劉一燝去職後,次輔很快由韓爌接任。
韓爌在另一時空被認為是東林黨,不過據朱皇帝調查,韓爌此人可算不上什麽東林黨,與劉一燝比起來,他和東林黨的關系更遠,劉一燝好歹還和與東林黨人關系緊密的王安勾勾搭搭,在皇帝利用李三才的事敲打東林黨之前,劉閣老可是一直都與東林黨眉來眼去,這個韓爌卻是不怎麽結交內侍。
不怎麽結交近侍的大學士,在時下倒是一個異類。就是葉向高那個濃眉大眼的,在入閣後,都沒少私下勾搭高時明、沈蔭和劉若愚等天啟朝的新貴大檔,只不過內廷的人不傻,知道皇帝不大喜歡這首輔,葉向高每次都碰了釘子。
朱皇帝也不會因為韓爌不結交近侍就對他另眼相待,作為山西人和晉黨領袖,韓爌和那些晉商們的關系是可想而知的,那幫奸商們可沒少給這位閣老家裡送銀子。
只是,朱皇帝不喜歡韓爌,也沒打算真把沈隺扶起來。
皇帝最近扶持沈隺,不過是給葉向高添堵,敲打一下他,這位首輔入閣開始就有點認不清大明是誰在當家,大有要插手他看重的事的趨勢,實在讓朱皇帝有些惱火。
比起沈隺這種名望和能力都不夠的,把羽翼漸漸變得豐滿起來的韓爌放在次輔的位置上,更能讓葉向高感到威脅。
隨著科舉殿試結束,天啟二年的朝堂也再次恢復了平靜。
朱皇帝沒有把魏公公擺到台面上來,文官公敵陳實也被他雪藏,沈蔭最近也萬分老實,高時明這個哪邊都不得罪的牆頭草坐在司禮監掌印位置上,各派系都能接受。
皇帝沒有放出來一隻文官公敵出來興風作浪,大肆侵奪外廷的權力,文官們自然也不會對皇帝的人死咬著不放。
皇帝不怎麽搞事了,不代表一些一天不搞人事鬥爭就渾身難受的人就會消停了,自從皇帝開始扶持浙黨的大學士沈淮,某些人就又開始不安分起來,殿試剛結束,忙完了科舉事務的禮部尚書孫慎行就跳了出來。
孫慎行上疏重提紅丸案的舊事,要求嚴懲浙黨領袖,前首輔方從哲。
紅丸案這件案子,其實沒有那麽多的彎彎繞繞,以當下的醫學水平,禦醫對皇帝的病症不敢打包票,沒膽子確定藥方很正常,李可灼獻所謂仙藥的時候,方從哲等內閣成員都認為不可信,一開始是否決了的,然而作死強行亂用藥的是泰昌帝本人。
這個事,除了獻所謂仙藥作大死的李可灼有罪之外,真沒有誰有什麽責任。
案子的真相並不重要,只是有人要借個由頭搞人事鬥爭而已。上一回朱皇帝就看出來了,親自插手,沒有讓東林黨借著這個事亂來,這一次又有人要搞事,分明是認為他這位天子沒有起碼的智商。
朱皇帝立刻就把浙黨的回擊統統登上了邸報,在孫慎行上疏請辭之後,直接讓他直接滾蛋。
前一陣子,攻擊大學士史繼偕的東林黨人阮大铖進了詔獄,很快又被革職奪去宦籍,現在妄圖對浙黨趕盡殺絕的孫慎行又倒了大霉。
再蠢的人,也能領會皇帝的意思了,很快朝堂上就徹底安靜了下來。
孫慎行作為位高權重的禮部尚書,就這麽灰溜溜的去職,也不免讓人有很多的猜測。
葉向高的得意門生翁正春,在孫慎行出事後,就拜訪了葉府,詢問對策。
“恩相,孫聞斯以子虛烏有之事,攻訐前輔政大臣,如此行事自是孟浪。不過天子如此對待朝廷重臣,
怕是有些不妥?” “孫聞斯攀咬方中涵,強要再啟事端,全然不把老夫的勸誡放在心上。如今天子震怒,老夫又有什麽辦法。當今乃是聖明天子,於門戶之爭尤為不喜,兆震當以此人為戒。”
恩師這是打算放棄孫慎行了,只怕這樣人心就散了啊。不過,上回被教訓了一番後,這位就不敢再違逆葉向高,翁正春立刻恭敬地答道:“恩師的意思,學生明白。”
“當今對朝廷弊政可謂是洞若觀火,若是徐徐圖之,未嘗不能中興大明。就怕…,如今這個局面,為師也是難做。”
翁正春知道自己這位恩師在擔憂什麽,皇帝求治心切,但是治國這事,實在是急不來。
“恩師不必過於憂心,當今乃是受命之主,日後只會有小挫,屆時自然會知曉恩師的苦心。”
葉向高也知道,學生這話大抵上是沒錯的,皇帝天資聰穎,就算碰了釘子,以大明的家底,江山社稷也不會出大問題,到時候他自然知曉該怎麽治政。
“但願如此吧。”
兩人閑扯了一會後,又談到了劉一燝和韓爌。
談到韓爌和劉一燝,一想起前陣子發生的事,葉向高就有點不淡定,他的養氣功夫不錯,一向喜怒不形於色,這回卻是少有的地表露出了自己真實的情緒,聊著聊著就憤恨不已地說道:“韓虞臣此時大概以為,他坐收了漁翁之利。這幫老西,算盤倒是打得精!劉季晦此人,從前便沒有什麽眼力,如今這番押注,怕是要竹籃打水一場空。”
翁正春聞言不敢說話了,他也意識到自家恩師有些失態,也不敢繼續深入地談這些問題。
臧否宰輔也不是他翁正春能乾的事,那會讓恩師覺得他狂妄。 他很清楚,上次孫承宗的事情,讓自己的這位老師對自己非常不滿。
本來,很多人都以為,葉向高會醞釀一波反擊,不想這位首輔卻是權當事情沒發生過,完全沒有回擊的打算。
盡管這麽乾,完全是坐視盟友去死,讓自己的權威大打折扣。問題是,在一個敢理直氣壯地自稱自個受命於天,擺明是想要乾大事的皇帝面前,再去當一個強勢首輔,那不是作死麽?
葉向高也不是個傻子,皇帝這一串的舉動,分明就是奔著他來的,他能在萬歷朝獨相那麽多年,可不是因為他真的能如自己吹牛的一樣,強壓了萬歷一頭,他只是媚上得比較有技巧而已。
一開始,葉首輔是以為皇帝不過是個小年輕,自己獨相多年肯定壓製得住皇帝,又有韓爌那個居心叵測的和東林那幫人在背後推波助瀾,才有些得意忘形,現在他發現自己被坑了,當然是要及時轉變向皇帝示好。
葉首輔服軟了,朱皇帝當然是歡迎的。反正他覺得,換個首輔局面也不會有什麽改變,反而會挑起更加不受控制的黨爭。
葉向高入閣之後,東林黨自以為找到了一個強勢盟友,醞釀的這一波反攻倒算,在孫慎行下台後,也算是徹底偃旗息鼓。
齊楚浙黨對此自然是歡欣鼓舞,正在醞釀下一波的攻勢,準備要把東林邪黨驅逐出朝堂。
這幫成天互相指責對方都是奸邪的官僚們,其實都不知道,皇帝是把他們的話都聽進去了的,在皇帝眼裡,他們雙方大部分人都是奸邪,名字都上了抄家目錄。