這時候，韋馱天在那裡蹲坐著，一口一口吃著肉，阿措就在他旁邊，很熟練地給他撣去衣衫上的灰塵，並且把他的散亂頭髮給梳攏，扎好發髻。

　高嶽便坐在胡床上，直接對侍女說:“阿措，當初是我把你從東市帶回家的，這些年主母也不曾虧待你，衣服、首飾無缺，對鏡梳頭也是主母給你辦的——總而言之，你也算是我宣平坊高家的半個女兒。竟兒小姨娘教你識字也沒什麽效果，做事情倒是勤敏，韋馱天也侍奉我家多年，他雖是昆侖奴出身，但也沒被當做外人看待，我看你倆倒是可以般配。”

　阿措雖然心中也樂意，但還是對高嶽抱怨:“韋馱天好黑的。”

　“他是南島人，皮膚黑點無妨，為人忠樸可靠才行。俗話說相貌是父母給的，前程是自己掙得。韋馱天是我家仆，可也是我興元府的軍校，我便仿韋城武在西川的做派，給韋馱天你件熟彩衣，給阿措你件泥青衣，並給錢一萬，籌辦婚事。”

　韋馱天大喜，心念跟著淇侯就是好，不但有俸祿，連終身大事也給分配好了，便準備叩首謝恩。

　可阿措和芝惠相處久了，也學得牙尖嘴利、精於計算，便對高嶽說:“主人家說得好，韋馱天算是你半個兒，阿措算是你和主母半個女兒，可主人家現在身兼四五個使職，又食三品俸祿，半兒半女婚嫁，合在一起也算是個親的，光是給兩件錦衣一萬錢，讓人知道怕是要笑話主人家小氣。”

　“好哇，我學韋城武的做派，阿措你倒學起芝惠的習氣來了。”高嶽佯怒起來。

　韋馱天急了，就讓阿措給主人道歉。

　阿措狠狠掐他大腿下，眼神意思是你懂什麽，跟塊木頭似的，我這是求嫁妝呢。

　那邊雲韶扶住阿措，低聲笑著說:“你主人他要攝統整個軍府的，明面上當然得照章辦事，暗地裡是主母我給你置辦嫁妝，城北有座水磑磨坊，給你出嫁如何?”

　阿措這才千歡萬喜，流著淚對主人主母叩首，說替死去的阿母謝謝恩典。

　“什麽，高三說什麽?因病不能統攝軍伍征伐六府黨項?”紫宸殿內，皇帝在得到奏報後，勃然大怒，“這人素來身體強健，是如何得病的！”

　兩名從興元趕來的監軍中官，都是西門粲的屬下，苦著臉“如實”稟告皇帝說:“淇侯先前踏青時，吃了前湖南觀察使崔寬送來的竹狸肉，不知為何，回去後就頭暈目眩，大夫說是吃多了油肉，又逢孟春時節陽氣太盛，怕是中了暑。”

　“這什麽季節，還中暑?簡直一派胡言！”皇帝氣得將奏報擲在案頭。

　嚇得兩位監軍，即刻伏在地上瑟瑟發抖。

　皇帝很冷峻地對他倆說，回去告訴西門粲，他是興元鳳翔的監軍使，位高權重，督促節帥出戰、校驗節帥戰功是他的職責，給朕好好調查高嶽患病的實情，有什麽差錯，他也不用呆在興元監軍院了，給朕回大明宮來栽接果樹，要麽去飛龍廄養馬得了。

　兩位小監軍不敢怠慢，屁滾尿流地就去了。

　下午時分，中書侍郎竇參立即入閣，對皇帝說，這征伐六府黨羌的事，難道高嶽認為除去他就沒人能勝任了嗎?簡直是欺辱我唐無人，臣願為陛下舉薦一位元戎，可為陛下收功。

　“段太尉嗎?”皇帝開口。

　竇參心想皇帝都猜中我心思了，便說是。

　“段太尉年事已高，前些日子還對我說苦於足疾、目眩，最近又下痢，朕都允許他不來常參朝會，又怎忍心讓他統軍北征。”

　“可委任昭義軍節度使李抱真掛帥出征。”

　皇帝歎口氣，對竇參說:“現在天下小康，各方鎮相安無事，司空(李抱真此刻官拜檢校司空)他在上黨，建亭榭、穿池沼以自娛，心思也不怎麽在軍政事務上，又吃方士丹藥，想要修仙飛升，以致一日內能吃三百顆金丹，腹脹到無法走路，又怎麽行軍作戰?”

　竇參又說高崇文、韓遊瑰、李景略、李自良、康日知等，都是久征慣戰的勇將，陛下可在其中擇選一位，專掌征伐大權。

　皇帝便說這幾位勇則勇矣，可都不是大帥之才，況且征討黨項，絕不僅僅是打仗，而是要動用的是整個軍府的力量，朕如委任其中一位，其他必定不服，又要重演昔日河朔削藩戰事裡的悲劇。

　最後竇參只能說，要不調宣武軍節度使劉玄佐前來統帥?

　皇帝有意頷首，對竇參說，劉玄佐來也可以，還有渾瑊也可掛帥，不過朕也還要催促高嶽的，畢竟他的定武軍、義寧軍久在西北、山南，專精於對付西蕃、黨項，軍府內人才濟濟，高嶽又文武雙全，他如不病，才是最合適的人選。

　說來說去，其實皇帝還是傾心於高嶽。

　畢竟高嶽打仗，又省心又省錢。

　竇參心中嫉恨，就對皇帝說，高嶽如若因病無法成行，讓他麾下的都知兵馬使高固代為出戰也可以。

　“高固是渾瑊家奴出身，如果沒有高嶽坐鎮，其他軍將如何能服氣?”皇帝對興元軍政的各個人才也研究得很透徹。

　最終研討來研討去，雖然對六府黨項的彈壓布告已發布，可皇帝卻還要在高嶽、渾瑊、劉玄佐三位當中，彷徨擇選主帥。

　興元鹿角莊前，監軍使西門粲火燒眉毛似的，走進莊門，幾名高嶽家仆迎上來，給這位捧來漂亮的布帛，可西門粲卻無心接納，對門旁邊的韋馱天說:“這都什麽時候了，聖主催促日甚一日，淇侯的病到底好了沒有?”

　韋馱天便鞠躬，然後就到後院齋堂前，對阿措說監軍使來探病了。

　而這時候高嶽正穿著單衣，坐在榻上，雲韶、雲和依偎在他身旁，夫妻三人細細讀著韓愈先前寫的書稿呢，一聽到西門粲來了，高嶽趕緊說快快快，把纏頭的布帶拿來，你倆暫且退避下。

　沒多久，西門粲排門走入到正寢內，只看到高嶽躺在床榻上，頭上裹著養病用的布條，旁邊小幾上有針灸和藥盒，可臉色還是紅潤的，只在那裡“哎呦—哎呦”不斷呻喚。

　“淇侯貴恙，可臉色還不錯嘛。”西門粲心知肚明。