蔣門神不知去向，無處可尋。此刻正在風頭上，西門慶也不便入城去尋張團練和都監張蒙方，隻得離開孟州，向東趕往蜈蚣嶺。

西門慶二人騎馬路過十字坡時，只見孫二娘和張青的黑店已經被當地官府安排人拆得如同白地。

這片土地的裡正按照縣裡的分付，在此新修了一間旅店，由裡正親自帶人經營。

十字坡乃是一個交通要衝之地，新修的旅店使得往來的客商行人又有了落腳歇息之地，也為裡正和縣裡的官吏們帶來了一份不錯的進項。

西門慶饒有興味地與喬鄆哥走入店去，佔了一張桌子吃肉喝酒。西門慶在此稍作休憩，靜靜感受了一下大樹十字坡的新氣象。

那地方上的裡正開店，雖然略顯貪婪，賣的酒食比別處貴了一些，好在酒清肉香，沒有別的問題，可以讓人放心享用。

看著過往行人進進出出，有說有笑地踏上前路，西門慶心中滿是欣喜。

誰能想到兩個月前，十字坡還被“母夜叉”孫二娘與“菜園子”張青這兩個惡名昭著的魔頭盤踞，在此殺人無數呢?

沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。如今十字坡已是一番新氣象。

一個多月前，自己在此除掉那孫二娘和張青，端的是做對了！看看眼前的景象，自己也算是還了一方水土平安。

西門慶與喬鄆哥吃飽喝足之後，結了酒錢，出門牽上馬匹，直向孟州嶺上而去。

因為西門慶二人騎馬，趕路速度很快，在路上耽擱的時間又少，兩人竟然在張家莊前追上了焦挺他們。一行二十多人，趕著十多輛馬車，浩浩蕩蕩地入了張家莊。

張太公夫婦見女婿回來的陣勢排場這般大，二人都好是歡喜。

這一路行來，想必四鄰八鄉都知悉我張家莊招了個好女婿！我看以後周邊這些村子，還有哪個敢小覷我張家莊。

張太公在莊內大擺宴席，把親朋好友都招來了，為西門慶一行接風洗塵。

席間，焦挺給自己的娘子和張太公夫婦，以及家裡的其他親戚都帶了許多禮物，讓他們一個個喜笑顏開，都誇讚張太公招了個好女婿。

張家小娘子也一臉春風地跟在焦挺身邊，向親友們行禮問好。

湯隆端著酒杯對西門慶說道:“哥哥，只怕焦挺兄弟這次回張家莊，又要瘦上一圈。”

西門慶聞言，狠狠地瞪了湯麻子一眼，對他說道:“兄弟休得胡言，你莫不是又在嫉妒焦挺兄弟了?當真是好不長進！罷了，這次回到陽谷縣，哥哥我就與你說一門親事，也為你娶上一個好娘子。”

湯隆聽了，心中大喜，他一口喝幹了杯中的酒，對西門慶問道:“哥哥真是哥哥！知曉兄弟的痛癢！哥哥，我們甚麽時候出發回陽谷?”

湯隆這廝真是急不可耐啊！

西門慶等人在張家莊逗留了數日，就辭別了張太公一家人，向陽谷縣進發。

因為有張家小娘子和玉蘭這兩個家眷，西門慶等人依然使用馬車，多花了些時日繞過蜈蚣嶺，繼續向東而行。

出了孟州，在路上曉行夜宿二十多日後，西門慶一行入了鄆州陽谷縣境內。遠遠地望見一座高山，獨龍山到了。

這一次西門慶有了前車之鑒，直接帶隊去了獨龍崗的扈家莊。

從獨龍崗過，不先去會一會“一丈青”扈三娘和“飛天虎”扈成這兩個地頭蛇，只怕他們又要另生事端。

那扈三娘是個天不怕地不怕，喜歡任性胡為的野蠻娘子，她那哥哥扈成又總是幫著她。

若是讓扈三娘知曉西門慶的車隊偷偷路過獨龍崗，

難保她和扈成不會帶上幾十個莊客偽作強盜攔路搶劫。是以，西門慶讓喬鄆哥帶人先走一步，去那扈家莊報信，自己帶著大隊人馬緩緩地上了獨龍崗。

扈家莊裡，知悉西門慶官人從東京汴梁返回陽谷，順路前來拜訪扈家莊的消息，扈老太公與扈成大喜。

扈老太公急忙分付人內外收拾，準備筵席，忙忙碌碌地準備掃塌相迎。

扈成卻是笑嘻嘻地去了扈三娘的院子，要把這喜訊先告知扈三娘。

走入扈三娘的院子，扈成左右張望了一下，卻見兩個石鎖靠在院牆邊，不見扈三娘的身影。

往日裡這個時候，扈三娘經常在這院子裡舉石鎖，打磨筋骨力氣，今日倒是難得見到小院裡如此安靜。

扈成穿過小院，入了扈三娘住的小樓，對門口的丫鬟問道:“我妹妹何在?”

“少莊主，小姐正在屋內學畫。”那丫鬟答道。

咦！我這妹子從來隻喜歡打打殺殺，怎的今日轉了性子?

扈成對那丫鬟比了個噤聲的手勢，放輕腳步走過去，偷眼向內觀看。

只見扈三娘坐在書桌前，手裡提著支毛筆，正看著自己面前的鋪好的紙發愣。

扈三娘愣了一會兒，就揮筆在那張紙上塗抹了幾筆。許是不甚滿意，她又放下毛筆，把那張紙抓起來撕扯爛了，揉搓成一團丟在地上。

扈成向地上看去，在扈三娘身邊的地板上，散亂地躺著十幾個紙團。看來我這妹子已經毀了十多幅畫作了啊！

扈成忍住笑意，咳嗽一聲走入進去，對扈三娘說道:“妹妹，告知你一個好消息，那西門大郎從東京汴梁回來了，今日就會到我們莊上。”

扈三娘聽見了，扔掉手中的毛筆，起身欣喜地問道:“哥哥，此話當真?大郎他真的回來了麽?是呀！他這一趟走了這麽久，也該回來了。”

扈成笑道:“妹妹，跟哥哥走，我們一起出莊去接西門大郎。”

扈三娘聞言，抬腳邁步就要朝外走。可是她突然想起甚麽事，又立定了腳步，對扈成說道:“哥哥，你去接西門大郎！妹妹身子有點倦怠，需要歇息一會兒。待筵席開始後，你再分付人來告知我，我在筵席上與他相見。”

扈成聞言，心中好是納悶，不知自己這個妹妹怎的又改了主意。他隻得獨自一人出了扈三娘的院子，去莊外迎接西門慶一行。

西門慶帶著車隊來到扈家莊外，看見“飛天虎”扈成已經領著許多人夾道歡迎。喬鄆哥也站在扈成身邊一起迎接自己。

奇怪，怎不見那扈三娘?