當“花胳膊”陸小乙在青溪縣親眼目睹方臘起事造反後，就按照西門慶的分付，離開睦州，北上江州和無為軍，將方臘造反，將會禍亂江南的消息用最短的時日告知了王稟和黃文炳二人。

陸小乙將西門慶的話轉告王稟和黃文炳二人，告知他們這一次是難得的立功機會，讓他們預做籌謀，整頓兵馬，看準時機殺向杭州，搶得征討方臘之戰的首功。

陸小乙還留下兩個已經熟悉青溪縣幫源洞的手下給王稟，以便他日後可以揮軍直搗方臘的老巢。

此時的黃文炳因為在無為軍擊敗宋江等梁山泊強盜之功，受到蔡京的兒子蔡九知府的賞識和信任，在蔡九知府的力助下，黃文炳已經被實授為江州通判，成了蔡九知府的助手。

若是真如西門慶所言，黃文炳能夠在平定方臘之亂中再立新功，相信升遷為一州知府，對他而言也不再是難事。

王稟也因為在無為軍擊敗梁山泊強盜之功，由無為軍的兵馬都監升為了江州的兵馬都統製。

黃文炳和王稟二人皆因西門慶之助，才能在無為軍立下大功，所以他二人一直感念西門慶之情誼。此次西門慶又千裡迢迢地派人給自己送來如此厚禮，怎能不讓二人銘記於心?

在陸小乙離開前，黃文炳和王稟在江州城的潯陽樓熱情管待了陸小乙，以此為他踐行。

酒席上，黃文炳和王稟送了許多禮物給陸小乙，又請他給西門慶帶回一份厚禮，讓他回返陽谷縣後，代二人轉達他們誠摯的謝意。

將陸小乙送走後，黃文炳和王稟就入了蔡九知府的府邸，將方臘造反之事告知了蔡九知府。

如今黃文炳和王稟二人一文一武，都成了蔡九知府的腹心之人，也算是宰相蔡京一派的人了。他二人見有這立功的機會，又怎能不告知蔡九知府，讓他也分一杯羹呢?

蔡九知府並無十分本事，只是頂著父親蔡京的招牌在這富饒的江州做了一個富貴知府，當真遇到這等賊人造反之事，他哪有甚麽主意，一切還不是盡都交付給黃文炳和王稟二人料理。

三人在知府衙門裡密議了許久，決定由王稟加緊操練軍馬，黃文炳四方籌措征集船隻、軍資和糧草，隨時做好出擊賊人的準備。

在方臘之勢不張時，三人就在江州按兵不動，靜觀其變。倘若方臘席卷江南，威脅到了兩浙路的首府杭州，則由王稟和黃文炳率領官軍主力，以迅雷不及掩耳之勢乘船沿江而下救援杭州，打退圍困杭州的賊軍。

為了能夠順利實施這一方案，黃文炳請蔡九知府給他京中的父親蔡京寫了一封密信，向蔡京轉述了三人之計，請蔡京在京城中運作，在朝廷要出兵時，為江州的王稟軍爭得東進平叛的機會。

蔡京雖是賦閑在家，卻是黨羽密布，坐在家中而知天下事。他收到兒子的信後，很快回信，支持三人的計劃，並讓兒子蔡九知府隨時關注方臘反賊的消息，傳回京中報與自己知曉。

在江州蔡九知府、黃文炳和王稟三人磨刀霍霍的等待中，從兩浙路陸續傳來反賊方臘攻城掠地的各種消息。

方臘在青溪縣萬年鄉造反起事後，很快就聚眾上萬人，在青溪縣的息坑打敗了前來平叛的一千官軍，並殺死了睦州宋將蔡遵。

睦州知府向朝廷報急，卻遭到了宰相王黼的訓斥，王黼行文質問兩浙路和睦州官員，為何面對此等小賊都無能為力，難道還要驚擾聖上?

兩浙路官員不敢承擔玩忽職守的罪名，急忙派出睦州常駐官軍五千人，由兵馬都監察顏坦率領，殺向息坑平叛。

可是此時方臘軍裹挾十裡八鄉的農戶，已經壯大到數萬人。那五千官軍爬山涉水殺到青溪縣息坑後，在山區遭遇埋伏，全軍覆滅，兵馬都監察顏坦也戰死沙場。

在息坑兩次打敗進剿的官軍後，方臘的賊軍聲勢大振，乘勝進取青溪縣，攻下了縣城，殺死了知縣，俘獲了上次腳底抹油溜走的縣尉翁開。

方臘的賊軍能夠如此迅速的崛起，接連兩次打敗官軍，一方面是因為地形優勢，其次是因為官軍戰力低下。

那青溪縣境內山高谷深，地形崎嶇複雜，許多山路窄得不容兩人並行。這樣的山區，對於土生土長的方臘軍極其有利，對於前來征討的官軍卻是千難萬險。蔡遵和察顏坦二人都是因為輕敵冒進，被方臘軍引入山谷之中，中了埋伏後全軍覆沒。

除了地形的優勢之外，方臘軍面對的官軍也比晁蓋、宋江對陣的官軍戰鬥力更為低下。

河北、山東一帶的官軍主要是禁軍構成，雖然缺乏訓練，畢竟在招兵選材時還是錄用的身強體壯之人，尚有幾分戰力。

而江南地區承平已久，不似河北、山東還要面對北方的遼國，因此，江南諸州駐扎的大多是廂軍，戰鬥力極為低下。面對方臘軍強壯的山民時，這些廂軍不過是拿刀槍的百姓，哪裡能夠匹敵。

正因為江南地區的官軍實在孱弱得不堪一擊，方臘軍在佔領青溪縣後，乘勝追擊，很快攻克睦州，先後佔據了壽昌、分水、桐廬、遂安等縣。兵鋒直趨當時花石綱采辦中心的杭州。

此後不久，方臘軍又突然轉向，向西攻下歙州，全殲大宋東南第三將“病關索“郭師中部。

在攻克歙州，確保老巢幫源洞的安全後，方臘軍東進攻克富陽、新城，直趨杭州，以“殺朱“相號召。

杭州是兩浙路的首府，聚集著大批官吏和富商、地主。同時杭州又是宋徽宗寵臣朱勔控制的江南造作局所在地。

這江南造作局是為宋徽宗建造艮嶽而設的花石綱采辦中心，朱勔通過它在江南地區肆意搜刮民脂民膏，民怨極深。

在方臘軍“攻佔摧毀江南造作局，誅殺貪官朱勔”的口號下，江南地區受到官府盤剝的百姓紛紛揭竿而起，處州霍成富、陳箍桶等人皆加入了方臘軍。與此同時，衢州摩尼教的組織亦起兵響應聖公方臘。戰火蔓延數州，江南地區很快糜爛。

當蔡京收到兒子的急報，就知道打擊王黼的時機到了。他立即將江南的情報通報給了太尉童貫。

太尉童貫知悉江南方臘造反之事後，冷笑幾聲，連夜入宮去覲見道君皇帝宋徽宗。

闖下這般大禍，且看那王黼再如何隱瞞官家?