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　　“那，那怎麽辦?”

　　見兒子這般無用，沈三貫長歎一聲道:“擴兒啊，平日裡讓你多去櫃上跟著學些東西，你就是不聽。整日和一幫酒肉朋友拈花惹草，竟然連這麽簡單的問題都看不明白。”

　　見父親責怪，沈括連忙道:“兒子知錯了，還請父親指點。”

　　沈三貫面色一板道:“為父且問你，糧價為何會變?”

　　沈括心道這算是什麽問題，父親也太看輕我了。

　　“回父親大人的話，農戶種糧看天吃飯。若老天爺賞臉，收成好了糧價自然壓的低。若天災不斷，旱災蝗災跟著來，那必定顆粒無收，只能靠倉中存糧，糧價自然就漲上去了。”

　　見兒子一副沾沾自得的樣子，沈三貫更是覺得氣不打一處來。

　　“哼，那我且再問你，本朝何處產糧最多?”

　　“自然是湖廣。”

　　作為南直隸首屈一指大糧商的兒子，這麽簡單的問題沈括還是能答出來的。

　　自家常常會雇船隊從武昌運糧拿到南直隸來賣。

　　走水路運送糧食耗損甚少，一進一出卻是能夠賺取不少的差價。

　　原先南直隸也是產糧地區，甚至有蘇湖熟天下足之說。

　　但自嘉靖朝奉行改稻為桑的國策之後，江南尤其是浙江、南直隸等地多把農田改為種植桑樹。

　　種植桑樹帶來的收入雖然高了，可糧食便不夠吃了。

　　江南人口稠密，這麽多張嘴等著吃飯，只能從湖廣調糧。

　　是以便有湖廣熟，天下足之說。

　　對自己給出的答案沈括十分滿意，等著父親讚揚一番。

　　可沈三貫卻繼續問道:“如今湖廣糧價如何?”

　　“這...”

　　沈括有些撓頭了。

　　他只知道湖廣產糧最豐，但具體糧價如何卻不知曉。不過應該不會很高吧?

　　“孩兒不知。”

　　沈三貫冷冷道:“如今襄陽、德安、荊州、承天四府在闖部白賊手中，與朝廷官軍對峙。官軍幾十萬，軍糧消耗甚巨，今年以來糧價已經翻了三倍了。”

　　沈括連忙道:“這不是好事情嗎?湖廣的糧價漲了，咱們跟著漲，合情合理啊。”

　　這下沈三貫真的要氣吐血了。

　　“你，你怎麽如此愚笨啊！”

　　沈括一臉委屈，嘟囔道:“兒子愚笨還請父親明示。”

　　沈三貫哼了一聲道:“湖廣自成一系，糧價怎樣朝廷管不了。但若是南京的糧價也像湖廣那樣瘋漲。朝廷是會開倉放糧平抑糧價的。”

　　“這是什麽道理。朝廷的手伸不到湖廣，就知道擾亂南直隸的行情?”

　　沈括直是憤慨不已，不住揮舞著拳頭。

　　“所以糧價不能猛漲，只能慢慢來。”

　　沈三貫捋著胡須道:“等吧，山東不也在打仗嗎?朝廷的存糧怕是要調得差不多了吧?”

　　“那又有何用?糧價還是漲不上去啊。”

　　“你，你！”

　　沈三貫真的是快瘋了。

　　“眼下咱們不敢貿然漲價，是因為朝廷手中還有存糧。咱們漲價朝廷可以開倉平抑糧價。若是朝廷的存糧都調去了山東，咱們再漲價，朝廷拿什麽去填坑?”

　　沈括總算聽明白了一些，一拍腦袋道:“啊，孩兒怎麽沒有想到呢。父親大人真是好算計啊。不過父親大人怎麽知道朝廷的存糧快用完了?”

　　沈三貫淡淡道:“很簡單，

為父在朝中有人。做我們這行的，沒有人在朝中盯著怎麽行。你看好吧，多則一月少則半月，朝廷糧倉就要見底了。到了那時咱們想怎麽漲價就能怎麽漲。”　　沈括聞言大喜:“那眼下有什麽需要兒子做的?”

　　“暗中多收些糧食，以不同人的名義，做的謹慎一些。”

　　囤貨居奇一直以來便是商賈的拿手好戲。沈三貫自然不會不知道。但糧食是個極為敏感的東西，囤積的時候必須小心翼翼，絕不能授人以柄。

　　是以他才會用不同人的名義收購糧食囤積起來。

　　“這件事我會交給何掌櫃去做，你便不要插手了。”

　　對這個敗家子兒子沈三貫還是不怎麽放心，思慮再三還是決定委派大掌櫃何金去做。

　　因為南京市面上的糧食是被慢慢抽空的，故而這期間糧價並不會有太大的波動，朝廷不會輕易察覺。

　　等到朝廷倉中糧食見底便是沈三貫翻雲覆雨之時。

　　那時朝廷便是反應過來也晚了。

　　“商會中其余糧商先不要知會。這件事越少人知道越好。”

　　為保萬無一失，沈三貫決定在這件事上吃獨食了。

　　至於事後這些同行戳著脊梁骨罵他沈三貫，就由著他們罵好了。

　　...

　　...

　　秦淮河，媚香樓。

　　此時已經華燈初上，媚香樓中傳出嚶嚶婉轉的歌女清唱聲，勾的行人魂魄欲丟。

　　侯方域失魂落魄的走到樓前，抬頭一瞧不是媚香樓又是什麽?

　　他自打從高弘圖府上離開後整個人都似泄了氣的羊皮筏子徹底軟了。

　　父親不能起複是天子的意思?什麽叫做天子自有安排?

　　難道父親一輩子都不能起複了?

　　侯方域直是不能接受，一路渾渾噩噩下意識的走到媚香樓前。

　　何以解憂，唯有香君。

　　此時此刻也只有李香君能夠安撫他受傷的心靈了吧?

　　侯方域拔步便往媚香樓裡走，可剛一進樓便被一個龜公模樣的人擋住。

　　“哎呦這位不是侯公子嗎?怎麽，侯公子又得了空來我們媚香樓了?”

　　侯方域強忍著怒意道:“我要見香君。”

　　“啊?侯公子要見香君小姐?銀子可是帶夠了，莫不是香君小姐貼送的吧?”

　　那龜公皮笑肉不笑，一臉譏諷。

　　侯方域大怒，手指著那龜公罵道:“狗眼看人低的東西，叫你家鴇母出來。”

　　那龜公翻了翻眼皮道:“瞧侯公子這脾氣。小的不過是開個玩笑罷了。再說侯公子這錢是怎麽來的與我何乾?喏，拿錢來吧。”

　　侯方域氣的牙齒打顫，閉上眼睛強自把火氣壓了壓，這才平複了心情，從荷包裡取來銀子拍在龜公手上。

　　“夠了吧?”

　　那龜公掂了掂分量，陪笑道:“侯公子快請，香君小姐可一直在等你呢。”

　　...

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