征軍北上搏取功名。
這群蜀北五郡征調過來的人馬沒有軍官,或則說沒有上層軍官,因此是將這兩萬人全部融入進目前徐達、高寵等五人管理的隊伍裡,還是另派兩個有本事的人接管下來需要盡快定下來。
最後徐達還是決定以大比武的形式來選出兩個旅長。
在第一次大比武時,徐達就對那些落選的將士承諾過,接收征調的蜀北五郡人馬時,會再通過大比武提拔人,因此徐達可不能食言。
上次落選的將士一聽又要大比武提拔人了,一個個興奮得嗷嗷叫好。
特別是上次排名靠前的幾位,雖然上次被趙雲和楊繼周無情碾壓,但這次趙雲和楊繼周又不會參加。
這些人都每日勤加苦練,那些安逸的守備軍和泥腿子出身的新兵蛋子,豈是自己這個身經百戰的老兵對手?旅長王,我當定了!
大比武的結果讓人大跌眼鏡,獲得前兩名的都不是第一次大比武那些人,是兩個這次征調過來的新人。
一個是守備軍出身的叫薛紹華,一柄長槍使得十分精妙,不到十合就把上次大比武的第四名戰士打敗。
一個是平民出身的叫陸豐虎,人如其名,認識他的人都叫他‘瘋虎’,天生巨力,用兵器架上的鐵錘幾錘下去就把上次大比武第三名的戰士武器給砸斷了,嚇得那位戰士趕緊認慫服輸。
楊繼周在下面看得手癢,跳上擂台想與陸豐虎切磋一番。
圍觀的戰士又起哄叫趙雲上去和薛紹華比試,他們都想看看兩屆大比武的前兩名到底誰強誰弱。
趙雲招架不住周圍將士們的慫恿,隻好走到兵器架上取出一柄長槍走上擂台,趙雲本來有一柄神兵利器般的長槍名曰‘豪龍膽’,但他不想佔任何便宜,所以隻用普通長槍切磋。
只見趙雲在擂台之上擺好姿勢對薛紹華說道:“請!”
薛紹華拱手還了一禮,便挺槍向趙雲攻來,一槍破空急刺,一槍斬風速擋,薛紹華與趙雲兩人你來我往間,手中鐵槍上下反轉舞動,看得底下將士目不暇接。
看似兩人勢均力敵,其實底下一些行家早已看出高低。薛紹華進攻不留余力,趙雲卻防守得遊刃有余,趙雲進攻時未盡全力,薛紹華每次防守卻驚險萬分。
槍挑、槍刺、槍回、槍擋,兩人交手已有四十回合,薛紹華拚盡全力進攻防守,此時早已力怯,精神也不能集中,被趙雲看出機會,挺槍一挑,將手中長槍擊飛。
“這位將軍槍法絕倫,薛紹華佩服。”一場切磋,薛紹華明白自己與趙雲差距不小,要是趙雲出全力,自己或許撐不過三十回合,因此輸得心服口服。
趙雲同樣客氣拱手回道:“薛兄弟槍法同樣不差,趙雲實乃僥幸獲勝,承讓了!”
“原來是遠征軍第四旅的趙旅長!失敬了!大人您的槍法勝我十倍,不必自謙,不知以後小人能否向大人請教槍法?”
趙雲和氣一笑道:“薛兄弟這次大比武獲得前兩名,以後就會是遠征軍一旅之長,你我將是平級,你不必叫我大人。至於說向我請教,雲自不敢當,武學本沒有盡頭,日後你我多多切磋交流便是。”
“碰!”正當趙雲和薛紹華兩人說話之時,一聲巨響傳來,兩人不禁向聲源處看去,正是另一座擂台上陸豐虎一錘將擂台木板砸爛了。
楊繼周與陸豐虎真是針尖對麥芒,棋逢對手。雙戟對雙錘,雙戟靈活迅猛、雙錘勢大力沉。 趙雲觀兩人對戰,皆是全力以赴,這五十回合走過,卻是平手,沒有高低之分。
兩人雖暫是平局,但趙雲已看出最後一定是楊繼周會贏。
趙雲發現楊繼周很少硬接陸豐虎的鐵錘,而陸豐虎卻每次都硬接楊繼周鐵戟。
趙雲和楊繼周相處這幾日下來,知道楊繼周也是一個氣力極大之人,手中鐵戟各重六十斤,他的攻擊同樣稱得上是勢大力沉。倘若兩人氣力相當的話,陸豐虎只會先一步力竭。
事情果然如趙雲所料,陸豐虎在一百回合後雙錘舞得就有些散亂了,原因是氣力有些接濟不上。
楊繼周發現過後進攻得更加迅猛了,最後陸豐虎再硬撐了三十回合後就被楊繼周打落雙錘,戰敗了。
“呼……啊……你厲害,我老陸服了!啊……呼……”陸豐虎一屁股座在擂台上,大口大口踹著粗氣向楊繼周說道。
楊繼周擦了擦額頭上的汗水,同樣有些氣喘地道:“你也不錯,我哥也就只能在我這撐這麽久,但沒有和你打,來得累。”
陸豐虎聞言苦笑道:“你這是誇我嗎?那我還要說聲謝謝了!”
楊繼周伸手拉住陸豐虎的手臂,一用力將陸豐虎拉起身道:“地上別坐久了,屁股容易痛!聽說你是新招入伍的新兵?”
陸豐虎點頭道:“家裡人多,糧食不夠吃,我爹就叫我這個最能吃的來參軍了。”
楊繼周拍拍陸豐虎的肩膀道:“真是高手在民間啊,跟著徐將軍好好乾!混出名堂了以後你能讓家裡所有人都吃飽!”