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　小道之上，幾人策馬慢行，馬蹄聲亦是不疾不徐。

　崔文卿繼續開口道:“既然是開國郡公，想必寧護衛家中也有田疇食邑吧?”

　這一點寧貞自然知曉，點頭言道:“昔日開國論功，太祖皇帝曾賜在下祖父良田千畝，就在離洛陽城不遠的黃河岸邊。”

　“那你可知你們所有的這片田地每年繳納賦稅幾多?”崔文卿又是一問。

　寧貞想了想，言道:“我曾聽爹爹說過，似乎是每年糧食所產的一成半，也就是說，每收獲十石糧食，需要繳納賦稅一石五鬥。”

　崔文笑問:“那你可知平常百姓需繳納多少賦稅?”

　對於這一點，不了解情況的寧貞自然是懵逼的，搖了搖頭表示不知。

　崔文卿打了一個響指，轉頭對蘇軾笑語言道:“蘇兄，請你來告訴這位不知柴米油鹽的寧護衛，咱們大齊農人須得繳納多少賦稅。”

　蘇軾忍俊不禁的點了點頭，向著正對著崔文卿怒目而視的寧貞言道:“按照目前朝廷賦稅規定，尋常農人需繳納所收糧食的四成，也就是說，每收十石糧食，農人需要繳納賦稅四石。”

　蘇軾的話音剛落，寧貞頓時就驚訝了，一雙好看的柳眉也是挑的老高，露出了一個不能置信之色。

　蘇軾也沒有待她發問，繼續輕歎解釋道:“開國郡公之所以只需要繳納一成半的賦稅，乃是因為朝廷對於功勳大臣在賦稅方面本就有優惠，延伸至地方州郡，一些豪門大族，當地功勳人家亦或是受到恩澤的家族，在賦稅方面均會有著不小的優惠。”

　崔文卿開口問道:“李師爺，目前陸氏賦稅幾多?”

　李師爺顯然提前做足了功課，想也不想就如數家珍的言道:“啟稟崔大人，江東陸氏乃江左豪門大族，又是江南四大豪族之一，按照當初朝廷與陸氏族長的約定，陸氏賦稅為兩成。”

　“兩成，實在很可以啊！”崔文卿歎息一聲，繼續言道，“這些農人之所以甘願成為陸氏的佃農，乃是因為成為佃農之後，便可以享受朝廷的兩成賦稅，當然，陸氏也會對佃農收取一定錢糧，但鐵定比朝廷收取的賦稅要低得多，故而農人們才會心甘情願的成為豪門大族的佃農。”

　寧貞終於聽明白了，訝然道:“這麽一來，原本屬於朝廷的賦稅豈不是落入了這些豪門大族的手中?面對如此亂相，為何朝廷卻不整治?”

　“此話說起來容易，做起來卻是太難。”蘇軾搖頭輕歎道，“先不說這等賦稅方法目前已經實施了數百乃是上千年之久，更改太難，單說簡單的一句話，農人們成為佃農全都是心甘情願，而朝廷必須取得遍布於全國各地的豪門大族支持，此等規則，就更改不得。”

　“對！”崔文卿點頭言道，“民間有句俗語說得好:千年的世家，短命的王朝。就拿曾經名震遐邇的七宗五姓來說，全都是從漢末延續而來的千年家族，在隋唐之時咱們博陵崔氏更是成為了七宗五姓第一，說句不好聽的話，可謂是天下公卿出我門，崔氏子弟皆進士，朝廷所依賴的便是士人治國，而因世族豪強壟斷了知識文化，故此當時即便是實行科舉，進士也幾乎來自於世家大族，寒門學子想要通過科舉入仕，雖然是有機會，然卻比登天還難，而朝廷既然是由代表著世家大族利益的官吏進行把持，那就意味著在制定政策方面，官吏也會偏向世家大族，維護世家大族的利益。”

　寧貞聽得是暗自心驚，言道:“這麽說起來，朝廷豈不是對於這些亂相無可奈何了。”

　蘇軾笑道:“在唐朝初期的確如此，然好在經過唐高宗武後的科舉制度改革，以及西平郡王陸瑾打壓世家大族之後，情況已經得到了極大好轉，世族再也無法如以前那般一手遮天了，而聲威赫赫的七宗五姓也是逐漸沒落。”

　崔文卿笑著插言道:“其實唐高宗武後以及陸瑾的功勞倒還算小，最為關鍵的一點是盛唐之後活字印刷術開始流行，如此一來，等同於打破了世家大族的知識壟斷，原本那些珍藏在世家大族中的孤本經典，也能夠通過活字印刷從而流傳天下，改變了昔日寒門士子求一書而不可得的現象，寒門士子學得知識，考取進士成為官員的亦是越來越多，世家大族的影響力自然減弱了。”

　說到這裡，崔文卿見話題扯得有些遠了，連忙總結性的開口道:“所以說，如陸氏這樣的大族，之所以能夠讓佃農們安心賣命，最為關鍵的便是他們擁有較低的賦稅。”

　寧貞點頭問道:“那既然如此，豈不是全天下的農人們都尋求豪門世家的庇護，繳納少量賦稅呢?”

　蘇軾笑道:“你以為朝廷會這麽傻麽?目前朝廷對於世家大族佃戶的數量可是有所規定，不能超出規定范圍之外。”

　李師爺點頭笑道:“蘇大人所說的不錯，朝廷給這支陸氏旁支的佃戶數量，便是五百戶。”

　崔文卿頷首道:“所以說，這五百戶農人，也是支持陸氏的中堅力量啊！”

　說話間，小道漸漸走到了盡頭， 可見一座嶄新而又幽靜的莊院正矗立在小山丘下面，石牆石壁，朱門石獅，看起來頗有幾分大戶人家的感覺。

　石門前正站著幾個身強力壯的家丁，想來應是看門護院，見崔文卿一行遠遠而來，且由軍卒護衛，頓時為之一驚，其中一人飛入門中想來應是稟告去了，而另一個首領模樣的家丁快步走下了台階，對著馬隊拱手言道:“敢問諸位大人前來陸氏莊院所為何事?”

　未等崔文卿開口，頗有狗腿子覺悟的李師爺已是策馬而出，帶著一臉狐假虎威之色趾高氣揚的開口道:“朝廷欽差大臣、檢校隩州安撫使崔文卿崔大人前來陸氏莊院視察，還不快快請你們陸氏族長出來迎接。”

　“什麽，欽差大臣?！”那首領家丁登時色變，愣怔怔的看了年紀輕輕的崔文卿半響，嚇得幾乎快要癱坐在了地上。

　當了一輩子的家丁，他還從沒見過這樣顯赫的高官，有所失態也是人之常情。

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