因為金國都元帥完顏宗翰派使者調停夏楚戰事，給西夏國主李乾順傳遞了錯誤的訊息，李乾順誤認為楚國可欺，遂命令兩國邊境的西夏軍全線出擊，同時派遣西夏軍大將李良輔領兵五萬增援晉王李察哥。

李乾順的戰略目標是在渭州殲滅楚國陝西五路的主力，再順涇河而下直取京兆府，與楚國以潼關為界議和。

李良輔領命後，帶著五萬精兵出了興慶府，向南到達靈州，再沿著黃河支流靈州川逆流而上，抵達了韋州靜塞軍司。

只要從賞移口翻越屈兜嶺，就能夠進入懷德軍境內了。

這時，李良輔卻得到了楚軍收復懷德軍平夏城的消息。

前方敵情不明，晉王李察哥的軍隊與韋州靜塞軍司也暫時中斷了聯系，李良輔不得不停止前進，派遣小隊人馬翻山進入懷德軍刺探情報。

未過多久，晉王李察哥派人穿越懷德軍，趕回韋州靜塞軍司傳令，讓李良輔立即派兵趕往平夏城，在城下圍點打援，與楚軍決一死戰。

李良輔接令後，立即帶領大軍翻山越嶺，進入了懷德軍境內。

西夏軍的動向，自然逃不過楚軍的耳目。

鎮戎軍、懷德軍、西安州三地都屬於涇原路，涇原軍在這些地方耳目眾多。

雖然西夏軍佔領了西安州和鎮戎軍的城池，但楚軍涇原軍中多有本地人，可謂防不勝防，讓西夏軍無法阻止楚軍密探的出沒。

王進重用曲端，就是為了得到人和與地利。

曲端也不負王進所托，不僅派人與平夏城的馬擴、劉錡二將取得了聯系，還源源不斷地將西夏軍的調動情況打探清楚，回報給了王進與西門慶。

得知有五萬西夏生力軍進入了懷德軍境內，西門慶知道決戰的時機成熟了，就從渭州揮兵北上，與王進合兵一處，進逼到鎮戎軍境內。

西門慶將火槍部隊藏在營寨中不用，卻將洪振、王貴、張憲、姚政、徐慶、段景住、范瓊、史文恭、蘇定等將統領的軍隊輪番投入戰鬥。

楚軍人多勢眾，士氣大振，很快攻克了鎮戎軍的開遠堡、張義堡、彭陽城等據點，兵鋒直指鎮戎軍主城。

西門慶此番投入的軍馬雖多，卻都是原京兆府和河中府的舊軍。

這些軍隊雖經西門慶的整編，但缺乏訓練，戰鬥中表現出來的戰力參差不齊，實在是差強人意。

西門慶軍的表現，被西夏軍主帥李察哥看在眼裡。

雖然丟了幾個前沿的城寨，但李察哥卻是不怒反喜。

李察哥對麾下諸將說，楚軍多而不精，各州軍隊又互不統屬，號令不一。這樣的軍隊，人數越多，越容易指揮混亂，自亂陣腳。

李察哥冷眼望著楚軍大大小小的營盤和各色旗幟，隻覺天賜良機，一舉殲滅楚國西軍主力的機會就在眼前。

西門慶軍包圍了鎮戎軍主城，卻面對李察哥的數萬守軍無計可施。

未過兩日，西夏軍李良輔部五萬大軍殺到懷德軍平夏城，平夏城告急的消息就傳到了鎮戎軍城下。

西門慶聞言，放棄了對鎮戎軍的攻打，匆匆忙忙地拔寨而起，領兵趕往懷德軍的平夏城。

鎮戎軍城外，隻留下王進軍的三萬人馬監視李察哥軍。

西夏軍主帥李察哥站在城北的城牆上，望著遠去的西門慶軍。

只見西門慶的七八萬大軍排成一條蜿蜒曲折的一字長蛇陣，順著葫蘆河向下遊的平夏城趕去。

在李察哥的眼中，這七八萬烏合之眾已經成了死人。

李察哥決定對西門慶軍銜尾追擊，待他們到達平夏城外時，與李良輔前後夾擊，

全殲這支遠道而來的楚軍。如今唯一的障礙，就是留在城外的那支楚軍。

李察哥直接在城牆上召開軍議，向諸將下達了擊退王進軍，追擊西門慶軍的命令。

王進軍的大營裡，王進也將史進、朱貴、韓世忠、曲端、等將召集到一起，向他們宣讀了西門慶留下的作戰計劃。

身為地頭蛇的曲端再一次肩負重任。

……

日頭西沉，夜幕降臨，鎮戎軍城中的西夏軍與城外的楚軍王進部相安無事，似乎都在等待著懷德軍戰事的消息。

突然間，鎮戎軍城四門大開，全副武裝的西夏軍蜂擁而出，舉著火把殺向王進軍的幾個軍營。

王進軍顯得措不及防，各自為戰，很快就敗下陣來。

過不多時，王進、史進、韓世忠、曲端各帶一部突圍，逃往了南邊的開遠堡和張義堡。

李察哥領軍殺退王進軍後， 並未向南追殺王進軍，而是集中了數萬精銳，沿著葫蘆河向北方追去。

從鎮戎軍向北前往平夏城，要途經高平寨、熙寧寨和靈平寨三個城寨。

往日裡，每個寨子裡都駐守有數百西夏軍。

西門慶大軍掩至，那些西夏軍寡不敵眾，紛紛棄寨而逃。跑得慢的，都成了楚軍的刀下鬼。

當李察哥領兵追擊而來時，發現在高平寨有范瓊軍擋在路上。

李察哥笑道:“那楚軍統帥統軍無方，卻也知曉留人斷後！”

只見李察哥大手一揮，西夏軍的“步跋子”舉著盾牌，迎著范瓊軍的弓箭就衝殺了上去。

“步跋子”身著重甲，手裡又舉著堅固的盾牌，范瓊軍的弓箭對西夏軍“步跋子”幾乎沒有殺傷力。

見西夏軍殺到寨前，范瓊軍立時向著西邊的大山落荒而逃。

李察哥輕取高平寨後，繼續向南追擊，很快就趕到了熙寧寨。

熙寧寨亦有王貴領軍防守，擋住了李察哥的大軍。

李察哥很快地又擊潰了王貴，奪回了熙寧寨。

熙寧寨中，甚至還有王貴軍準備的夜宵酒肉，如今也便宜了西夏軍。

連奪兩寨後，李察哥放松了警覺，認為楚軍實在是將驕兵弱，戰鬥力低下。楚軍統帥西門慶也是黔驢技窮。

或許，楚軍會在前方的靈平寨也留下一支阻擊的軍隊?

李察哥帶著大軍繼續上路，準備在清晨日出時趕到平夏城外，給對陣的兩軍一個驚喜。

李察哥卻未料到，西門慶的大軍已經在熙寧寨前方五裡處布下了口袋，就等著李察哥軍鑽進去。