王興來到後院，就見李青正在用雞毛撣子拍打搭在繩上的被褥。

　　“青兒！”王興喊道。

　　“公子?”李青聽到喊聲，猛地抬頭，看到王興，把雞毛撣子一扔，快步跑過來，不管不顧地一頭扎進王興懷裡，雙手環著王興的腰，嗚嗚地哭了起來。

　　“公子，我想死你了。”青兒哭著說道。

　　“青兒，別哭，別哭，我這不是回來了嗎?”王興拍拍她的後背，安慰她道。

　　“公子，以後青兒再也不離開你了。”李青道。

　　“好，好，咱再也不分開了。”王興說完，扳開她的肩膀，看著她雙眼裡滿是淚水，知道這小丫頭對自己很是依戀。

　　“別哭了，我給你帶了好多好吃的，好玩的，走，看看喜歡不?”王興給她擦去眼角的淚水說道。

　　“嗯。”青兒不好意思地點了點頭，任由王興拉著手往前院走去。

　　來到前院正房，王興從京城帶來的兩口箱子已經打開了，一口箱子是吃的，一口箱子是用的。

　　好吃的食物王興一共買了兩箱，為了怕天熱變質，王興一直放在魔盒裡，下了船才拿出來，一口當然交給了申忠，另一口則帶回家來。

　　吃的有果脯、秋梨膏、茯苓夾餅、酥糖、六必居醬菜、密雲金絲小棗、平谷大桃、大磨盤柿、北京面人，小腸陳的鹵煮火燒、不老泉的冰糖葫蘆、全聚德的烤鴨、天福號的醬肉等，能買到了王興都買了一些。

　　用的除了師母贈送的布料、新式首飾外，王興還買了織毯、雕漆、內壺畫等，都是江南難得買到的東西。

　　看郭氏和李青喜滋滋地查看禮物，王興道:“爹，娘，我想去看太老師。”

　　“對，應該的。興兒，你中午回來吃不?”郭氏問道。

　　“當然，我剛回來，第一頓團聚飯，當然是在家吃。”王興道。

　　“那好，我中午做你最愛吃的清蒸魚。”

　　“謝謝娘。”

　　“這孩子，對自己娘還這麽客氣。”

　　……

　　當王興帶著李青、陳樹來到申府，剛好在府門口碰到屏兒。

　　“公子，你來了?”

　　“屏兒，你幹什麽去?”

　　“小姐讓我去找你。”

　　“有事嗎?”

　　“大管家說了你被賊人擄去的事，老太爺和小姐都掛念，讓我請你來問問。”

　　“我正要跟他們說這事呢。太老師在‘賜閑堂’?”

　　“嗯，大管家和小姐也在呢。”

　　……

　　王興讓陳樹先在外院等著，帶著李青進了二門，當王興來到“賜閑堂”，秋韻正從屋裡出來，見到王興，臉上露出笑意，連忙見禮。

　　王興衝她作了一揖，道:“秋韻姐姐，一向可好?”

　　“多謝公子掛念，我一切都好。快進去吧，老太爺正等著你呢。”秋韻說道。

　　王興進了門，見到申時行，連忙行大禮。

　　申時行待王興磕了頭，連忙叫起，看著王興，目露慈愛。

　　王興也細細打量了他兩眼，分別兩個月，發現老爺子精神依然很好。

　　“太老師，我這次去京城，救了幾個人，其中一個是郎中，醫術還可以，現在就在外面，讓他來給你檢查一下身體吧?”王興道。

　　“興兒有心了。檢查身體不忙，你先說說遇險的事吧。”申時行說道。

　　王興一進屋就見申紹儀滿臉的不高興，大概是怪自己沒有把遇險的事告訴他。此時，

見太老師不問別的，先問此事，一定也是十分關心，連忙把事情從頭至尾地說了一遍。　　“哼，田有良護漕是職責所在，就是被殺身死，也是死得其所。不過一個軍士而已，你一個文弱書生，逞的什麽能?”申紹儀生氣地說道。

　　王興理解她的言外之意:為了一個下等身份的人就去冒險，你想過我的感受嗎?

　　“師妹，一來我覺得他是個人才，就這樣死了有點可惜;二來在我看來，在危急關頭還能想起自己的職責，這個就十分可敬，與他的身份無關。當然，沒有想到親人們的感受，是我不對。”王興道。

　　“興兒，不怪儀兒不高興。君子不立危牆之下，你出言救田有良不能說不對，但如果賊人是窮凶極惡之輩，你的話不但救不了田有良，反而會把自己搭進去，那樣的犧牲有意義嗎?”申時行說道。

　　王興垂手聽了，道:“太老師教訓得是。”心裡卻想:“我要是沒有鬼才作倚仗，才不會那麽大膽，我比誰都惜命好不好?”

　　“此番經歷有驚無險，也算好事。興兒，以後切不可輕履險地。”申時行接著說道。

　　“是。”王興恭順地答道。

　　“嗯。坐下吧。”看王興真是意識到自己錯了，申時行不好再訓，示意他坐下。

　　“興兒，說說這次北京之行，有何心得?”申時行問道。

　　王興見問，整理了一下思路說道:“太老師，民生維艱，一遇大災家無余糧，官府救治不力，反而上下其手，官紳勾結，大發其財，民怨極大。哄搶漕米，看似偶然，其實必然。太祖所謂‘下民易虐，上天難欺’就是此理。這次算是很快僥幸平了下去，要是朝庭再不振作，下次再遇大災大疫，必然會大面積爆發民變。就像一個火藥桶，扔進一點火星，就可能爆炸。星星之火，可以燎原啊。”

　　“是啊。現實如此，前路堪憂。但朝庭已經積重難返，非有強力，難以改觀啊。”申時行憂心重重地說道。

　　“是啊，病入膏肓了。”王興一貫地唱起了衰調。

　　“你覺得有什麽辦法嗎?”申時行問道。

　　這聽這話，王興說道:“太老師，水可載舟亦可覆舟！朝庭不從民生角度考慮問題，隻把老百姓當成易虐之民，治國理念、方略皆有問題，也就是說這個根子已經爛了，即使勉強度過一時難關，不解決這個根子的問題，也難免覆舟之危。”

　　“嗯。有道理。”申時行聽了王興的話，眼光閃了閃，問道:“興兒，你難道不想為大明朝，為天下老百姓做點什麽嗎?”

　　“太老師，我的心性你知道，最是憊懶不過，再說，別說是我，一個無知少年。就是皇上，貴為九五之尊，面對一個腐朽的文官集團，他也會處處受到掣肘，難有作為啊。”王興說道。