文安之派人追查順軍余部行蹤的過程並不輕松。

在拿到大筆銀子後，這支順軍可選擇轉移的地方實在太多，寶慶府、衡州府、甚至是江西的袁州府都可以選擇。

文安之能做的只有將偵騎四散放出以求得到一些蛛絲馬跡。

在等待的過程中文安之還去信給袁繼鹹，讓他也發動人手在江西境內搜查順軍余部的蹤跡。

誰知無心插柳柳成蔭。

過了沒多久，袁繼鹹便回信給文安之。

在回信中袁繼鹹寫道他確實在袁州府發現了一支幾萬人的順軍，且招降了其部。只不過這支順軍不是由袁宗第、劉芳亮等大將統率的，而是捭將郝搖旗。

不過這總歸也是收獲。

文安之當即將這個好消息上奏給天子。

江西境內沒有袁宗第、劉芳亮等人的蹤跡。那麽這些人很可能是南下衡州府了。相較於湖廣北面的武昌、襄陽、承天、荊州等府，南面的衡州、永州府根本沒有多少兵力駐扎，比之長沙府還不如。

這支順軍可真是蛟龍入海，求水得水了。

最可怕的是如果這支順軍繼續南下進入廣東或者廣西負隅頑抗，以朝廷現有的實力是不足以分兵剿滅的。若是任由其在兩廣休養生息形成割據，對朝廷的中興大計是極為不利的。

廣東、廣西的氣候相較於北邊諸省溫暖的多，即便是冬日也不會感受到多少寒意。這支順軍用不了多久就能恢復元氣，到了那時便有了跟朝廷叫板的資本。

所以時間是最關鍵的因素。

文安之當即請求天子命兵部發塘報給廣東、廣西，要求兩廣方面嚴陣以待，發現順軍余部蹤跡立刻上報。

......

......

“皇后，翻過華陰山就是連州的地界了。”

劉芳亮心情顯然很不錯。相較於一個月前，他們的處境得到了極大的改善。雖然仍是前途未卜，但卻不是處於死境了。

“如今明廷設立的兩廣總督是沈猶龍，咱們若進駐廣東，難免要跟他打交道。此人不知道是個什麽脾氣秉性。”

高桂英單手控著韁繩淡淡說道。

“管他呢，他便是天王老子也得給咱讓開路。不然咱便一把火燒了他的廣州城。”

劉體純放聲大笑道:“皇后，咱聽說廣東富庶不下江南，不若咱直接奪下來以此為根基招兵買馬吧?用不了多久，就能拉起十好幾萬軍隊了。”

“哎，今日不比往日，還是低調一些吧。”

高桂英剛剛經歷喪夫之痛，哪裡有什麽心情談什麽王圖霸業。她現在隻盼著能夠把這支軍隊帶好，讓昔日的老弟兄們有個活路。做到這點，她就對得起已經亡故的李自成了。

“要我說，不如我們先去試探試探這沈猶龍的底線，說不準他還想要來個養寇自重呢。”

袁宗第頓了頓道:“只要咱這幾萬人一直在廣東，明廷勢必會引以為心腹之患。那兩廣總督沈猶龍便能得到源源不斷的軍餉供其募兵練兵。這種好事，我看他是樂得見到的。”

“哈哈，老袁說的在理。”

劉體純讚歎道:“咱們不如就配合那沈猶龍演一出戲，咱也不真打他，就隔三差五的派人去府縣外裝裝樣子，給那沈猶龍發揮的的機會。”

對順軍余部來說，他們現在最需要的就是時間。只要給他們一絲喘息之機，他們就能卷土重來。

“可若是那沈猶龍不搭理咱呢?”

一直默不作聲的田見秀兜頭就給眾人潑下一盆冷水。

“我說玉峰，你怎盡說些掃興的話呢。這沈猶龍放著這麽好的一個敲朝廷竹杠的機會他不用，

難道是傻子不成?”劉體純咽了一口吐沫道:“明廷的官員是個什麽德行別人不知道，你玉峰難道還不清楚?若是拉來十個全部砍了或許有冤枉的，但要是隔一個砍一個絕對有漏網之魚。”

劉體純對明廷的貪官汙吏可是恨之入骨。

若不是這些貪官，他的一家老小也不會餓死。

“我可聽說這沈猶龍是個難得的好官。”

田見秀絲毫不給劉體純面子，沉聲道:“我看老劉你得失望了。”

“玉峰你，你盡跟咱抬杠是不！”

劉體純咬牙甩了甩馬鞭道:“要不咱倆打個賭，若是你輸了便把你那柄佩刀給我，我輸了，我胯下這匹‘黑麒麟’便是你的了。”

“好啊，那老劉你可是輸定了。”

田見秀眯起雙眼，饒有興致的說道。

“貪官也好，清官也罷。只要是人，就得識時務。即便那沈猶龍真是個好官，不想坑騙朝廷軍餉， 也奈何不了咱。”

高桂英見差不多是時候了，便站出來打圓場。

“無論如何，咱們已經下定決心在廣東安頓下來了，便不去管那些虛頭巴腦的事情。”

“皇后說的對，咱要做的就是以不變應萬變！”

田見秀幽幽說道。

......

......

“沈軍門，這是兵部剛剛發來的塘報！”

廣州總督衙門內，兩廣總督沈猶龍從親衛手中接過塘報展開仔細來看。

起初他還神色如常，可是越看越驚，看至最後額頭上已經滲出了汗珠。

“怎麽會這樣......”

沈猶龍放下塘報怔怔道:“順賊竟然會朝兩廣來嗎......”

在沈猶龍看來兩廣是絕對的大後方，便是天下大亂，兩廣也應該穩如泰山才是。

可如今看來似乎並非如此啊。

按照兵部塘報上的說法，於九宮山遭遇慘敗的順軍殘部一路向南逃竄，他們在長沙府逗留了一陣時間後繼續南下，該是往衡州府方向去了。

如果按照這個說法，順軍殘部來兩廣的可能性著實不小。

尤其是廣東，從衡州府再往南走，就可以進入廣東的地界了。

沈猶龍處理政務很有一手，在他治理下廣東之富庶不亞於江南。

可他卻不太懂兵事。

除了廣東水師，整個廣東能打的也就是總督標營的那兩三千人。

如果順軍殘部真的南躥到了廣東，可是一件足夠令沈猶龍頭疼的事情。

一切按照最壞考慮的話他現在該怎麽辦?募集鄉勇訓練還來得及嗎?

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