在閑談中，馬擴還告訴西門慶，那高麗國不僅與金交好，並且也向大宋示好，就在去年，大宋朝廷還特地策試高麗進士。

原來在宋崇寧四年，王俁繼承為高麗國王后，就派遣士子金端等五人入宋朝太學學習。宋徽宗大悅，特地為置博士負責教學。

去年二月，宋徽宗親禦右文殿策試高麗進士。三月，賜高麗進士權適等四人上舍及第。高麗士子權適等人往來高麗與大宋皆經過登州，馬擴的父親馬政多次派兵護送，所以對此事知之甚細。

北方隨著金遼大戰的爆發，已然亂作一團，而大宋此時雖然西北邊境還在與夏國拉鋸，但內地還是一片歌舞升平，頗有點萬邦來朝的的盛世景象。

就在去年，大宋冊封段和譽為大理國王，頒賜日歷一冊，象征立國近二百年的大理奉正朔、臣大宋。

早在宋朝建國初期，大理國就多次向宋要求加封、通商，但宋朝總說疆土未平，災害頻發，冊封之事得等到“治平”之時。

到了段和譽執政時期，大理與大宋交往的需求更加迫切，他決定不再空等大宋“治平”之時，而是主動出擊。

段和譽物色外交精英，把他們派到宋朝尋找機會，最終在廣南東路的廣州找到了廣州觀察使黃璘，給了他大量的金銀珠寶，希望以他為橋梁，打通與宋朝上層的關系。

前年，黃璘上奏朝廷，說大理國“慕義懷來，願為臣妾”。宋徽宗就詔黃璘置局於廣南西路的賓州，“凡有奏請，皆俟進止”。

同年，打通道路的大理國派遣使臣李紫琮、副使李伯祥帶著貢品至宋朝貢。宋徽宗詔令廣州觀察使黃璘、廣東轉運副使徐惕陪同赴京。

大理使臣由廣州北上，去年二月到達京城開封，獻上馬三百八十匹，以及麝香、牛黃、細氈、碧軒山等貢物，並獻大理樂舞。喜愛藝術的宋徽宗十分高興，厚賞了樂師段皓德。

宋徽宗在紫宸殿接見了大理使臣，使團還帶來了段和譽的國書，表明了與宋朝保持和平、通貢經商並希望冊封的願望。宋徽宗見段和譽言辭懇切，就封其為金紫光祿大夫、檢校司空、雲南節度使、上柱國、大理國王。

由於段和譽的請封成功，大宋與大理國的關系越發親密，互通貿易日益頻繁。

西門慶心中暗道，這馬擴不愧是一個有進取心的官宦子弟，對朝廷的風吹草動都十分關切。可惜他不能預知未來，一定和那宋徽宗一樣，認為這大宋的國運正在蒸蒸日上吧！豈不知兩年之後就會爆發方臘起義，緊接著就是宋遼燕京之戰，宋金全面戰爭。大宋朝這艘裝飾得富麗堂皇的畫舫，即將在藝術家皇帝宋徽宗的掌舵下，駛入狂風暴雨之中，直至觸礁沉沒。

這馬擴看上去還是一個不錯的人，屆時有機會就拉他一把！西門慶大官人心裡暗道。

對了，馬擴口中所說的那個大理國國王段和譽，好像就是前世金庸小說《天龍八部》裡段譽的原型吧！不知道這家夥是不是會什麽六脈神劍或一陽指，他的身邊又有沒有一個美若天仙的王語嫣呢?

西門慶大官人一想到神仙姐姐，不由得開始想入非非。

馬擴可不知道眼前這個正襟危坐，打敗梁山強盜的英雄豪傑其實是個好色之徒，腦袋裡已經在晃悠一個白玉石像般的身子。馬擴吃了一口茶，又告訴西門慶一個大事，就在去年，宋徽宗冊自己為教主道君皇帝。

因宋徽宗崇信道教，前年訪方士於掌管道教事物的官員，左道錄徐知常。徐知常就向皇帝推薦了據說會五雷大法的道士林靈素。

道士林靈素見了宋徽宗後，大言曰:“天有九霄，而神霄為最高，其治曰府。神霄玉清王者，上帝之長子，主南方，號長生大帝君，陛下是也，既下降於世，其弟號青華帝君者，主東方，攝領之。己乃府仙卿曰褚慧，亦下降佐帝君之治。“

那林靈素不僅說宋徽宗是上帝長子神霄玉清王，又號長生大帝君的神仙下凡，又謂蔡京為左元仙伯，王黼為文華吏，盛章、王革為園苑寶華吏，鄭居中、童貫及諸巨閹皆為之名。貴妃劉氏方有寵，曰九華玉真安妃。總而言之，將宋徽宗的近臣和寵妃都安上了神仙名字，皆大歡喜。

道士林靈素如此厚顏無恥地溜須拍馬，投其所好，怎不讓宋徽宗如獲至寶，獨寵其人?宋徽宗賜號林靈素為通真達靈先生，又在皇城北面，內城景龍門內修建上清寶籙宮，供林靈素起居傳道之用。

去年二月，宋徽宗親臨上清寶籙宮，命林靈素講《道經》。此後，林靈素每次講《道經》，徽宗都坐在一旁用布幔圍起來的帷幄中聽講，另命士庶也前來聽講。

而林靈素則據高座，由人下拜請問，因他言語詼諧，以至上下哄笑，全失君臣之禮。

自林靈素為獻媚討好宋徽宗，稱徽宗是上帝長子神霄玉清王下凡後，宋徽宗也就以此自居。去年四月，徽宗向道錄院大臣公開宜稱自己是昊天上帝長子大霄帝君，為了推行道教，請求上帝同意，下凡為人主。徽宗要道錄院冊他為教主道君皇帝，於是群臣及道錄院上表冊徽宗為教主道君皇帝。

宋徽宗真是龍心大悅！自己既是凡間的君王，也是天上的道君，天上地下都是自己稱王，這人生可謂是圓滿啊！不過，既然是教主道君皇帝，隻住在皇城之中，沒有一處自己的神仙府邸，殊為不美。

為了與自己教主道君皇帝的身份相稱，宋徽宗去年頒旨在景龍門內，上清寶籙宮以東給自己修建一個規模巨大的園林，平地壘土為山，植木為林，並搜羅天下奇花異石，飛禽走獸，打造一處神仙洞府，名為艮嶽。

為了給皇帝建好這個園林，宰相蔡京設專門的機構，籌措錢財，與宦官梁師成一起主持修建艮嶽。

徽宗寵臣朱勔則負責為整個園林采辦“花石綱”。因為所用石料以太湖石、靈壁石為主，當時在蘇州設置了以他為首的應奉局。