兩隻森林地精回來的時候已經做好標記，因此石頭他們進入林海後沒有浪費一點時間，在兩名追蹤大師的帶領下，筆直穿過樹林，直接朝目的地殺去。

　　林間本來就是巨型蜘蛛的天下，鷹眼的巨狼也是附近土生土長的土著，有他們在前面開路，騎馬的雷普勉強也能跟得上。

　　一行人馬不停蹄，從木材場出發只花了一天的時間，就抵達斯基普所說的露天鐵礦。

　　這是一座高約百米的小山丘，坐落在一個流水環繞的小山谷裡，一點都不起眼。

　　如果非要說有什麽特別之處的話，那就是它跟周圍其他鬱鬱蔥蔥的青山比起來，植被明顯稀少許多。

　　石頭簡單地打量了一下四周，光禿禿的，也看不出個所以然，反正以後有的是時間仔細研究，現在還是先去更緊要的地方。

　　幾人稍微停留了一下，就在蜘蛛騎手悲痛的慘叫聲中繼續出發，前往那座廢棄的矮人礦場。

　　兩地離得很近，很明顯就是同一個礦脈，只不過矮垛子們選擇了另一個地方開采。

　　順著河水逆流而上，只花了兩個小時，礦場就到了。

　　同樣是一個山谷，但這裡就比前一個大多了，差不多有整個足球場那麽大。

　　奔流的河水在山間淌過，但樹木卻越發稀少，一路走來，還能看到一些人為開鑿的痕跡，難怪會被老爛牙他們找到。

　　眼看離終點只差最後一步，兩頭巨蜘蛛的腿腳也終於加快了幾分，帶著其他人穿過稀疏的樹林，來到一個黑黝黝的山洞前，原地一趴，就再也動彈不得。

　　無需同樣累得夠嗆的森林地精開口，石頭就知道，到地方了。

　　洞口四周，隱約能看到一些雕刻的圖案和文字，不過已經被歲月和風雨洗刷得模糊不清，分辨不出內容，想來就是原本生活在這裡的矮垛子們留下的。

　　這裡確實已經廢棄多年，要想知道更多信息，恐怕還是要進到裡面才行。

　　可惜並沒有看到老薩滿和其他人的蹤影，只怕是還沒回來。

　　石頭原本的計劃是到了以後先跟老爛牙他們會和，再視情況決定下一步的行動，不過剛一抵達山洞，他就收到系統發布的新任務“探查礦洞”，要求把整個礦洞走一遍。

　　既然收到任務，他就更不急了，要兩隻精疲力盡的森林地精先休息好，等下再帶他們進去。

　　沒等幾人坐下多久，就有一大群綠皮從洞內出來，帶頭的地精臉上寫滿了滄桑，除了老爛牙還有誰。

　　……

　　有老爛牙帶路，石頭很快就找到廢棄的矮人要塞。

　　別看外面的洞口很小，進到裡面卻別有洞天。

　　順著一條高約兩米，並排能站下四五個成年人的通道往下，沒走多久，就能進到一個巨大的洞穴，這就是矮垛子們的要塞了。

　　要塞的另一頭，還有一條通道可以繼續往下，這就是貫穿整座大山的地底通道，老爛牙他們剛剛就是從這裡回來的。

　　石頭並沒有繼續前進的打算，準備打探完要塞後就返回地面，一來老爛牙他們急需休息恢復體力，二來也要等待大熊的後續部隊。

　　穿過已經坍塌的房屋和滿是鐵鏽的熔爐，圍著已經成為廢墟的要塞走了一圈，他們便掉頭返回地面。

　　這個要塞的規模並不算很大，生活在這裡的居民應該搬進來不久，也不知是什麽原因，只是剛把最基礎的洞穴和通道挖好，還沒有來得及大興土木，就撤得一乾二淨，留下一個簡陋的空殼子。

　　正常來說，當矮人勘探到一個新的礦脈，會先派人在外面建立營地，然後以礦洞為中心，不停向大山內部挖掘，一邊挖礦，一邊生活。

　　隨著時間的推移和部落的發展，山洞越來越大，他們就會把整個營地搬到裡面，然後繼續挖空山體，用來建造更加宏偉的地下城市。

　　很明顯這個要塞發生了某些特殊情況，所以居民們不得不臨時撤走，當時的場面應該很混亂，各種生活用品不僅散落一地，石頭還發現了幾具森森白骨，看尺寸大小，正是生活在這裡的矮垛子。

　　雖然對這個所謂要塞的規模有點失望，但石頭卻從老爛牙口中得到另一個意想不到的消息。

　　在他帶領的隊伍裡，除了自家部落的“死亡爬行者”外，還有七八個陌生面孔的地精，他們來自邊境親王領的一個小部落，據他們所說，生活在山那邊的綠皮們正在面臨一場滅頂之災！

　　一切都要從邊境親王領的歷史說起。

　　大約一千年前，這塊貧瘠的荒涼之地大部分還都被綠皮所佔據，不過一場由巴托尼亞發動的遠征改變了這一切。

　　一支數目龐大騎士軍隊準備通過這裡，前往南邊的「沙漠之王」阿拉比，結果不出任何意料，他們陷入了綠皮的汪洋大海中，開始一場曠日持久的戰爭。

　　為了抵抗獸人戰士的反攻，這些來自巴托尼亞的騎士不得不的就地修建堡壘，並從國內招募大量移民輔助軍隊防守，而這些堡壘就是邊境親王領最早的由來。

　　隨著時間的推移，戰爭雖然早已結束，但越來越多的人類移民卻來到這裡， www.uukanshu.net 開拓這片蠻荒的化外之地。

　　他們大部分都是巴托尼亞的後代，也有來自帝國，提利亞甚至阿拉比的，其中許多人都是政治或宗教難民，此外，這裡同樣也是那些逃兵或罪犯們用來逃脫法律製裁的天堂，成為了名副其實的混亂之地。

　　在這些背井離鄉的人類共同努力下，數個小王國，小公國和獨立城邦開始出現，他們自西向東，步步為營，逐步將自己的地盤擴張到整個邊境親王領的北部，開始與綠皮分庭抗禮。

　　雖然北邊人類移民的勢力稍強一點，不過也有一些獸人和地精部落遊蕩在深山老林中，不時出來襲擊往來的商隊，有些膽子大的，還會襲擊人類城鎮。

　　而越往南，綠皮的數量就開始增多，他們成群結隊的四處肆虐，等待著反攻的那一天。

　　但最近這種情況開始有所改變，隨著咕嚕率領的Waaagh！被擊敗，邊境親王領的綠皮部落無論強大或是弱小，全都損失慘重，逐漸在與人類的鬥爭中處於下風。

　　更大的災難還在後面，兩個月前，一切混亂的始作俑者，「騎士之國」巴托尼亞的國王突然宣布，新一輪針對邊境親王領的遠征戰爭開始，大量巴托尼亞騎士帶領著他們的士兵和農民再次蜂擁而至，開始自北向南清掃這片土地上的每一個綠皮部落。

　　短短幾個月，就有無數部落被摧毀擊潰，老爛牙遇到的這幾隻地精小子的部落就在其中。

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