這是今冬的第三場雪了。
漢中城已經是銀裝素裹,白茫茫的一片。
尚可喜坐在書房裡一邊烤著火一邊望著窗外出神。
前不久他剛剛從成都商人那裡收了一批糧食。
這批糧食可是救命的。
雖然他現在直接掛在英親王阿濟格麾下,但這位王爺卻並沒有往漢中撥糧的意思。
用阿濟格自己的話說關中的糧食都告急,根本顧不上漢中。
其實不光是陝西,山西、河南、北直隸都有不同程度的缺糧。
多爾袞現在也是自顧不暇,陝西的糧食問題就都交給阿濟格自己解決。
到了阿濟格這裡,就責令尚可喜自己解決漢中的糧食問題。
尚可喜沒有辦法只能主動派人聯系成都方面。
成都雖然經歷了一場浩劫,但繁華程度仍然是漢中無法比擬的。
尤其是巴蜀之地如今種植了土豆、紅薯,糧食產量驚人。
尚可喜相信只要他的出價夠高,就一定能夠收到糧食。
果不其然,經過一番接觸,一個叫韓元方的商人同意為尚可喜供糧。
雖然他要求尚可喜出三倍於市價的價格收糧,尚可喜還是毫不猶豫的同意了。
現在他們是缺糧又不是缺銀子,只要能夠收到糧食什麽條件都能接受。
這個韓元方也確實是神通廣大,在拿到定金之後便將第一批糧食神不知鬼不覺的運到了漢中。
尚可喜當時直是大喜過望。
他原本還在發愁怎麽熬過這個寒冬,有了這些糧食這根本就不是問題了。
按照約定,第二批糧食會在今日送至漢中。
尚可喜也是翹首以盼,迫切盼望著糧食送到。
“稟王爺,大事不好了!”
正當尚可喜神思之時,一聲疾呼把他嚇了一跳。
他抬頭去看,只見心腹馬力卅站在門外,不由得皺眉呵斥道:“發什麽了什麽事?慌慌張張的樣子,成何體統!”
馬力卅連忙稟奏道:“王爺,是成都,成都方面來信了。”
“哦?”
聽到成都二字尚可喜本能的聚精會神了起來。
一定是韓元方派人來聯系了。
“什麽消息?”
“韓,韓員外被抓了。”
馬力卅十分悲憤的說道。
“什麽!”
尚可喜倒抽了一口涼氣,感覺自己渾身的汗毛都豎了起來。
“韓元方被抓了?”
“是的。來送信的是韓員外的心腹,消息準不會有錯。他也是正好在外走商才逃過一劫。如今韓員外的家都被抄了。”
馬力卅歎了一聲道:“看來韓員外與我們做生意的事情被發現了。”
尚可喜直覺的心煩不已。
韓元方本身自然不重要,但重要的是他這條線。
他被抓後這條線就斷了,尚可喜靠誰去賣糧食到漢中?
雖然第一批運抵的糧食也夠吃上幾個月。但糧食這種東西自然是多多益善。即便吃不完屯起來也好啊。
倉中有糧心中不慌。若是倉中存糧不足,那可真是要命的事情。
“先不要驚慌,這個消息不要散布出去。”
尚可喜還是有一定城府的,很快他就冷靜下來。
“既然成都方面已經引起了警覺,我們自然不能再去成都買糧,不過四川的其他府縣還是可以試試的。”
尚可喜頓了一頓道:“你且多派些人去試試看,我就不信了,那文安之能夠做的不漏一絲破綻!”
“屬下遵命!”
馬尼拉。
這座西班牙人佔據的繁華城池中如今滿是琳琅滿目的商品,有來自歐羅巴的,也有來自大明日本的。
東西方的文化在此交融貫通形成一種奇異的存在。
如今西班牙王國派駐在馬尼拉的總督弗朗西斯科正在會見一位貴客。
這位貴客來自遙遠的大明,擁有著上百艘巨船,實力非同小可。
更為有趣的是這位貴客原先是大明的福建總兵,此番叛出卻是打算再也不回去了。
“尼古拉先生,來嘗一嘗這酒,與你在明國喝到的肯定有很大的不同。”
佛朗西斯科微微一笑,端起酒杯示意道。
站在他對面的當然就是鄭芝龍。
相較於幾個月前現在的他完全是一副西式裝扮,連名字都用的是教名尼古拉。
自打從福建逃至海上後,鄭芝龍便開始了漂泊生涯。
他原先的計劃是先去攻打小琉球,與荷蘭人掰掰手腕。
但在攻打熱蘭遮城的過程中他的水師受損嚴重,吃了很大的暗虧。
至此,鄭芝龍再也不敢打小琉球的主意了。
若在他全盛之時或許還有幾分取勝的可能,但現在他只會被荷蘭人的巨炮轟成渣滓。
但他終歸是要找個落腳之地的。
小琉球不行,剩下的選項便不多了。
要麽北上去日本,要麽乾脆下西洋。
經過一番思考後鄭芝龍還是選擇了下西洋。
之所以做出這個決定是因為他覺得西洋人的洋槍洋炮更犀利。他此番前去不光是避難也是學習的過程。
若能把這些新式火炮都裝載在他的船隊上,或許就有機會重新殺回去好生教訓一番那個逆子。
直到現在鄭芝龍還是認為他是輸在了火器火炮上,而不是指揮的問題。
所以他想要通過這次西洋之行把他的水師武裝到牙齒。
多年積累的財富全部被鄭芝龍帶走,水師諸船的船艙中滿是金銀。
這也是馬尼拉總督佛朗西斯科對鄭芝龍態度如此好的原因。
鄭芝龍有錢,他有火槍火炮,雙方自然可以做一筆大買賣。
只見鄭芝龍端起酒杯輕輕晃了一晃,隨後優雅的抿了一小口。
“好酒,真的是好酒啊。”
鄭芝龍由衷的讚歎道:“佛朗西斯科總督,你的這酒在我這輩子喝過的酒中可以排進前三。”
佛朗西斯科顯然很感興趣。
只見他笑道:“哦?那其他幾種酒是什麽?”
“都是我家鄉的酒。家鄉的味道才是最好的。”
鄭芝龍淡淡道。
這個回答既在佛朗西斯科的意料之外,但細細一想又在情理之中。
“尼古拉先生,你真是一個大妙人。”
他微微笑道:“馬尼拉的全部軍民,包括我在內都真誠的歡迎你和你的士兵到來。”