艾奇拖遝著慵懶的步子從樓梯上走下來，埃爾文更懶，鑽到他的短袖裡，這讓艾奇看起來像個懷孕的婦女。

　　“吃飯啦。”艾奇拍了拍圓鼓鼓的“肚皮”，把埃爾文抱到桌子上，切一塊雞肉三明治放到它面前的盤子裡。

　　“讓我們看看……”艾奇喂飽洛克，從它嘴裡拿出現在還沒有看的來自霍格沃茲的信，這封信比以往的要厚。他撕開封口，抽出裡面的第一張羊皮紙讀起來:

　　親愛的艾奇先生:請注意新學年將在九月一日開始。霍格沃茲特快列車將於十一點鍾從國王十字車站九又四分之三站台出發。

　　在某幾個周末，三年級學生獲準訪問霍格莫德。請將隨信附上的同意表交給你的父母或監護人簽字。

　　隨信附上新學年的書單。

　　你的忠誠的副校長麥格教授

　　“監護人?”艾奇撇著嘴，直接在信封的同意書上的一欄簽上自己的名字，從六歲起他的生命裡就不需要這個了。

　　然後看看電視上的新聞播音員，那播音員正在播報一名在逃罪犯的新聞，正說到了一半。

　　“……公眾必須注意罪犯布萊克帶有武器，極其危險。相關部門已經特地設立了一條熱線，誰知道布萊克的蹤跡，必須馬上報告。”

　　屏幕上照片裡的那個人臉龐瘦削，周圍都是糾結在一起、足有一尺長的亂發，與他相比，最邋遢的乞丐都高貴起來。

　　新聞播音員又出現在屏幕上了。“農業和漁業部長今天將宣布……”

　　埃爾文疑惑地看著他的主人，把嘴裡撕咬的雞肉咽了下去，揮舞它那肥乎乎的毛爪子在艾奇眼前晃呀晃。剛才聽到布萊克越獄地消息時，艾奇發愣了，沒留神手裡的三明治落在盤子上發出“砰”的一聲響。

　　“我沒事，埃爾文。”艾奇好半天才回神。“繼續吃飯吧。”他抓起三明治，心不在焉地又啃了幾口。“對了，最近不要出門了，遇到貓呀狗呀也別去和它們玩。”艾奇又像想起什麽，叮囑埃爾文一聲。

　　“叮鈴鈴……”大晚上摁響別人的門鈴實在讓艾奇高興不起來，因為他要停下看一部有趣的電視劇，還得從樓上跑下來開門。

　　“哈利，怎麽是你?”艾奇的房子裝了先進的安保系統，不用開門，也能知道門外的人。

　　“等等，我就下來。”艾奇發現哈利還帶著他的行李，大包小包的。貓頭鷹海德薇被關在籠子裡，吵吵的，顯然也對大晚上搬家十分不爽。

　　“先進來吧。”艾奇幫哈利把東西卸在一樓地板上，沒有火車站的推車，也難為哈利能一個人搬到這裡。

　　哈利一屁股坐在沙發上，“艾奇，我真的沒有用魔法！你得相信我真的……”他語無倫次的，顯然被嚇壞了。

　　“喝點水，慢慢說。”艾奇遞給他一杯水，讓哈利把氣順一下。

　　事情是這樣的，達力的瑪姬姑媽將在女貞路4號住上一周。說起這位瑪姬姑媽，她在哈利的童年回憶裡可扮演著一個不太友好的角色:在達力五歲的生日宴會上，瑪姬姑媽曾經用手杖痛打哈利的小腿，不讓他在音樂造型遊戲中勝過達力;幾年以後，她在聖誕節的時候來過，給達力的禮物是裝有電腦的機器人，給哈利的是一盒狗餅乾;她上一次來訪的時候，正是哈利到霍格沃茲上學的前一年，哈利無意中踩了她的愛狗的爪子，這條狗就把哈利一直逼到花園裡，把他逼得爬上了樹，而瑪姬姑媽到了午夜以後才肯把狗叫回屋。

達力家的人一說起這件事，至今還會捧腹大笑。　　這位惡毒的瑪姬姑媽在今天第一個晚上就幹了一件壞事，她用盡量下三濫的詞匯去侮辱哈利和他的父親，哈利氣極了。

　　就在這時候，瑪姬姑媽突然住嘴不說了。有一會兒工夫，她張口結舌，說不出話來似的。她似乎由於沒法形容的憤怒而膨脹開來了，但是這種膨脹並沒停止。她那張通紅的大臉開始擴展，她那雙小眼睛向外突出，她的嘴張得太大，沒法說話。過了一秒鍾，好幾枚紐扣從她的花衣服上進了下來，砰砰地撞在牆上，她膨脹著，活像一隻大得嚇人的氣球，她的肚子脹得掙開了那根腰帶，她的每一根手指都脹得像香腸那樣粗，飄到天花板上……

　　這是高明的變形術，可哈利確定他沒有施過任何魔法。但這不是重點，想想去年，多比在那宅子裡用魔法把一塊蛋糕砸到人頭上，魔法部可是算到哈利的頭上，當時就給了他嚴厲警告。今年的情況無疑更加惡劣，魔法部會怎麽處理?哈利覺得他鐵定要被霍格沃茲開除了，現在哈利姨父家他是回不去的，身上也沒有麻瓜的錢，只能來艾奇這想想辦法。

　　“這樣啊，你今晚先在我這安頓下來，”艾奇把哈利的行李放到樓上一間空房裡，“我立刻去你姨父那看看，起碼得把你那些親戚擺平，其他的我們明天再說。”

　　哈利還在艾奇那忐忑不安，女貞路4號的屋子裡就已經成了一團亂麻，連哈利出走之後的門也沒人注意關。

　　艾奇推開門，心情愉快不少，“喲，還挺熱鬧。”裡面漂浮著一個巨大的“氣球”，底下三個人使勁地想把瑪姬姑媽拉下來，一條狗發了瘋在撕咬哈利那肥胖的姨父，尖叫聲，哭泣聲，犬吠聲……響成一片。桌椅櫥櫃，飯菜酒杯肆意地倒在地上， 好像整個房子讓一個江洋大盜徹底地洗劫過。

　　“昏昏倒地！”艾奇讓崩潰的四人一狗安靜下來，總算讓耳根子清靜點。讓房子恢復正常很簡單，丟個“清理一新”或者“恢復如初”就行。問題在於今晚的事情，要是有人亂說話，哈利可得倒大霉囉。好在艾奇跟洛哈特這個記憶魔法的大師人物學過幾手，費大功夫把幾人一狗的記憶修改一番才算解決。

　　等到他弄好一切，出門時，天已經很晚了，夜裡涼涼的風不像是夏天。艾奇脖子上突然有一種針刺般的奇異感覺，讓他感到有人在監視他，這也是一種被敵視的感覺，讓艾奇回想起和奇洛禁林一戰以及密室裡和裡德爾的決鬥。但這條街上似乎沒有人啊，那些方方正正的大房子裡也沒有露出什麽燈光的地方。

　　艾奇的手抓緊了魔杖——他感覺到了什麽:有什麽人或什麽東西站在他身邊的籬笆和車庫之間的狹小空間裡。艾奇斜眼看看那條黑暗的胡同，只要那東西會動，他就會知道這只不過是一頭迷路的貓還是別的什麽。

　　“鐵甲護身！”弗利維教授說的，任何時候，一個有效的防守勝過一次無端的攻擊。

　　艾奇的魔杖末端發出一道光來，甩到那個黑不溜秋的胡同裡，布滿礫石的二號牆體忽然閃爍著亮光;車庫的門發出微光，在這兩者之間，艾奇清楚地看到。一個很大的、有著發微光大眼睛的什麽東西的龐大輪廓。

　　那是一條巨大的黑狗。見到艾奇的魔杖指著它，沒有立時衝上來了，它疑惑地看著艾奇，嚎叫一聲隱入黑暗裡去。