石頭帶領部落裡幾乎所有部隊傾巢而出,洋洋灑灑將近兩千綠皮,沿著山腳一路往東,經過領地最北邊的山口,繼續前進,最後進入著名的狂犬小徑。
延綿萬裡的世界邊緣山脈橫亙在舊世界與黑暗之地之間,阻攔了前者與遠東地區其他人類國度的交流和碰撞。
在很長一段時間裡,舊世界人類都以為東邊世界的盡頭,就是這些群巒起伏,連綿不斷的群山,世界邊緣山脈也因此得名。
不過隨著無數探險者,商人,以及生活在山脈裡的矮人們的不懈努力,再高大的山脈也被凡人所征服,再難以逾越的天險也不得不拜倒在文明的腳下。
經過幾千年的探索和開拓,目前已發現了四條通道貫穿整個世界邊緣山脈,成為連通舊世界與東土大陸的橋梁。
在利益的驅動下,每年都有無數商隊往來於這幾條山路之間,從東邊帶來震旦的絲綢,瓷器,茶葉,印地的香料和尼朋的白銀,然後原路返回,將帝國的紡織品,巴托尼亞的葡萄酒,基斯裡夫的毛皮帶到遠東地區售賣,在賺取高額差價的同時,也成為了兩個封閉世界的交流渠道。
即便隨著航海技術的發展,越來越多的商隊開始選擇海路,但是由於神出鬼沒的海盜和難以捉摸的氣候,仍然有不少人選擇穿過世界邊緣山脈,前往世界的另一端。
在這樣的背景下,這四條通道的重要性不言而喻,尤其是當最南邊的死亡小徑被野蠻的綠皮控制以後,剩下三條通道顯得尤為珍貴,掌握了它們的勢力,就像每天坐在金山上等著天上掉金子,賺得盆滿缽滿。
這三條通道分別是北邊的尖峰小徑,白銀之路,以及目前石頭所在的狂犬小徑,各有優劣。
要論安全性,自然得是前兩者,因為他們分別經過矮人最著名的兩大要塞城市,至高王所在的矮人首都,卡拉扎-阿-卡拉克,和屠夫王的領地,卡拉克-卡德林。
不過對於守舊頑固的矮子來說,想要通過他們領地可不是件容易的事,就算是關系最好的帝國商隊,也要繳納高額的過路費,更不用說其他國家了。
與此相反的就是坐落在狂犬隘口的費坦堡,他們收取的過關費用跟矮人比起來就要良心得多,但一樣有問題,那就是狂犬小徑周圍的盜匪多如牛毛,有走投無路的人類匪徒,也有四處流竄的綠皮流寇,危險性大大提高。
即便如此,每年仍有許多商會因為各種原因,或組織護衛隊,或雇傭強大的傭兵團,選擇從費坦堡通過,前往遙遠的東方淘金。
這座小城也因此越發繁榮起來,同時也是它被其他勢力視為眼中釘的最重要的原因,沒有之一。
匹夫無罪,懷璧其罪。
天天霸著個好地方吃香喝辣,其他人只能眼巴巴的看著,不來坑你那坑誰。
所以在石頭看來,要想在邊境親王領找一個異族勢力合作,費坦堡就是最好的選擇,它跟其他人類勢力天生就有不可調和的矛盾,只要它一天佔著狂犬隘口,一天就不得安寧,更別說他們還是阿拉比人的後裔,其他人眼中的異教徒,能霸佔這裡這麽久,已經是個不小的奇跡了。
雷普傳回來的消息也證明了這一點,當費坦堡發出求助之後,西邊的其他人類城鎮,無論是距離最近的軍庫堡,還是實力最強大的讚瑞斯城,全都拒絕出兵,使他們只能獨自抵抗野獸人的進攻。
據說城主馬修·哈利法克斯收到消息後,氣得當場宣布,今後只要是這些地方的商隊,一律不許通過自家領地。
這次野獸人的攻擊來得太突然了,連他自己心裡也有點忐忑,不然也不會拉下臉來去求那些異教徒,他心裡清楚,如果沒有援兵,費坦堡雖然也能守住,但肯定會元氣大傷。
雖然經濟實力雄厚,但由於連續幾年被綠皮攻擊,這座城市的實力已經削弱了不少,無論是修補加固城牆,還是重新招募訓練士兵,都需要時間,偏偏這時候跑出來一大群野獸人,真正打了他一個措手不及。
就在馬修焦頭爛額地指揮城衛軍防守的時候,城裡一個傭兵團的團長突然求見,帶來了一條雪上加霜的消息,和這個壞消息一起出現的,還有一個聽起來有些奇怪的提議。
…………
牛頭人「裂蹄者」克雷吉最近非常焦躁,自從帶領手下翻山越嶺,好不容易進入世界邊緣山脈以後,他不得不聽從「黑暗征兆」大人的旨意,小心翼翼地隱藏在樹林裡,必須等到偉大的混沌邪月升起三十次後,才能向那座人類城鎮發起進攻。
眼睜睜看著繁華的城鎮卻不能親手毀滅,這對嗜血如命的克雷吉來說,簡直是一種無上的折磨。
好在他們在來的路上遇到百來個混沌矮人,通過一場血腥的屠殺小小發泄了一番,還獲得了十幾桶上好的麥芽啤酒,不然他可沒法憋這麽久。
除了原地等待的煎熬之外,還有一件事也讓他十分憤怒,那就是那些桀驁不遜的半人馬,他們竟然以要把俘虜帶回部落,獻給那個好色的酋長為由,擅自離開隊伍,返回了陰鬱之林。
克雷吉表示,等攻破城鎮返回森林, www.uukanshu.net 一定要找他們算帳,尤其是那個領頭的豪厄爾斯,必須付出鮮血的代價。
好在這段難熬的日子終於到頭了,當他對著幽綠色的暗月數到第三十次時,立刻召集手下幾隻大角獸,讓他們帶領各自族人和混沌獒犬,衝出黑暗的森林。
克雷吉選擇的藏身之處距離費坦堡只有半天左右的路程,當旭日再次升起時,他們已經能看到這個沐浴在晨光下,散發著誘人氣息的獵物。
這座人類城鎮坐落在兩座大山之間,左右兩邊都是高達萬丈的懸崖峭壁,只有一條筆直狹窄的山路直通城門,這意味著當野獸人出現在山路上時,這裡已經成為一座真正的孤島,城內所有居民,無論身份地位,全都成了籠子裡的老鼠,逃都沒地方逃。
克雷吉片刻都不想等待,隨著視線裡的城牆越來越近,他仿佛已經看到上面衛兵驚恐的臉龐,聽到各種夾雜著絕望和恐懼的呼喊。
這是一幅多麽美妙和動聽的景象,它讓「裂蹄者」體內的汙穢之血沸騰了起來,他能看出眼前這個毫無防備的城鎮是多麽繁榮,他能幻想到接下來的殺戮盛宴是多麽壯觀,只要把這裡將所有房屋全部燒成灰燼,所有人類全部殺光,將他們的頭顱堆積成山,偉大邪惡的血神一定會注意到自己,賜予自己更加強大的力量!
血祭血神,顱獻顱座!
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