弗利維教授在他的咒語課上宣布:今年聖誕節舞會就將要到了——這是三強爭霸賽的一個傳統部分，也是和外國友校賓客們交流的一個機會。現在，舞會隻對四年級以上學生開放——但是你們也可以邀請一個低年級學生，如果你們喜歡的話——

　　“一定要穿禮服，”弗利維教授重申著，“舞會從聖誕節那天晚上八點開始，午夜結束，在大堂進行。這當然是一次很好的機會，嗯——可以讓我們盡情歡樂。”他本人也對這場舞會充滿了期待。

　　下課鈴聲響了，每個人都整理著書包，挎上肩膀，像往常一樣爭先恐後地跑出教室。

　　弗利維教授在這片嘈雜聲中大聲叫著:“艾奇——你還有點事，請先別走。”

　　弗利維教授等全班人都走了，對艾奇說，“關於舞會，我想和你說，一直以來，舞會都是為比賽的勇士們和他們的舞伴而開的，他們需要跳舞會的第一曲舞，所以你要好好準備，找個好的舞伴。記住了嗎?”

　　今年聖誕節打算留校的人明顯增多了，四年級的學生似乎都留下了，起碼女生都是。有的女孩子在走廊裡咯咯笑著，還竊竊私語呢;有的女孩子，有男生經過她們身邊時，她們就尖聲笑著;還有的在那裡交流著聖誕節晚上該穿什麽衣服……

　　她們一直三五個結隊地走在一起，每次有男孩鼓起勇氣上去，都會收到不少的笑意，臉皮薄的會漲紅了臉。

　　“哈利，我勸你盡快選一個。”艾奇提示完他金蛋的秘密，順口提醒他。

　　“為什麽?”

　　“因為我們學校女生比男生少啊！”

　　哈利不服氣，羅恩跟他說過姑娘們會排隊邀請他的，再說了，不是低年級的學生也可以被邀請的嗎?最近幾天，就有不少女孩壯著膽子請他一起參加舞會。

　　事實證明艾奇的“預言”有多麽正確，等到了最後幾天的時候，哈利和羅恩“才”下定決心向他們心儀的目標發出邀請，但到了這個時候，她們也都“有主”了，最後兩人不得不認命地找帕維蒂姐妹幫忙。

　　赫敏那天打扮得花枝招展的，和原來平凡的裝扮一個天一個地，她在圖書館裡接受了克魯姆的邀請，舞會上身穿藍裙，遮住了過半的水晶燈的絢麗。用她的話拒絕哈利和羅恩就是，“我又不是沒人要了，等到人最後去問。”

　　圓舞曲的音樂響起，四位勇士和他們的搭檔步入舞池。

　　盧娜幫艾奇湊完第一支舞就和別人去享受舞會的樂趣了。艾奇盡了他的義務就到花園散步。

　　“你怎麽在這?”斯內普和布萊克應該是跟著他出來的。

　　距離上次艾奇的情緒爆發已經半年了，什麽仇什麽恨，艾奇也漸漸地看淡了，對兩人也沒有之前的那樣排斥。

　　“沒什麽，就是不喜歡。”艾奇緊了一下晚禮服。說真的，艾奇知道金蛋的暗示說他身邊的一個人會被帶走，卻不知道第二項任務，鄧布利多他們會拿誰當艾奇的“珍寶”。他看似風光無限，眾人羨仰，但又似乎什麽也沒有。

　　到了比賽的當天，艾奇還心存疑惑，他已經打聽到了，學校裡失蹤了三人:赫敏、羅恩和芙蓉的妹妹加布麗。她們分別對應著克魯姆的愛情，哈利的友情以及芙蓉的親情，說是各自最珍貴的寶物也不為過。

　　而艾奇呢?似乎拿不出任何“珍寶”來，納威、德拉科亦或是盧娜都只是泛泛之交，這是一種莫大的諷刺與悲哀。這就像一個人擁有著世界上最豪華的房屋，

卻沒有一個家一樣。　　可以說直到下水，艾奇還是不敢相信自己是如此可憐，算是我自找的嗎?艾奇自嘲地冷笑著。

　　湖邊坐滿了人，在喝彩加油。

　　“熱鬧屬於他們，而我什麽也沒有。”艾奇想著，他的心靜得可怕。

　　艾奇把脫下的衣服放在岸上，跳進湖水裡，拿出魔杖對著自己的腦袋點著，他把他自己變成了一條人魚，下半身長出魚尾，耳邊長出魚鰓。這是變形術的應用，有點像以前那次穆迪把德拉科變成白貂的手段。

　　水底很靜，克魯姆不知道去哪了。然後是哈利鑽到水下，他的兩隻耳朵下長出魚鰓來，手腳像鴨鵝一樣長出掌蹼來。

　　艾奇遊了大概十幾分鍾。忽然，他聽到遠處有人在唱歌。他遊過去，看到一塊巨石上，坐著一群人魚。它們拿著矛在捕捉大烏賊。

　　芙蓉就在他前面，她用泡頭咒製作了一個大泡泡的頭盔，但在她搜尋過程中不幸地讓遊過的魚給破壞了，這下連她自己也陷入了大麻煩。頭罩瞬間幻滅，湧進去的水嗆得她要窒息過去，在水底掙扎著遊動四肢。

　　艾奇不會好心地給芙蓉施他用的魔法，不過幫她出局還是可以的，也算救人一命嘛。就見艾奇魔杖一甩，在湖水下激起一道暗流，卷著她飛速朝岸邊水面浮去。

　　艾奇又遊了一點，這些魚人就能看清了，他們的身體都是灰色的，頭髮墨綠，眼睛則呈黃色，就像他們的爛牙一樣，它們一看見艾奇遊過來，全都不懷好意地瞪著他，好像人們在動物園裡的看蛇的眼神。

　　艾奇知道目標近了，繼續前行。忽然，一幅神奇的景像出現在他面前，在一片水草地上有一幢房子，房子前同樣有一群人魚，它們正圍著一座雕像唱金蛋裡的歌，“沿著聲音來找我們吧，在岸上我們不能歌唱，我們會偷去你最想念的東西，一小時後你會發現，然後就要跟我們交換。一小時過後，一切消失。太遲的話，一切都不複存在。”

　　而雕像的下邊，則綁著四個人。羅恩被綁在赫敏和葛瑞女士中間，另外還有一個女孩，看上去不超過八歲。她那濃密的銀頭髮使艾奇一下子就斷定這是芙蓉的妹妹加布麗，四個人似乎都睡著了，嘴裡不斷吐著泡。

　　厲害啊，鄧布利多！在艾奇見到葛瑞女士的時候，就知道這是他的任務了。盡管猜到了鄧布利多會提前讓她們喝下魔藥，保證她們都安全，但艾奇第一眼見到她們時，還會不由得揪心。

　　艾奇沒有任何理由否認鄧布利多他們的這個選擇，葛瑞女士這些年是當姐姐、當母親一樣地對艾奇好，是他記憶裡最溫馨的一段回憶。想到這，艾奇的手腳麻利起來，迅速地遊過去。

　　他用魔杖在綁住葛瑞女士的水草上劃了一下， 就割斷了它，好巧不巧地又順便作用了束縛著加布麗的水草。

　　那些人魚馬上圍過來搖著頭說:“你已拿走了你的東西，其他的留下。”

　　“那可由不得你們了。”艾奇腹議著。

　　艾奇告訴哈利線索只是不希望他措手不及死在湖底，但要是能有機會降低他的評分，艾奇也會樂意去做。

　　三強爭霸賽的前兩輪是為第三項做鋪墊，得分越高越佔優勢，艾奇可是知道第三關的火焰杯會變成門鑰匙的，所以他要取得第一，就一定會盡力提高他的分數。

　　原本哈利會因為救了加布麗，而有道德加分和塞德裡克並列第一，但現在艾奇插手，就絕對要以無雙的姿態碾壓過去。

　　艾奇假意放下加布麗，讓她懸浮在人魚面前，來麻痹他們，又突然間出手了。他魚尾巴一甩，整個人在湖水中就轉了一圈，手裡的魔杖順著身子撒出去一周的束縛咒。

　　就見人魚們還沒反應過來，他們下面的水草就開始了瘋長，網鳥一樣讓他們掙脫不開。氣得他們口裡一直吐著氣泡，罵著髒話。

　　艾奇一肩膀扛著一個，尾巴撐著水流，一個勁地往上衝……終於，他的頭露出了水面。岸上的人都歡呼起來。

　　芙蓉則在歇斯底裡地喊著要重新到湖裡去。“加布麗！加布麗！她還活著嗎?她還好嗎?”

　　“她很好！”艾奇裹著一張厚厚的毯子，接過斯內普教授給他的魔藥，這能讓人暖和起來。

　　等克魯姆和哈利先後從湖裡出來，裁判們開始評分，毫無疑問地，艾奇再佔了個第一。