一個月的時間，足夠艾奇把一年級的所有用書儲存進他的記憶宮殿，也足夠埃爾文長出覆蓋一身的雪白的毛，不再像新生兒一樣粉嘟嘟的。

　　九月一號的早晨，艾奇把一箱子塞到葛瑞女士的車後箱，他得去國王十字車站趕十一點整的火車。

　　葛瑞女士皺著眉，“九又四分之三站台?有這樣的站台嗎?”艾奇的車票上卻明明白白地寫著，“不會是車票印錯了吧?”

　　“放心吧，葛瑞女士，我們畢竟是和常人不同的世界。”艾奇當然知道車票沒印錯，“我知道肯定就在九號與十號站台之間。”艾奇注意到在他們車開出來的時候，女貞路4號門口也停著一輛車，胖乎乎的德禮思先生正把一個大箱子放到車後面。

　　十點半，國王十字車站已經是人滿為患，艾奇推著小車跟在葛瑞女士的身旁尋找車票上的站台。

　　“你好，請問你也是去霍格沃茲的嗎?”問問題的是一個同樣推著小車的男孩，一身寬大的衣服顯然是某個家夥穿剩下的，很不合他瘦小的身子，戴著破舊的圓圓的眼鏡，長長的頭髮遮不住額頭上閃電的疤痕，怯怯的，似乎信心不足。

　　哈利・波特?看樣子是被艾奇推車上的洛克吸引過來的，常人可不會把貓頭鷹關在籠子裡，而且一般的貓頭鷹這回該閉眼睡覺的。何況艾奇脖子上還有一隻白狐狸半眯著眼掛著，埃爾文覺得這樣最舒服呢。

　　盡管是鄰居，艾奇一直悶在女貞路5號寫作，以至於德禮思一家都是以古怪的鄰居描述常年不出門的艾奇，在哈利和他的表哥達力的想象中，艾奇該是一個腿腳不便的老人才對。他們根本沒有見過，“你好，我是新生艾奇，你呢?”

　　哈利是第一次遇到這樣平等對話的男孩，在以往學校的時候，總有男孩在達力的帶領下欺負他。“你好，我是哈利，哈利・波特，也是新生。你叫我哈利就好了。”哈利都沒注意到艾奇沒說他的姓。

　　“你也是九又四分之三站台的車嗎?”艾奇湊過來看他的票，轉過頭，“看吧，我就說車票沒錯，那麽葛瑞女士就送到這裡吧，我和我的同學一起走了。”

　　“哦，明年見，艾奇，一路順風。”葛瑞女士蹲下身，給他一個擁抱。

　　“明年見，葛瑞女士。”艾奇推著小車往前走，“盡管車站的地圖上沒有我們的站台，但不意味著它不存在，就像魔法一樣。”

　　艾奇的腳步和話有著令人信服的力量，讓哈利忍不住跟著他往前走，“但一件事物的存在就一定有著它的合理性，像黑格爾說的'存在即合理'。”黑格爾，哈利不知道的一個人，也不知道這個人是男是女，又說過什麽，哈利隻覺得艾奇很厲害，跟他走就是了。

　　穿過人海，艾奇的語調變得有點興奮了，“瞧，我就說嘛，九又四分之三站台，當然在九號和十號之間。”哈利順著艾奇的目光，他只看到塑料製的標牌9和10，不過他看到一個肥胖的女人和一群紅頭髮的男孩。“我賭一個加隆，那是一群的巫師。”艾奇推著小車過去打招呼，哈利趕緊跟上。

　　“對不起！我想問個問題。”艾奇對胖女人說。

　　“哦，你們好，可愛的孩子，”她笑著說，“第一次來霍格沃茲吧?羅恩也是新來的。”她指指她那剩下的也是最小的兒子。那孩子又高又瘦又弱，長長的鼻子兩旁的面頰長滿雀斑，手掌和腳掌都很粗大。艾奇覺得她的目光在掃視自己和哈利的時候在哈利的閃電傷疤上頓了一下，

還有那句“可愛的孩子”及以後的那些話，更多其實是對哈利說的。　　“沒錯，我第一次來這兒。這……我……我不知道怎樣……”哈利讓這個女人熱情的話弄得有些緊張。艾奇則覺得自己被忽視了，因為其他人也隨著女人的話，把更多注意放在結結巴巴的哈利身上。

　　不過也好，艾奇有更多機會去觀察在原著中出境率最高的家族，也是打完伏地魔之後的最大贏家。

　　“怎樣到站台上去?”她和藹地問道。哈利點點頭。

　　“別擔心，你們隻要徑直朝第九、十站台的中間的檢票欄走過去就行了，別停下來，也別怕會撞上它。這點很重要。如果你們感到緊張的話，最好小跑過去。好，你們先去吧，羅恩會跟著你們去的。”女人似乎這才注意到站得更靠前的戴面具的男孩。

　　“嗯，――好吧。”

　　哈利似乎一下子掌控了隊伍的領導權，將他的手推車掉轉頭來，眼睛瞪著檢票欄，它看上去是那樣牢不可破。

　　就在哈利剛好跑到兩個站台的分界線時，一大群遊客突然蜂擁地出現在他面前，就在最後一個旅行背包被運走之前，哈利已經消失了。顯然這也是個掩飾的魔法，讓麻瓜們察覺不到任何不尋常。沒有多少人會閑的去記下在場的所有人，然後上車時看他們在不在。

　　輪到艾奇了，他開始向它走去。走向第九站台和第十站台的人群推擠著他。他走得更快了。他把車票箱撞得粉碎，接著才是最棘手的一關――他將身體前傾，幾乎倚在了手推車上，飛快地跑了起來――檢票欄越來越近了，他已經不能停住腳步了，小車也已失控，隻有咫尺之遙了，盡管有了準備，他還是閉上了眼睛就要撞上了……他什麽也沒碰到……他仍在飛跑著……

　　艾奇慢慢睜開眼睛……一輛鮮紅的蒸汽機車正在一個人山人海的站台靜待啟程。車頭正中一塊標志鮮明地寫著“霍格沃茲號特快列車，十一點整發車”幾個大字。艾奇回過頭去，發現原本放置車票箱的位置，現在是一個鐵欄門，上面標著“九又四分之三站台”，他成功了！

　　蒸汽機車噴出的汽霧在談天說地的人群的頭上聚集起來，而各色的貓兒在人們的腳旁鞋邊轉來轉去。貓頭鷹們則以一種令人不快的方式相互叫囂著。它們的叫聲壓過了人們拖、拉、拍、敲沉重的皮箱時發出的噪音。

　　頭幾節車箱裡早已擠滿學生。車裡的學生有的從窗子裡探出頭來和親人們攀談，有的還在為搶座位而打作一團。艾奇推著小車走下站台，目光搜索著空位子。

　　他經過一個圓臉小男孩時，正巧聽到他在說:“奶奶，我的蟾蜍又不見了。”

　　“噢，納威。”一個老婦人在歎息。

　　一個扎著發髻的男孩被一小堆人圍著。“李，給我們看看嘛。”

　　那男孩掀起手中一個盒子的蓋子，從裡面伸出一條毛茸茸的長腳。旁觀者見狀，不禁尖叫起來。

　　艾奇繼續在擁擠的人群中艱難前行，他在列車後端終於找到了一個沒人的包廂。埃爾文頂著洛克和籠子趕緊跳上去佔位置。

　　箱子很重，艾奇有些後悔裝了太多書，孵化埃爾文之後，他又跑了一次麗痕書店，買了十多本書。但沉重的皮箱在上車梯的時候是個大麻煩。

　　哼，艾奇不會就此罷休的，他抽出他的魔杖，揮又彈，“羽加迪姆勒維奧薩”，簡單的漂浮咒，皮箱依著艾奇魔杖的指引從地上漂浮起來，穩穩地，像是有人在下面托著，平穩地落在車廂一角。

　　這一下驚呆了想來幫忙的紅頭髮雙胞胎男孩，“哇，酷，可比你強多了，喬治。”雙胞胎的一個一拳打在另一個肩膀上。

　　“也比你強多了，弗雷德。”受了一拳的男孩跳上車廂，自然熟地摟著艾奇的肩膀，“學弟，有沒有興趣來看點有意思的東西，我們的李說要讓人多了再打開他寶貝盒子的蓋子。”