一聽周忠興這話，王興笑道:“這有什麽丟人的?誰疼誰知道。都是肉體凡胎，誰也不是銅筋鐵骨，鞭子抽到身上，還能不疼?”

　　“可是，我聽到你急得砸門大叫，心裡總是不安。”周忠興道。

　　“你我至親，聽到你的痛呼，我能無動於衷嗎?”王興道。

　　兄弟兩人說了一會兒話，王興叮囑他好好養傷，準備起身告辭。

　　王喜哥把王興拽到一邊，問道:“興兒，聽說那周家小姐長得很美，再說他家富得流油，怎麽也能給一份體面的嫁妝，你怎麽也看不上人家?”

　　“姑母，人長得再好，家庭再富裕，心術不正也是禍害。周家想跟咱家結親，這不丟人，找媒婆就是了，何必用這種手段?你侄兒寧可打光棍，也不會要他家閨女。”王興傲氣地說道。

　　王喜哥看了一眼女兒的閨房，暗暗歎了口氣，道:“興兒心氣高，也不知道你以後找個什麽樣的媳婦?”

　　“姑母，不是我心氣高。這次的事你也看到了，咱勢力還是太小，一個小小裡長就能欺負咱。我要好好讀書，光耀門庭，娶親的事暫不考慮。”

　　“對，興兒，有志氣。好好讀書，等你做了大官，別人就再也不敢這麽明目張膽地欺負咱了。”王喜哥讚道。

　　……

　　王興從周家出來，帶著李青去了申府。見到申時行，連忙見禮。

　　申時行上下打量王興幾眼，見他短短幾日，似乎深沉了許多，心裡暗暗點頭，讚道:“此子果然不俗，看來已經悟到了一些什麽。”

　　“興兒，此番牢獄之災，有何感想啊?”

　　“太老師，世上沒有世外桃園，我已經意識到了自己的錯誤。”

　　“嗯，不錯，不錯。以後當如何?”

　　“天行健，君子以自強不息。”

　　“好！寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。興兒，世事艱難，恰如一塊磨刀石，能把你這把劍磨得更加鋒利，太老師於願足矣。給我大明又添一英才，我雖死無憾。”申時行激動地說道。

　　“太老師，我定不負您的厚望。”王興堅毅地說道。

　　……

　　幾天后，孫五帶著苗義的命令來到蘇州。

　　牛奮聽說配方變成了白紙，還從徐成身上搜出了配方的台頭，而且徐成也承認與他人合謀盜取了配方，他大為驚訝。

　　徐成什麽人性，他太了解了，貪財好貨不假，但要說他有這麽大膽子，牛奮卻是不信，況且他的口供也經不起推敲。

　　他把自己的疑惑跟孫五一說，孫五根本不在案情上與牛奮探討，而是直接說出了苗義的決定:“牛公公，苗公公命抄沒徐成家產，以罰其罪，另外，請再行設法，讓王興把配方寫出來。”

　　牛奮一聽頭就大了，抄沒徐成家產好辦，讓王興再寫配方，可能嗎?剛把那位祖宗送走，再請回來，他可抵擋不住申府和當地士民的壓力。

　　這事先放一放，先抄徐成的家產吧，這個蠢貨，一點小事都辦不好，抄了活該。

　　牛奮把顧松叫來，令他去抄徐成家產。

　　顧松在王興釋放以後，就回來當差了。見到徐成的慘樣，顧松心頭大喜，虧得自己見機快，以生病為由躲開了這場是非，否則，躺在這裡呻吟的弄不好就是自己了。

　　他對徐成根本沒有物傷其類的同情，心頭反而暢快無比。原來無它，兩人都是流氓頭子，但徐成會巴結，早早地就把一個自己玩膩了的女人送給了牛奮，

使得牛奮更加看重徐成。徐成恃著牛奮，處處壓顧松一頭，顧松雖有不滿，但並不敢表露出來。今見徐成倒霉，眼看就要一命嗚呼，他顧松終於有了出頭之日，心頭豈不暢快?　　所以，牛奮讓他去抄徐成的家，他欣然領命。

　　顧松帶著人，去徐成家抄家。

　　途中，躺在門板上被人抬著的徐成把顧松叫到跟前，嘶啞著嗓子說道:“顧松，看在你我多年兄弟同僚的份上，請你高抬貴手，給哥哥留條活路，哥哥定忘不了兄弟的恩情。”

　　顧松心道:“這時候想起我是你兄弟、同僚了?誰不知道你心狠手辣?媽的，我不趁此機會要了你的命，讓你緩過勁來，有我的好嗎?”

　　心裡想著壞主意，面上卻是唯唯喏喏:“徐大哥，你放心，我一定會讓你滿意。”

　　到了徐成家， 顧松命人封鎖各處院門，分頭去各院登記財物。他則帶人抬了徐成，來到後院。

　　徐成的老婆田氏和丫環被突出其來的變故驚得面如土色，見到顧松，也不及去看門板上的徐成，連忙跪在地上，不停地求告。

　　顧松對這個漂亮的女人垂涎已久，他不顧徐成在旁，用手捏著田氏的俏臉，淫笑道:“嫂子，我喜歡你很久了。你要是從了我，我會給你留筆傍身的銀子，要是不從，我讓人扒了你的衣服，讓你光著身子出這個門，你信不信?”

　　望著顧松猙獰的臉，田氏知道這些流氓什麽事都乾得出來，能有什麽辦法，只能認命。徐成在地上的門板上躺著，聽到顧松的話語，氣得大叫:“顧松，你敢?”

　　顧松回頭望了他一眼，說道:“過去我不敢，現在嘛，徐大哥，你已經是這個模樣了，還要逞英雄嗎?那你就在旁邊看著，看我敢是不敢?”

　　徐成欺壓別人慣了，哪能受得了這個?無奈受傷嚴重，哪有力氣去阻止顧松?氣得大叫一聲，吐出一口鮮血，登時氣絕。

　　……

　　牛奮不敢再去惹王興，也不敢明著背叛苗義的命令，隻好拖。

　　好在拖了沒兩天，新任織造太監馬鑒來了，帶來的皇帝的諭旨，讓他去中都，協助新任鎮守太監苗義鎮守中都。

　　從肥得流油的織造太監，到看墳守廟的鎮守太監，其中差別人人盡知，牛奮這才知道，王興此人，別說自己，苗義也惹不起啊。

　　牛奮走了，馬鑒來了，蘇州地面恢復了往日的寧靜。