在這場談判之中，堵胤錫毫無疑問是主動的一方。

果不其然，在過了三日之後李過再次派人來和談。

派來的人還是李來亨。

經過上次的談判雙方都有了個底，也沒有任何可保留的。

只不過李來亨上次提出的封王變成了封爵。

雖然只是一字之差，但卻是天壤之別。

封王那可是大明立國以來的頭一遭。而封爵就很稀疏平常了。

遠的不說，就說近的，高傑、黃得功、鄭芝龍不都封了爵嗎?

就連那反叛的左良玉，在興兵作亂之前也被朝廷封了侯爵。

這個條件不算過分。

當然，堵胤錫也不可能立即就答應李來亨，這種事情還是要奏請朝廷的。

不過他的態度相較上次平和了很多。

在他看來這不過是走個過場的事情。

聖上沒有理由拒絕一隻虎封爵的要求。

一個爵位換得十幾萬大軍，實在是太值了。

在等待天子旨意的時間裡，雙方沒有太多能做的事情。

好在李過方面保持了相當的克制，並沒有大規模騷擾百姓。

等到聖旨傳到湖廣，堵胤錫擺出香案接旨。

天子準許了李過的請求，封其為興侯，並賜封高一功郢侯。

侯爵是除王爵、國公之外最高等級的爵位，黃得功、鄭芝龍、高傑目前都是侯爵。

天子賜封李過、高一功侯爵，明顯是為了一碗水端平，好維系各武勳之間的平衡。

俗話說的好，不患寡而患不均，如果在爵位這件事上不能找平，厚此薄彼是件很麻煩的事。

堵胤錫第一時間把這個好消息告訴了李過。

李過方面也如之前保證的那樣正式歸降。

堵胤錫解決了招撫的事情心情大好，在荊州城內擺下宴席，邀請李過、高一功、李來亨等人赴宴。

李過等人也很豪爽，隻帶了親兵入城赴宴。

酒過三巡菜過五味，賓主盡歡之時李過半開玩笑道:“不知堵軍門打算把某安置在何處?”

保留順軍原有編制並由其直接統領是李過降明的前提條件。

不過一口氣安置十幾萬軍隊可不是件簡單的事。

就說當年張獻忠歸降之後被安置在谷城一地，還三天兩頭抱怨地盤太小呢。

李過這十幾萬軍隊顯然比當年的張獻忠更多，如果安置不好，李過難免會甩臉子給堵胤錫看，到時誰都難做。

堵胤錫清了清嗓子道:“本撫想把荊門撥給興侯駐扎，不知興侯意下如何?”

“荊門?”

李過眉毛一挑，顯得十分驚訝。

荊門位於荊州的北邊，是荊州的北大門，位置極為重要。

堵胤錫把這麽一個重要的地方交給自己把守，是為何?

“不錯。興侯驍勇善戰，如此重鎮自該由興侯把守。”

單純從富饒程度來說，荊門並不差，李過沒有理由拒絕。

可聽堵胤錫的意思，是想讓李過率部起到拱衛荊州的作用。

如今順軍已經歸降明廷，那麽明廷防著的隻可能是清軍。

也就是說，堵胤錫讓李過駐扎在荊門，是為了將來清軍打過來時李過所部能夠作為屏障抵擋清軍的推進。

“唔！”

李過並沒有接招，而是酌了一口酒讚歎道:“好酒，好酒啊。堵軍門這壇酒夠烈，正對李某的胃口。”

這個老狐狸想讓我給他當藩屏，想得美！

李過和阿濟格率領的清軍交過手。在他看來清軍沒有吹噓的那麽厲害，但實力絕對也是不俗的，至少比一般的明軍要強。

跟這樣的強軍交戰對於軍隊實力的耗損是很嚴重的。

李過既然下定決心只是借歸降休整軍隊，自然不想為了明廷和清軍拚命。

將來順軍會和清軍交戰，會給死去的弟兄們報仇，但不是為了明廷。

“哈哈，這女兒紅本撫還有十幾壇呢，興侯若是喜歡拿幾壇去便是。”

堵胤錫很是老謀深算，見李過岔開話題也不勉強，順勢那麽一抹道:“這個年過完就該加緊練兵了。看東虜的架勢很可能會進犯湖廣啊。”

正自顧自吃菜的李來亨聞言放下筷子道:“怕什麽，韃子若是敢來我們便好好教訓他，叫他們嘗嘗漢家兒郎的厲害！”

“來亨！”

李過扭過頭去厲聲喝道。

“哈哈，李小將軍快人快語，少年豪氣，無妨，無妨的。”

堵胤錫一邊捋著胡須一邊說道:“高將軍在河南、北直隸攻城拔寨，大破東虜，證明什麽八旗不滿萬，滿萬不可敵都是他們自己吹噓的鬼話。只要我們精誠一心，東虜不過是蚍蜉一般， 絲毫不足為慮。”

堵胤錫這番話明顯是說給李來亨聽的。

偏偏李來亨少年心性，直接應道:“堵軍門說的好。咱們漢人啊就是喜歡窩裡鬥，被韃子抓住機會各個擊破。若是我們擰成一股繩，韃子是無機可乘的。這次韃子要是再敢進犯，我第一個不答應。”

高一功聽的直皺眉。

堵胤錫一個激將法就把李來亨激的不知所謂了，再說幾句豈不是就要把駐守荊門，替明廷看護荊州北大門的活兒攬下來了?

“咳咳，來亨你酒喝多了，出去醒醒酒。”

高一功衝李來亨遞了個眼色，他這才心有不甘的停下來衝堵胤錫拱了拱手道:“叫堵軍門見笑了，容某出去透透風。”

“李小將軍請自便。”

堵胤錫微微眯著眼道。

李來亨走後雙方又說了些不痛不癢的話，基本沒有什麽實質性的進展。

臨到酒宴結束，李過的駐地還沒有定下來。

待李過、高一功離開後吳翰不無擔心的說道:“看這一隻虎推三阻四的樣子怕是有所保留啊。堵軍門還是小心為妙。”

堵胤錫卻是揚了揚手道:“本撫看倒未必。一隻虎剛剛接受朝廷招降，心中有顧忌是難免的。要是方才他毫不猶豫的就答應率部去荊門駐防，那本撫反而會覺得有些奇怪。”

稍頓了頓，堵胤錫接道:“這件事急不得，就暫且讓他們在荊州附近駐扎吧。等朝廷的賜服、官印到了，一隻虎便是想推托也沒有理由了。”

“堵軍門英明，下官佩服！”

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