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　　無論是出於國家利益還是私利，阿爾泰地區落入俄國政府或者沙皇的掌控都可以說是必然，即便安娜一世時期的政府，也在1735年把這一領地的土地財產收歸國有了。傑米多夫依靠安娜一世的寵臣比龍拿回了領地。但他一去世，領地就落入了葉卡捷琳娜二世手中。

　　經營北阿爾泰其實並不是多麽困難，反而是件大有利益的事業。就歷史上的俄國政府三心二意的經營，也把阿爾泰官廷領地變成了搖錢樹。只要妥善管理，加大一點投入，南西伯利亞的財富，就可以供整個西伯利亞的發展。

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　　如今，俄國跨越西伯利亞又將伸出一隻爪子——這一次將直接通向北美洲的西部。

　　經過彼得親自的指導幫助，白令和他的副手奇裡科夫，很快完成了出行西伯利亞的準備。

　　這一次他們帶上了一支遠為龐大的隊伍，足有700人。這支隊伍至少要求一直到鄂木斯克，在西西伯利亞、外貝加爾地區和斯塔諾夫山脈(外興安嶺)以北，將陸續就地接收一些人員，最後在鄂霍次克港，將集結有一支千人的隊伍，完成橫渡北太平洋、到達北美洲的壯舉。

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　　彼得對於征服北美洲的事業的重視遠超其他的歷代沙皇，白令雖然每次說是“奉沙皇的命令”，實際上只是得到了海軍部和科學院的有限的支持。而在彼得二世這裡，沙皇直接召集了樞密院會議，國防部、外交部、財政部、工業與貿易部、國土資源部五個重大部門都參加了這次遠航的規劃。經費得到了充分的保障。

　　4月的莫斯科，剛剛走出陰霾的天氣，春天的景象顯現出來，俄國這一季節的泥濘體現得尤為明顯，泥濘的大地在三百一十多年後遲滯了第三帝國的裝甲軍團，把它們吞噬在東歐廣袤無邊的平原之上。

　　又到了去東方的時候了。白令駐足在城東的郊外，看向莫斯科的東方，所謂“中俄羅斯高地”，只有兩百米的平均海拔，一路向著東方延伸。在那裡將遇見喀山、烏法、雅伊克河、鄂木斯克、巴爾瑙爾、庫茲涅茨克、伊爾庫茨克、赤塔、尼布楚、烏第河流域……每一處地點都是俄國戰爭與擴張的紀念碑。曾經它只是面積280萬平方千米的東歐國家，現在已經顯露出雙頭鷹的基本骨架了。

　　東方地區的路程是充滿艱難險阻的，尤其是上一次白令的行程幾乎沒有得到來自國家力量的任何幫助——至少在斯塔諾夫山脈以北的途程中，並沒有一支哥薩克小隊與他們一同前行。

　　現在，俄羅斯帝國西伯利亞發展部的組建也為白令的東行提供了便利。駐扎在鄂木斯克的這個部門是帝國中樞在西伯利亞的一個觀察哨和控制中心，各地的官府和駐軍接到嚴格的命令要向對待一支遠征軍那樣對待白令的隊伍。說來這也沒有錯，這一次白令帶領的可以稱之為遠征軍了，畢竟其中有三百多名俄軍士兵和哥薩克騎兵。

　　還有彼得決定向阿爾泰宮廷領地派遣的一千多名農奴中，只要有必要，都可以補充到白令的隊伍裡。

　　(⊙o⊙)…

　　4月12日，彼得自詣莫斯科東郊，送行白令的探險隊。

　　“你們不會再出現雪中宰殺馬匹的艱苦情況了……”彼得握著白令的手笑著說，“希望這一次給我帶來一個好消息。”

　　“不管有多少暴風雪，我們也會到達美洲，並且堅持下去。”白令認真地承諾道。

　　“困難的是行程，

而不是目的地，溫哥華的天氣可比莫斯科和聖彼得堡都要好呢，一年幾乎不下雪，無霜期也短得多。”彼得看了看依然灰蒙蒙的初春天空，無奈地搖頭，“這天氣總是這樣，不過聖彼得堡的陽光也並沒有多麽明媚，我倒是幻想有機會的溫哥華待一會，那可是相當於倫敦的氣候宜人之地，說不定你們會不想回來呢！”　　“陛下，我們如果能去，也肯定能回來的！”奇裡科夫在旁邊插話道，看樣子他對這次征程非常有信心。

　　“唔，鬥志高昂啊……很好！”彼得誇獎，“第一代的創業者總是這樣基情滿滿！希望以後去美洲的人們也能像你們這樣！不要變成西歐某些一國兩智的家夥，整天就知道上躥下跳……溫哥華雖好， 根依然長在俄羅斯……”

　　大家沒有充分理解彼得的深意。這個時代，殖民地會獨立似乎還是一個不可想象的玩笑，法國的皮毛商人在北美縱橫萬裡，從未有過拋棄祖國老死在萬裡之外的荒原上的瘋狂想法，行走在印度各地的英法商人，也不可能離開國家的商站和艦船。東印度的荷蘭殖民機構，澳門的葡萄牙傳教士，盡管遠隔著半個地球，也依然有條不紊地運轉。雖然航運線路被英法荷整得夠嗆，然而遼闊的西屬美洲，似乎也秩序井然，沒有在荷蘭海盜大行其道的時候趁機獨立，即便半島人不體恤土生白人的忠誠。

　　驕傲的大不列顛第一帝國沒有意識到，後院的第一把火正是英王王冠上的那十三顆明珠，他們與大不列顛的利益正在漸行漸遠。

　　彼得二世和後世的尼古拉二世有過交談，實在沒有興趣像後者那樣與新大陸的混合怪物周旋，他要從西邊抽過去一巴掌，死死把這個怪胎摁在大西洋海岸——興許可以用來和大不列顛做一筆交易，只要把阿巴拉契亞山脈以西的領土給俄羅斯，彼得不介意把被虐成北美智利的這個狹長小怪按回到大不列顛的牢籠中。

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　　彈了彈地圖上狹長的英屬北美地域，似乎看到了一個長條狀的小怪哀嚎的樣子，彼得把那本附帶大量地圖的《西班牙1492》遞給白令，“這本書送給你，你一定可以從中得到很多幫助。”

　　“我一定會在西部加拿大豎起俄羅斯帝國的旗幟！”

　　告別了彼得，白令一行向東離去，身影漸漸模糊……