李岩一見李承彥那副無限懵逼的表情，頓時就頗為疑惑的道:“李大人?李大人?”

李承彥激靈一下，回過神來後才拱手道:“李總督剿殺的是哪裡來的蠻子?莫不是那些佛朗機人?”

李承彥的心裡也沒有多大的底氣。

李岩這個爪哇總督說大不大，說小不小，包含巴達維亞在內的整個爪哇之地都在李岩的管轄范圍之內，甚至於那些鹹魚一樣的番王都得給李岩面子。

萬一這家夥剿殺蠻子回來的時候順手那麽一刀，把科恩那老蠻子也給剿殺掉，那自己這談判豈不是白談了?

聽完李承彥的擔心之後，李岩才恍然笑道:“李大人倒是白白替那蠻子擔心一場。

本督跟南提督借了幾艘船，跟著那些個海盜去邊上莫臥兒國的幾個小島上走了一遭，卻不想讓李大人誤會了。”

聽完李岩的解釋後，李承彥才算是放下了心來。

只要不是莫名其妙的把科恩那老家夥給弄死了，其他的蠻子死上再多，跟自己也沒有什麽關系。

南居益乾脆命人重新準備了酒菜之後，再次落座，重新飲了起來。

李承彥突然想起來自己這回跑來爪哇跟蠻子們談生意的原因，便端起酒杯笑著道:“李總督這次清剿蠻子，成果如何?”

李岩訕笑道:“尚可，尚可。主要都是那些海盜們殺的比較多，本督也不過是隨行而已。”

李岩現在心裡也是暗恨自己，閑的沒事兒乾跑去跟海盜們混也就算了，還操刀子砍人，最後還迸了自己一身的血。

天使到來的時候，自己在砍人，天使跟蠻子談判的時候，自己還在砍人——這要是被天使回到京城告上一狀，少不得就是一頓斥責。

關鍵是，自己砍人遠沒有那些海盜專業——尤其是那個叫李吖子的海盜頭子，砍的人最多，可是身上一滴的血都沒粘上！

自己還是得多練才成！

看著李岩有些懊惱的神情，李承彥便笑道:“李總督親自帶兵出去清剿蠻子，保證了我大明百姓以此得以安居樂業，實乃是大功一件。下官回到京城之後，一定要將李總督的功勞上報天子！”

聽到李承彥的這般說法，李岩的心才算是稍稍的放下了一些。

崇禎皇帝是個什麽性子，李岩心裡清楚，也知道自己在崇禎皇帝心裡肯定有那麽點兒地方。

換個好聽點兒的說法就是，自己也算得上是簡在帝心的人物。

除了親自砍人被迸了一身血這事兒之外，其他的事兒都算不了什麽，不管是砍了莫臥兒的人還是跟海盜們混在了一起，其實都不算事兒。

李承彥瞧了瞧李岩的神情，便接著道:“不知道李總督此次出征，可曾帶回了俘虜?”

李岩一愣，又輕笑道:“死了的蠻子不說什麽了，都被那些海盜們扔進了海裡喂魚。

倒是活下來的蠻子們，大概也有一千來個吧，已經被那些海盜給抓了回來，不日便回送到總督府。李大人的意思是?”

李承彥點了點頭後才笑著道:“只要把人抓回來就好，就怕那些海盜們下手沒個輕重，把人都給殺光了。

我大明現在各地要用苦力的地方不少，這些個蠻子正是上好的苦力不是?”

李岩卻是輕輕搖了搖頭道:“李岩在倭國隨施閣老一起治島之時，便知曉我大明正在多用蠻子的時候。

只是比起來，這莫臥兒的蠻子們著實不堪，比之倭奴和朝鮮那邊兒的百姓們，可是差了太多了。”

李承彥拱手道:“願聞其詳?”

李岩笑著道:“這莫臥兒的蠻子們，

大多視牛為神，這倒也沒什麽，畢竟倭國那邊連草木石子都被當成神，這些莫臥兒的蠻子已經強了許多。只是這些人又饞又懶，乾起活來比之倭奴都多有不如，更不如我大明百姓多矣。

本督不是沒有試過鞭子來管教這些個混帳東西，然後收效卻是甚微，再怎麽鞭撻，這些人依舊是那副懶洋洋的性子，改不了了。”

李承彥點了點頭道:“這個倒也是奇了，居然還有這樣兒的百姓，真不知道莫臥兒的君主是如何忍受的。

不過，只要把這些苦力帶回大明去做工便是了，再怎麽饞懶，自有那些倭國的監工去對付，跟咱們卻沒什麽關系。

下官剛才一直擔心的就是李總督會把蠻子們殺光，剩下的倒沒什麽了。”

聽完李承彥的話後，李岩的一顆心總算是完全放回了肚子裡，當下便再一次推杯換盞的飲了起來。

……

僥幸沒有被李岩當成蠻子給剿殺的科恩船隊很快就跑路回了新的東印度公司遠東總部。

其實再說什麽遠東總部一類的，基本上也就是吹個牛逼敗敗火而已，換誰來聽了都只能當個樂呵——遠的都快到了自己老家了，還有什麽好吹的……

維爾豪特·霍雷斯藤，身為東印度公司的十七紳士之一，在科恩跑到了巴達維亞談判的這段時間裡，一直在代替科恩主持著公司遠東總部的事情。

同樣的，這些亂七八糟的破事兒已經壓的這位已經面臨著退休的紳士快要喘不過氣來，已經早早的就盼著科恩回來了。

聽科恩大概的描述了自己的這次行程和談判結果之後，霍雷斯藤緊緊的握著手中的煙鬥緊吸了兩口，然後才開口道:“你還是打算以把福壽膏賣向全世界?”

科恩理所當然的道:“那是自然，這麽好的東西，理當賣向全世界，給公司創造更多的利潤才是。”

煙霧繚繞中，霍雷斯藤用手中的煙鬥指了指科恩:“但是，你卻從來不吸食福壽膏，而且也不讓我們吸食。”

科恩道:“當然。如果不是擔心影響福壽膏的銷售，我甚至打算給國王寫封信，告訴他最好在整個荷蘭都禁止吸食福壽膏。”

霍雷斯藤好奇的問道:“為什麽?為什麽會出現這種情況?”

科恩道:“盡管那個李沒有明說，更沒有告訴我吸食多了福壽膏會出現什麽樣的情況，可是我早早的就知道了一件事——在他們的國家，吸食和販賣這東西是要殺頭的，而且是要牽連到他們家人的！”

倒吸了一口冷氣後，霍雷斯藤才歎道:“真是太可怕了。他們國家的百姓是怎麽忍受這麽殘暴的統治的?他們的皇帝陛下真的就有這麽大的權利?”

科恩冷笑了一聲道:“格裡高利七世可以懲罰海因利希四世，甚至可以讓他光著腳在雪地裡站上三天，這一切都是上帝賦與格裡高利的權力。

但是在遠東的大明，這一點根本就行不通。如果有哪個宗教的首領宣布了對他們皇帝陛下進行懲罰，你知道會有什麽樣的後果嗎?”

霍雷斯藤好奇的問道:“會有什麽樣的後果?”

科恩冷笑道:“後果很嚴重，這個宗教會被打為邪惡的宗教，然後，這個宗教的所有人，不管是白發蒼蒼的老者，還是剛剛出生的嬰兒，不管是高高在上的教宗，還是最底層的信徒，都會被殺掉。

不管會殺掉多少人，更不在乎有沒有無辜者，總之，他們皇帝陛下的威嚴大於一切，他就是神在世間的投影，他隨口吩咐下去的命令，比奧林匹斯山上的宙斯所能發出最大的咆哮更為可怕！”

霍雷斯藤在胸前劃了個十字，歎道:“上帝啊！”

科恩搖了搖頭後，輕笑道:“在大明，最有用的是他們的皇帝，而不是上帝。哪怕是上帝創造了世人，但是，他們並不信奉上帝，他們認為他們的皇帝是世間唯一的神，是唯一的正確。”

霍雷斯藤驚歎道:“難道，就沒有人想過反抗他們皇帝的殘暴統治?”

科恩笑道:“當然有，但是他們都死了，而且大明的百姓還認為他們的皇帝做的是正確的，那些人就應該死，是不是覺得很可悲?”

不待霍雷斯藤回答，科恩便自然自語的道:“當然不可悲，他們的皇帝現在很少向他們征稅，還經常給他們發下銀幣和衣服，還有精美的食物。

不僅如此，因為西班牙那些蠢貨的挑釁行為，他們的皇帝派出了兩艘艦隊，屠殺了無數的西班牙人替他的百姓報仇。

這樣兒的皇帝，他的百姓會認為他殘暴?會想著推翻他?別開玩笑了，如果不是因為上帝的原因，我甚至都想改換國籍了。

你知道的，我會說大明人的官方語言，這是一個很大的優勢——我甚至已經打聽過了這一點。”

霍雷斯藤握著煙鬥的手突然之間就變得有些顫抖——這一切，簡直推翻了自己一直以來的世界觀和人生觀，太可怕了！

科恩卻沒有理會已經幾近於崩潰的霍雷斯藤，反而把話題又拉回到了福壽膏的身上:“就是這麽強大的皇帝，卻命令他治下的百姓不能吸食福壽膏這種神藥。

不僅如此，這個在大明人看來神聖而強大的皇帝還會對於吸食和販賣者以及他們的家人處以殺頭的懲罰，你不覺得這裡面有問題嗎?”

霍雷斯藤道:“你是說，福壽膏有什麽我們不知道的壞處?”

點了點頭後，科恩才開口道:“是的，我就是這麽懷疑的，哪怕是到了現在我們都沒有發現到底有什麽壞處。

但是，這一次談判的時候，我特意詐了一下李，發現確實是有什麽不知道的壞處。

眼下所不知道的，就是這個壞處到底是因為吸食過量之後才有，還是長時間吸食後才能發現。”

說完之後，科恩也點起了煙鬥，吐了口煙圈後才淡淡的道:“不過沒什麽關系，反正我已經命人去抓了些奴隸來做相關的實驗了。”

霍雷斯藤道:“那就這麽定了吧，咱們先不要吸食這東西了，但是鑒於這東西的利潤，該賣的還是要賣的。”

略微一停頓，霍雷斯藤又接著道:“或者，我們可以考慮一下，把這些東西賣給那些英國佬和西班牙佬?”

科恩頗為有些理所當然的開口應道:“當然，賣給誰不是賣呢?只要有利潤，連荷蘭國內我都打算賣，更何況那些跟我們敵對的國家?”

霍雷斯藤也是呵呵笑道:“當然，放著銀幣而無動於衷，上帝都不會原諒。”

……

崇禎皇帝在接到李承彥的回報之後，心裡也是暗自松了一口氣。

剛剛消停了沒兩年的小冰河似乎又開始得瑟了，整個大明又開始不斷的出現天災。

當然，天災這玩意沒辦法，出了也就出了，抗過去就好——而對於抵抗天災最主要的糧食，崇禎皇帝根本就不擔心。

先不提常平倉和預備倉裡面的糧食，就算是現運糧食給受災的地區，崇禎皇帝都有十足的把握。

畢竟，已經連著鋪了好幾年的鐵路，雖不說向後世一樣四通八達，但是承擔起物資轉運的重擔，卻也沒什麽太大的問題。

最起碼，成本小的多，時間也比用人力的時候要快的多。

唯一讓人感覺鬧心的就是蠻子不夠用的問題。

就連鐵道部尚書洪承疇也感覺這個問題很惡心，甚至於拉著戶部尚書郭允厚一起研究過，打算看看有沒有什麽辦法在不影響鐵路修建進程的情況下，給那些蠻子們畫張餅，讓他們更有動力。

至於說那些要移民實邊，暫時被扔到鐵路工地上面的百姓，洪承疇則是根本就沒有打他們的主意。

移民實邊的百姓也是大明的百姓，也是有戶籍在身的，莫名其妙的死上一個都是大麻煩。

以至於那些承擔著監工重任的倭奴也是特意避開了這些大明的百姓，給他們的每日考核都上報了很努力，很能吃苦這樣兒的字眼。

實際上，這些百姓有多坑，不管是崇禎皇帝也好，還是洪承疇和郭允厚也好，只要是親自去過鐵路工地的人就沒有不清楚的。

乾活確實很努力，但是一旦發現有危險的活，這些人跑的比誰都快——身後有官差還有蠻子，自己這些百姓往前湊個什麽勁?

更加讓人關疼的是有不少百姓還打起了另外的主意——前面孟繁星那些跑到關外捕奴的人，現在混的也不錯?自己憑什麽就不能去?

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