“站住！”哈利和羅恩身後，赫敏追了上來。

　　“嘿，別打攪我們，我們有重要的事。”羅恩拍掉赫敏拉住哈利的手。

　　“是嗎?有什麽事?”艾奇不知道什麽時候站到他們身後。

　　“他們會有什麽事?”赫敏很不屑，她對著哈利他們，“自從洛麗絲夫人被石化了，我就看見你們一直鬼鬼祟祟地跟在艾奇後面，你們是懷疑他，對不對?”

　　“我告訴你們，不可能，宴會上艾奇就沒中途離開過，就最後離開的那幾分鍾不可能做那件可怕的事。”

　　“怎麽就不可能?難道你時刻盯著他了?”羅恩很不服氣。

　　“赫敏，我想你不知道，萬聖節之後的第二天，納威和馬爾福就沒去和艾奇訓練了，據說艾奇有重要的事要做。”哈利向赫敏解釋著。

　　“所以這有什麽關系嗎?我有我自己的事要做，不可能像家養小精靈一樣護著他們。”艾奇不覺得這麽做有什麽問題。

　　“可有很多事無法解釋。我們也是想找出真正的凶手。”哈利說。

　　“那你們就懷疑艾奇?”赫敏的聲音高了起來，讓走過的人都注意到這裡。

　　“赫敏，你根本不明白這事情的嚴重。”羅恩給哈利幫腔著，“現在學校裡不知有多少人覺得哈利就是凶手。赫奇帕奇的賈斯汀從草藥庫走出來，哈利正準備跟他打招呼，賈斯汀也看見了他，然後突然轉身朝相反的方向跑了。”

　　“但你們也不能想著把罪名栽給艾奇，他也是無辜的啊！”赫敏沒有退讓。

　　“所以說你們都被他騙了，”羅恩指著艾奇，覺得他蒙蔽了所有人，“我和哈利討論過了，艾奇真的可疑。”

　　艾奇把指著他的手打掉，讓羅恩恨得牙癢癢的。“最後一次，韋斯萊，我警告你，別亂說話。”

　　哈利把那天晚上，羅恩的推斷說給兩人聽。“這不能說明什麽，一切只是你們覺得……你們沒有任何證據支持你們的猜測！”赫敏堅持艾奇是無辜的。

　　“所以我們在找啊。”羅恩不滿地說著，在怪赫敏讓他們被發現。這次的推理，是羅恩有生以來最完美的，只要找到證據，他絕對可以把自己的名字刻在學校的傑出貢獻獎杯上，放在紀念品展覽室裡讓別人去擦。現在被艾奇發現了，艾奇一定會更加謹慎的。

　　“哼，你們根本不知道該怎麽做。”赫敏氣憤地說，“你們現在就是假定了艾奇是凶手，然後去找證明這論點的證據，但對艾奇，這是不公平的！如果艾奇不是凶手，那你們會造成多大錯誤，你們知道嗎?”

　　“對啊！'真正的推理，應該是由線索去查人，而不是從人去找證據。'這是我在一本書的扉頁上寫的。”艾奇很讚賞赫敏的話，覺得與他不謀而合。

　　“至於韋斯萊的所謂推理?”艾奇輕蔑地笑了一下，“我只能說，別用你的巨怪腦子，來臆測我的思維邏輯。差別太大了。”

　　這句羞辱讓羅恩的臉憋得通紅，他兩個拳頭捏得緊緊的，冒著青筋。

　　哈利見勢頭不對，“那你說該怎麽辦?”

　　“怎麽辦?你們什麽事都別管，什麽都別做，就是最大的幫忙了。聽好了，別和上次一樣，把我的話當耳旁風。”艾奇不再理他，跑著去魔法史的教室，沒幾分鍾就要上課了。哈利知道艾奇指的是魔法石事件，一時讓他尷尬不已。

　　“艾奇能和我說嗎?”赫敏坐到艾奇身邊，小聲問著，“我保證知道之後不說出去。

”敏銳的赫敏發現魔法石事件，艾奇最後還是讓三人摻和一把，而現在卻鄭重地交代他們，一點也不讓他們碰。艾奇肯定知道些別人不知道的事。　　“不行，赫敏，聽我的勸，我是為你們好。”艾奇還是不答應。

　　“哼——”赫敏把書翻開，砸到桌子上，看樣子是生氣了。

　　今天的魔法課和往常一樣無趣。賓斯教授打開他的筆記本，開始讀筆記。他的聲音好像一個真空除塵器，低沉乏味，這時課堂中的每個人都昏昏欲睡，只是間或醒來抄一個名字或日期，然後就又睡了。

　　他講了半個小時，然後一件從未有過的事情發生了。赫敏舉起了手。

　　賓斯教授從枯燥的1289年《巫術條例》中緩過神來，抬起頭看了一眼，臉上顯出驚訝的表情。“嗯——?”

　　“教授，不知您可不可以給我講講密室。”赫敏嗓音清晰地說。艾奇小聲拉了拉她的袖袍，“赫敏……”

　　一直望著窗外，張嘴坐著的達恩·托馬斯猛地回過神來;拉威·布朗的頭也抬了起來——賓斯眨了眨眼睛。

　　“我的主題是魔法歷史，”他用乏味的聲音喘著氣說。“我講的是事實，格蘭傑小姐，而不是神話傳說。”他清了清嗓子，那聲音聽起來好像粉筆折斷的劈啪聲，然後繼續說，“在那一年的九月，撒丁尼亞——”

　　他停了下來，因為坐在赫敏又晃動著她的手。“格蘭傑小姐?”

　　“但是先生，傳說不總是以事實為基礎的嗎?”賓斯教授非常驚訝地看著她，哈利可以肯定以前從沒一個學生敢這樣打斷他，不論是活人還是死人。艾奇則一個大掌拍在腦門上，他低估了女生的好奇心，而且這句話似乎也是他在一本書的扉頁上寫過的。

　　“嗯，”賓斯教授緩慢的說，“是的，我想人們可以這麽說。”他凝神的看著赫敏，好像他從未好好地看過這個學生一樣。“然而，你所提到的傳說卻十分聳人聽聞，甚至荒誕不經的……”

　　但是，此刻整個教室的學生都聚精會神地聽著賓斯教授說的每一個字。

　　他神情暗淡地望著一張張對著他的臉。艾奇覺得他已經被學生表現出的如此大的興趣給震住了。

　　“噢，好吧，”他慢悠悠地說。“讓我想想……密室……我們知道霍格沃茲是由四個實力強大巫師建立的，具體的日期已經不清楚了。學校的四所學院就是以他們的名字命名的:戈德裡克·格蘭芬多、赫爾加·赫奇帕奇、羅伊納·拉文克勞、薩拉查·斯萊特林。因為當時麻瓜都很害怕魔法，很多巫師受到了迫害。所以他們四人來到這裡建了這座城堡。”

　　他停下來，大略地看了學生一眼，然後接著說，“很多年以前，創建者們都一起和諧地工作，尋找那些身上像你們一樣有魔力的孩子，把他們帶進城堡進行教育。但是過了一段時間，他們之間出現了一些分歧。斯萊特林和其他人的關系出現了裂痕。

　　斯萊特林希望在挑選霍格沃茲的學生時更加仔細嚴格。他認為魔法只能傳授給純巫師家庭的孩子。他不喜歡教麻瓜出身的學生，認為他們不值得信任。又過了一段時間，格蘭芬多和斯萊特林為此事發生了一次大的爭吵，斯萊特林就離開了學校。“

　　賓斯教授停了下來，噘起嘴唇，看起來好像一隻皺皮的老烏龜。

　　“可靠的歷史根據可以告訴我們許多事。”他說，“但是，關於密室的傳說使這些事實變得模糊不清起來。這個故事傳言斯萊特林事先在城堡裡建了一座小屋，這件事其他的創建人都不知情。根據傳說，斯萊特林封閉了密室，這樣在他真正的繼承者之前就沒有人可以打開這間屋子。只有他的繼承者可以打開密室，釋放隱藏於其中的恐怖，並且清除掉所有不值得被傳授魔法的人。”

　　當他講完故事時，教室裡一陣寂靜，但這並不是往常那種充斥於賓斯教授課堂的昏昏欲睡的沉靜。空氣中有一種不安的氣氛，每個人都望著賓斯教授，希望他能夠告訴他們更多事情。

　　賓斯教授看起來有些生氣。“當然，整件事情徹頭徹尾都非常無聊，”他說，“自然，學校一直都在尋找這樣一個密室，很多時候一些最知名的巫師也對此進行了調查。但這樣一個密室是不存在的。這只是一個用來嚇膽小鬼的故事而已，”

　　赫敏把手從空中收了回來。“先生——你指的‘裡面的恐懼’是什麽意思?”

　　“人們認為那是某種怪物，一種只有斯萊特林和他的繼承人才可以控制的怪物。”賓斯教授扯著尖而乏味的聲音說。

　　同學們都你望著我，我望著你。

　　“可我告訴你們，這個密室不存在，”賓斯教授說，語氣非常遲緩。“沒有密室，也不存在怪物。”

　　“但是，教授，”謝默斯·芬尼格說，“如果密室只能由斯萊特林真正的繼承人打開的話，那麽其他人也就找不到它，是嗎?”

　　“廢話，芬尼格，”賓西教授氣憤的說。“如果以前的霍格沃茲校長都還找不到這個東西的話——”

　　“但是，教授，”帕瓦提·伯萊突然插嘴，“你也許可以用黑魔法去打開它——”

　　“並不是我不能，而是一個巫師不可以使用黑魔法，”賓斯教授厲聲說。“如果諸如鄧布利多這樣的人都——”

　　“但這也許和斯萊特林有關聯，所以鄧布利多無法——”達恩·托馬斯開口打斷賓斯教授的推斷，但是賓西教授似乎已經不耐煩了。

　　“夠了，”他尖銳地說。“這是一個神話！根本不存在！正如一個秘密掃帚櫃一樣，沒有一絲證據證明斯萊特林曾造過這樣一所密室！我真後悔告訴你們這樣一個愚蠢的故事！我們還是回到歷史上來吧！回到那些堅實可信的事實上來！“不到五分鍾，整個教室又恢復了往日的不振。

　　“現在你滿意了吧！”艾奇對赫敏的做法很無奈。

　　“哼——”赫敏把注意全放在書上。

　　“我提醒你，真的別管了，事情沒你想象中的那麽簡單！”

　　“那你說啊……”赫敏激著艾奇。

　　“你……我……”艾奇第一次這麽笨嘴拙舌。