西門慶現在很無奈，村莊裡的人都不知藏身到哪個小山頭上去了，自己怎麽才能把他們尋回來?總不能憑空變一個高音喇叭出來，對著四周的山頭呼叫:“鄉親們，不要怕！我們不是山賊！”

……

就在西門慶幾人無可奈何時，史文恭的一個心腹手下回報，他在一間草房裡找到了一個腿腳行動不便的老婆子。西門慶聞言大喜，與史文恭等人一起站起身來，跟著史文恭的那個心腹手下一起走入幾座房舍之間的巷道。

西門慶跟著史文恭的那個心腹手下來到一間草房外，還未推開院子門，就聽見院子內有一個蒼老的聲音在說道:“大黃哦，你怎地這般不聽話?我叫你躲到山上去，你為甚麽不走，還要留下來陪我這老婆子?若是那枯樹山上的大王下來了，你留下來又濟得甚麽事?還不是淪為那大王的盤中餐?不過你今日卻是好運，那入莊來的人不是山上的大王，你明天還可以陪我老婆子曬曬太陽哦~”

史文恭當先推開院子門，走入進去。西門慶跟在史文恭身後踏入院子裡。抬眼看去，院子裡坐著一個老婆子，在她的腳下，有一隻黃狗正警惕地望著走入院子的他們。那黃狗正是方才在村口見過的那隻大黃狗。

老婆子見到史文恭與西門慶等人，開口問道:“幾位客人從甚麽地方來的啊?此地可不大太平，山上有一夥強人，專搶過往客商行人。客人們還是盡早離開為好！”

西門慶和史文恭一起上前施禮，謝過這老婆子的提醒之後，就向她打聽枯樹山上的強盜們的消息。可惜這老婆子腿腳行動不便，很少在外走動，對山上的強盜也知之甚少。

這老婆子只知道兩年前山上來了一夥兒強盜，聽說有好幾百人，為首的叫著甚麽“喪門神”，一聽就不是個甚麽好人。這夥強盜四處打家劫舍，兩年來屠滅了山下好幾個敢於對抗他們的村子。

四鄰八鄉的村莊見鬥不過這群強盜，那些大戶人家紛紛舉家逃離了這枯樹山。西門慶他們來的這個村莊名叫劉家莊，莊上有個大戶劉太公也是一樣逃到高唐州去了。現在這劉家莊裡，只剩下一些窮苦人家，也不知道能往哪裡逃。

村莊裡留下的人為了活命，隻得安排人在村外遠遠地放哨，一看到陌生人靠近村莊，就讓村裡人逃散到山野之中，待到強盜把村莊洗劫完，離開村莊之後，村裡人才會回到村莊裡來。

據說，這附近的村莊裡，留下來的窮苦人家都是這麽乾的。只要能保住一條命，莊稼漢們依然頑強地在這片土地上掙扎求生。不為別的，隻為離開這故土之後，他們就失去了自己賴以生存的土地。

因此，雖然山上的強盜們不時下山洗劫一番，這山腳下還是有許多村莊裡留有人煙。

扈三娘聽了老婆子的話，按捺不住地跳了起來，手握雙刀對西門慶說，要連夜上山，滅了這群禍害鄉裡的強盜賊人。

焦挺也是立在牆邊摩拳擦掌，一臉的忿忿不平。

那老婆子聽到扈三娘的話，嚇得不輕，在那裡苦勸扈三娘不要去招惹山上的大王。她怕西門慶幾人勢單力薄，打虎不成，反被虎傷，失陷在那枯樹山的賊窩裡，枉自送了性命。

老婆子更怕西門慶等人惹惱了山上的大王后，一走了之，山上的大王遷怒於這劉家莊，把這劉家莊夷為平地。

此時這老婆子還不知曉西門慶等人今日已經在半路上殺了幾十個強盜賊人。若是知曉，只怕她也不敢坐在此地與西門慶幾人侃侃而談了。

在西門慶幾人與這老婆子說話時，

有幾個大膽的村民沒有聽見村莊裡放火搶劫的動靜，悄悄回到村莊裡來打探，發現了西門慶等人不是山上的強人。知道是虛驚一場之後，這幾個村民返回山上報信，藏在山野裡的村民們三三兩兩的都回到了村莊裡。

西門慶和史文恭見村民們都回來了，又尋了幾個能言善道一些的村民，向他們打聽枯樹山上盜賊的消息。但是這些村民除了知道山賊人數眾多，喜歡四處燒殺搶掠，為首的頭領叫“喪門神”之外，並不清楚山上的情況。

西門慶幾人商議了一下，自山賊佔據枯樹山之後，這些村民都不敢上山，從他們嘴裡很難問到山上盜賊們的實情。看來只有在此先歇息一日，明日再想法上山捉兩個山賊的活口。

此時，扈三娘才逐漸明白西門慶讓她留一個活口的目的了。原來自己這官人也是想除掉枯樹山上的那群盜賊啊！要是有個活口，尋找山賊的山寨老巢就輕松得多了。扈三娘又是慚愧又是興奮，緊握著刀柄，默默地立在西門慶身後。

因劉太公一家逃走了，他的宅子成了無人住的空宅。村民們見西門慶一行人是富貴人家，就讓西門慶他們在村裡最好的劉太公宅子裡住宿一晚。

西門慶等人住進劉太公宅子後，並未大意，還是安排焦挺先帶著兩個人在村口哨探，史文恭提出由自己去替換焦挺守後半夜，不讓西門慶夫婦夜裡守夜。西門慶爭不過史文恭，隻得作罷，讓焦挺與史文恭輪流守夜戒備。

西門慶沒有想到的是，他們想找的山賊，已經自己撞上門來。

在離劉家莊一裡多地遠的一個山頭上，黑壓壓地聚著一大群山賊。這些山賊今日已經洗劫了周邊的兩個村莊，身上都大包小包地背著許多搶劫來的財物。

一個山賊看著山下的劉家莊，對站在最前面的那個高大山賊問道:“二寨主，小的們今日已經搶了兩個村子了，這收獲可不少。現在還要連夜去搶山下那個小小的劉家莊嗎?”

那高大的山賊開口說道:“這些村莊裡的賊廝鳥，見了老爺溜得比兔子還快！今天洗劫了兩個村莊，都沒有抓到一個人！當真是氣煞老爺！老爺我說了要給大哥捉幾個賊廝鳥回去讓他練劍，豈能空手而歸?今天乘著天黑偷襲那劉家莊，你們一定要給老爺我多抓幾個活人！”